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Guide golf • Cambodge • Phnom Penh

Golf à Phnom Penh : les fairways de la capitale khmère, au fil du Mékong

Phnom Penh, la capitale du Cambodge, compte quatre parcours de dix-huit trous à moins d'une heure du centre : Garden City, qui a accueilli le golf des Jeux d'Asie du Sud-Est en 2023, les parcours East et West dessinés par Nick Faldo à Vattanac, et le Grand Phnom Penh, signé Nicklaus Design. On y vient pour associer le golf à une ville riche en histoire, entre palais royal, hôtels de l'époque coloniale et grande cuisine khmère. La meilleure période va de décembre à février, pendant la saison sèche.

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Phnom Penh s'est bâtie là où le Tonlé Sap rejoint le Mékong, avant que le Bassac ne s'en sépare vers le sud : les Khmers appellent ce carrefour d'eaux Chaktomuk, « les quatre visages ». Le long du quai Sisowath, les toits dorés du Palais royal dominent la promenade, les barques glissent sur une eau couleur de limon et, à la tombée du jour, toute la ville semble descendre au bord du fleuve. Derrière, les boulevards tracés à l'époque française mènent au marché central Art déco et aux tours récentes.

Le golf cambodgien est jeune, mais la capitale s'est dotée en une dizaine d'années de parcours de bon niveau, tous construits sur les anciennes rizières plates qui l'entourent. Lacs creusés, monticules et greens en paspalum y remplacent le relief absent. Garden City, au nord-est, a reçu les épreuves de golf des Jeux d'Asie du Sud-Est en 2023 ; Vattanac, au sud-est, aligne deux parcours de Nick Faldo ponctués de répliques de temples khmers.

Le séjour se vit au rythme de la chaleur : départ à l'aube, retour en ville pour le déjeuner, puis visites et dîner. Trois à cinq jours suffisent pour jouer chaque parcours et découvrir l'essentiel, du Musée national au mémorial de Tuol Sleng. Beaucoup prolongent ensuite vers Siem Reap et les temples d'Angkor.

Les parcours

Fairway plat longeant un grand lac au lever du soleil, cocotiers et arbres tropicaux en lisière

Garden City Golf Club

  • Architecte : Weerayudth Phetbuasak
  • Ouverture 2013
  • 18 trous
  • Par 72

Ouvert en avril 2013 sur une centaine d'hectares d'anciennes rizières, Garden City se trouve à une quinzaine de kilomètres au nord-est du centre, entre les routes nationales 5 et 6 ; comptez environ vingt-cinq minutes. Le terrain étant parfaitement plat, ses concepteurs ont creusé des lacs et utilisé les déblais pour modeler fairways et abords de greens. Le résultat, bordé de palmiers, sollicite le jeu de fer sur de grands greens ondulés. Le parcours, long de 7 361 yards des départs arrière, a accueilli le golf des Jeux d'Asie du Sud-Est en mai 2023. Practice de 36 postes et piscine au club-house.

Trou signature. Le 15, un par 3 d'environ 175 yards, se joue vers un green double entouré de sable et d'eau sur trois côtés.

Site officiel

Vattanac Golf Resort, East Course

  • Architecte : Nick Faldo
  • Ouverture 2019
  • 18 trous
  • Par 72

Premier des deux parcours dessinés par Nick Faldo à Vattanac, l'East a ouvert en 2019 dans le district de Chbar Ampov, à environ quarante-cinq minutes du centre. Il se distingue par ses répliques réduites de monuments khmers, dont Angkor Wat, le Bayon et Preah Vihear, qui ponctuent le parcours. Le jeu, lui, est sérieux : obstacles d'eau omniprésents, bunkers travaillés et plus de 7 400 yards des départs du fond. Les World Golf Awards l'ont désigné meilleur parcours du Cambodge en 2024. Le club-house figure parmi les plus vastes du pays.

Trou signature. Le 12, un par 3 joué entièrement au-dessus de l'eau, vers un green aux pentes marquées.

Site officiel

Vattanac Golf Resort, West Course

  • Architecte : Nick Faldo
  • Ouverture 2020
  • 18 trous
  • Par 72

Ouvert en octobre 2020, le West est plus étroit et plus ondulé que son voisin. Le lac du Dragon occupe le centre du tracé et longe plusieurs trous ; les greens en paspalum, très vastes, exigent des approches précises. Avec cinq jeux de départs, de 4 935 à 7 249 yards, il reste abordable pour tous les niveaux. On y croise une statue du roi Jayavarman VII et une évocation de la terrasse des Éléphants d'Angkor. Vattanac propose aussi un parcours de dix-huit trous éclairé, le Dragon Turn, pour jouer à la fraîche le soir.

Trou signature. Le 8, un par 5, cache un plan d'eau sur la gauche du fairway, invisible depuis le départ.

Site officiel

Grand Phnom Penh Golf Club

  • Architecte : Nicklaus Design
  • 18 trous
  • Par 72

Signé Nicklaus Design, le Grand Phnom Penh Golf Club est le cœur sportif d'un vaste quartier résidentiel au nord-ouest de la ville, à une vingtaine de minutes du centre. D'importants terrassements ont donné du relief à un terrain plat : fairways généreux, mais greens surélevés entourés de buttes, et un parcours exposé où le vent compte. La fin de partie est la plus exigeante, avec un 17 de plus de 650 yards des départs du fond. C'est un club privé : les visiteurs y jouent sur réservation organisée à l'avance par un voyagiste ou un membre, et il n'y a pas de practice.

Trou signature. Le 16, un par 3 d'environ 230 yards, se joue entièrement au-dessus de l'eau.

Où séjourner

Raffles Hotel Le Royal

Inauguré en 1929 sur les plans d'Ernest Hébrard, Le Royal a abrité les journalistes pendant la guerre civile et a rouvert sous l'enseigne Raffles en 1997. Demandez une chambre Landmark dans l'aile d'origine, avec hauts plafonds et baignoire sur pieds, et commandez à l'Elephant Bar un Femme Fatale, créé pour la visite de Jacqueline Kennedy en 1967. La base la plus pratique pour Garden City et le Grand Phnom Penh, au nord de la ville.

Pavilion

Face à la pagode Wat Botum, à quelques minutes du Palais royal, cette villa franco-khmère des années 1920, qui aurait été la retraite de la reine Kossamak, mère du roi Sihanouk, a ouvert en 2006 avec dix chambres. Elle en compte trente-six, réparties dans quatre maisons d'époque autour de deux piscines. Demandez une chambre avec bassin privé. Réservée aux plus de seize ans, recommandée par le guide Michelin ; Vattanac est à trois quarts d'heure.

The Plantation Urban Resort & Spa

Derrière le Palais royal, un bâtiment administratif des années 1930, devenu ministère du Travail, a été sauvé de la démolition et restauré en 2011 ; deux familles cambodgiennes en sont propriétaires. Les chambres donnent sur des jardins tropicaux et deux piscines. Demandez une Deluxe Poolside Garden, avec terrasse et jardin privatifs, et gardez la piscine rouge, plus retirée, avec son bar, pour la fin d'après-midi. Idéal pour visiter la ville à pied entre deux parties.

Façade coloniale jaune à arcades et volets, frangipaniers en fleurs et bassin au premier plan au crépuscule

Où dîner

Malis

Ouvert en 2004 sur le boulevard Norodom, Malis a été la première table gastronomique cambodgienne de la ville : le chef Luu Meng a sillonné le pays six mois pour en réunir les recettes. Le soir, demandez une table dans la cour, au bord du bassin, et commandez l'amok de poisson et le bœuf lok lak. La maison ouvre dès 6 h 30, pour un petit-déjeuner khmer avant un départ tardif.

Restaurant Le Royal

Au Raffles Hotel Le Royal, sous un plafond peint à la main, cette table sert des recettes de la cour cambodgienne, transmises à l'hôtel par le Palais royal, aux côtés d'une cuisine khmère contemporaine, avec service au guéridon. Prenez le menu dégustation khmer et, s'il est à la carte, l'amok de homard de rivière de Takeo. Dîner seulement, à partir de 18 h 30, et brunch certains dimanches. Réservation conseillée.

Au-delà du golf

Palais royal et Pagode d'argent

Bâti dans les années 1860 sous le roi Norodom Ier, le Palais royal ouvre une partie de ses jardins et de ses pavillons aux toits dorés face au quai Sisowath. La Pagode d'argent occupe la partie sud de l'enceinte. Visitez tôt le matin et prévoyez une tenue couvrant épaules et genoux. Le Musée national, voisin, élevé au début des années 1920 dans un style inspiré des temples khmers, se visite dans la foulée.

Mémoire de la ville

En avril 1975, les Khmers rouges ont vidé Phnom Penh de ses habitants. Le musée du génocide de Tuol Sleng, installé dans une ancienne école devenue prison du régime, raconte ces années avec une sobriété bouleversante. La visite se prévoit à part, sans hâte. Le même jour, le marché central, coiffé de son dôme Art déco de 1937, ramène à la vie quotidienne de la ville.

Au fil du Mékong

En fin d'après-midi, une croisière d'une heure ou deux sur le Tonlé Sap et le Mékong montre la ville sous son meilleur jour : les toits du palais, la rive opposée et ses berges, le coucher de soleil sur le confluent. Ensuite, remontez le quai Sisowath à pied, au milieu des familles et des marchands ambulants, avant de dîner.

Pavillon khmer aux toits dorés derrière des palmiers, au bord d'un large fleuve où passe une barque au crépuscule

Quand partir

La saison sèche va de décembre à avril. De décembre à février, les matinées sont les plus douces et les parcours sont fermes et en bon état : c'est la meilleure période. Mars reste agréable, mais avril, le mois le plus chaud de l'année, rend le jeu éprouvant dès le milieu de matinée. La mousson du sud-ouest apporte des pluies de mai à novembre, en général sous forme d'averses l'après-midi ; on joue alors tôt le matin, sur des parcours plus lents.

Comment s’y rendre

Depuis septembre 2025, les vols internationaux arrivent à l'aéroport international Techo (KTI), à 19 km au sud de la ville ; comptez environ cinquante minutes jusqu'au centre, davantage aux heures de pointe, en voiture ou par la navette express. Depuis l'Europe, on rejoint Phnom Penh avec une correspondance à Bangkok, Singapour, Doha, Dubaï ou Istanbul. Siem Reap et Angkor se rejoignent ensuite en avion ou par la route.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur parcours de golf de Phnom Penh ?

Garden City, au nord-est de la ville, est le parcours de la capitale le mieux placé au classement de Top 100 Golf Courses et a accueilli le golf des Jeux d'Asie du Sud-Est en 2023. L'East Course de Vattanac, signé Nick Faldo, a été désigné meilleur parcours du Cambodge aux World Golf Awards 2024.

Combien de parcours de golf y a-t-il autour de Phnom Penh ?

Quatre parcours de dix-huit trous de bon niveau sont accessibles en moins d'une heure depuis le centre : Garden City, les parcours East et West de Vattanac et le Grand Phnom Penh. Vattanac ajoute un parcours éclairé pour le jeu en soirée.

Quelle est la meilleure période pour jouer au golf à Phnom Penh ?

De décembre à février, pendant la saison sèche, quand les matinées sont les plus douces ; mars reste agréable. Avril est le mois le plus chaud ; de mai à novembre, la mousson apporte des averses, surtout l'après-midi.

Combien de temps faut-il pour aller de Phnom Penh aux parcours ?

Comptez une vingtaine de minutes pour le Grand Phnom Penh, environ vingt-cinq minutes pour Garden City et autour de quarante-cinq minutes pour Vattanac, selon la circulation.

Peut-on jouer au Grand Phnom Penh Golf Club sans être membre ?

Oui, mais c'est un club privé : les visiteurs y jouent sur réservation faite à l'avance par un voyagiste ou un membre. Garden City et Vattanac accueillent les visiteurs tous les jours.

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Départ de golf au lever du soleil, fairway bordé de palmiers à sucre et d'un plan d'eau, rizières dans la brume au loin
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