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Golf à Flacq : quatre parcours entre lagon et champs de canne, à l'île Maurice

Flacq, le grand district de la côte est de l'île Maurice, concentre quatre parcours de dix-huit trous à moins d'une demi-heure de trajet les uns des autres : l'Ile aux Cerfs Golf Club de Bernhard Langer, sur une île du lagon, Anahita d'Ernie Els, et le Legend et le Links de Constance Belle Mare Plage. On y vient pour ce golf de lagon, pour les longues plages et pour une côte restée proche de la vie locale. Les meilleures périodes vont d'avril à juin et de septembre à novembre.

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Flacq doit son nom au mot néerlandais vlak, « plat » : c'est le plus vaste district de Maurice, une plaine de cannes à sucre qui descend doucement vers la mer, ourlée de villages de pêcheurs. Les Hollandais s'y installèrent dès le milieu du XVIIe siècle, et leurs navires venaient faire de l'eau à Trou d'Eau Douce, là où une source d'eau douce se mêle à la mer. Aujourd'hui, la côte de Belle Mare à Grande Rivière Sud-Est aligne plages de sable clair, filaos et un lagon abrité par la barrière de corail.

C'est aussi une côte de golfeurs. Quatre parcours de championnat s'y succèdent : deux à Belle Mare, dessinés autour d'un même resort, Anahita sur l'ancien domaine sucrier de Beau Champ, et l'Ile aux Cerfs, que l'on rejoint en bateau. Chacun a son caractère, de l'île sauvage aux fairways bordés de murets de basalte, et l'on peut en jouer un différent chaque jour sans jamais dépasser une demi-heure de trajet, voiture ou bateau compris.

Le séjour se pense au rythme de l'alizé, qui rafraîchit la côte est une bonne partie de l'année. Départ tôt le matin, déjeuner les pieds dans le sable, après-midi sur le lagon ou dans les villages. Centre de Flacq, le chef-lieu, garde l'animation d'un bourg commerçant, tandis que Trou d'Eau Douce reste avant tout un port de pêcheurs, d'où partent les bateaux pour l'île aux Cerfs.

Les parcours

Fairway longé d'un muret de basalte et d'un ruisseau, entre champs de canne à sucre et pitons volcaniques, lagon au loin

Ile aux Cerfs Golf Club

  • Architecte : Bernhard Langer
  • Ouverture 2003
  • 18 trous
  • Par 72

Ouvert en 2003 et signé Bernhard Langer, l'Ile aux Cerfs Golf Club occupe 38 hectares d'une île privée du lagon, au large de Trou d'Eau Douce. On n'y accède que par la navette du club, comprise dans le green fee, ou en hélicoptère. Le parcours serpente entre mangroves, roches volcaniques, bassins de marée et plages de sable blanc, sur les terres d'une ancienne plantation, et le vent du large change la donne d'une heure à l'autre. Long de plus de 7 100 yards depuis les départs Langer, il reste jouable depuis des départs avancés, mais il récompense surtout la précision.

Trou signature. Le 11, un par 5 de 618 yards baptisé « Round the Bend », se joue vers la mer, avec les montagnes de la grande terre en toile de fond ; le club en a fait son trou signature.

Site officiel

Anahita Golf Club

  • Architecte : Ernie Els
  • Ouverture 2008
  • 18 trous
  • Par 72

Dessiné par Ernie Els et ouvert en 2008, Anahita s'étend sur l'ancien domaine sucrier de Beau Champ, à une dizaine de minutes de bateau de l'île aux Cerfs. Le tracé se joue en deux boucles de neuf trous, avec des fairways généreux, des murets de pierre sèche hérités des plantations et un ruisseau qui traverse le parcours. Six trous longent l'océan, et les trois derniers suivent la côte rocheuse. Il a accueilli l'AfrAsia Bank Mauritius Open en 2016 et 2018. Un parcours complet, qui pousse les bons joueurs dans leurs retranchements tout en restant accessible grâce à ses six départs.

Trou signature. Le 17, « Turquoise Lagoon », est un court par 3 joué face au lagon, juste avant un 18 par 5 qui se termine devant les ruines de l'ancienne sucrerie.

Site officiel

Constance Belle Mare Plage, The Legend

  • Architecte : Hugh Baiocchi; Rodney Wright (2016)
  • Ouverture 1994
  • 18 trous
  • Par 72

Le Legend est le plus ancien des deux parcours de Constance Belle Mare Plage : Hugh Baiocchi l'a dessiné en 1994, et Rodney Wright l'a retouché en 2016, en remodelant cinq trous et en ajoutant des obstacles d'eau. Long d'environ 6 600 yards, il a accueilli pendant plus de dix ans la finale du circuit européen senior. C'est un parcours de stratégie plus que de puissance, où les attaques de green se préparent dès le départ.

Trou signature. Le 17, un par 3, traverse une petite anse de la baie de Bras Requin jusqu'à un green délicat cerné de bunkers.

Constance Belle Mare Plage, The Links

  • Architecte : Rodney Wright; Peter Alliss
  • Ouverture 2002
  • 18 trous

Second dix-huit trous de Belle Mare Plage, le Links a été ouvert en 2002 par Rodney Wright et Peter Alliss. Plus court que son voisin, avec environ 6 500 yards depuis les départs du fond, il passe pour le plus accessible des deux, ce qui en fait un bon parcours de mise en jambes ou de partie en famille. L'eau entre en jeu sur six trous ; les courts par 4 du 4 et du 17 tentent les joueurs audacieux, et le 18, en dogleg à droite, demande de porter un plan d'eau pour atteindre le green.

Où séjourner

Constance Belle Mare Plage

Constance Belle Mare Plage s'étire le long de la plage de Belle Mare, au nord de Trou d'Eau Douce, et possède ses deux dix-huit trous, le Legend et le Links. C'est l'adresse logique d'un séjour centré sur le golf : on alterne les deux tracés sans reprendre la voiture. Rodez-vous sur le Links et gardez le Legend pour un départ matinal : son 5, un par 4, en est le trou le plus difficile.

SALT of Palmar

À Palmar, sur la côte de Belle Mare, SALT of Palmar est un hôtel de charme pour adultes aux couleurs vives, avec un hall signé Camille Walala et une cour inspirée des riads. Demandez une chambre Bang on Beach, à quelques pas du sable, et réservez l'une des dix places de Tek Tek, la table créole du chef Shiva, fermée le dimanche. Les parcours de Belle Mare sont tout proches.

Otentic

À Deux Frères, au bord de la Grande Rivière Sud-Est, l'écolodge fondé par Julien loge ses hôtes sous des tentes de toile façon safari, avec terrasse et salle de bains privée en matériaux de récupération. On y mange la cuisine du village, on se sert soi-même au bar à rhums arrangés, et l'on remonte la rivière en kayak jusqu'à la cascade. Pas de climatisation, mais ventilateur et moustiquaires ; Anahita est à quelques minutes.

Bungalows au toit de chaume et piscine à débordement sur une plage de sable blanc ombragée de filaos et de cocotiers

Où dîner

Chez Tino

Au premier étage d'une maison de la route côtière, à Trou d'Eau Douce, Chez Tino nourrit le village et les visiteurs de l'île aux Cerfs depuis des décennies. Prenez une table sur la petite terrasse qui domine la baie des pêcheurs et commandez le salmi d'ourite, la langouste sauce créole ou le vindaye de fruits de mer, servis avec riz, dholl et chatinis. Demandez quel poisson est arrivé le matin. Fermé le mardi et le dimanche soir.

Il Forno

Le restaurant du club-house d'Anahita occupe un bâtiment d'architecture mauricienne qui offre une vue panoramique sur le parcours. Cuisine surtout italienne, pâtes fraîches, pizzas et grandes salades : la table idéale après une partie, ouverte au déjeuner comme au dîner. Déjeunez face aux fairways ; le soir, des groupes et des DJ y jouent régulièrement, de quoi prolonger la soirée sans quitter le domaine.

La Flibuste

Sur la plage privée du club, au sud-est de l'île aux Cerfs, La Flibuste est le grill de fruits de mer du golf, avec transats, parasols et service de plage personnalisé. Elle est réservée aux golfeurs, ce qui la garde au calme quand le reste de l'île se remplit. Réservez la table en même temps que le départ, puis déjeunez après une partie matinale, avant une baignade et le bateau du retour.

Au-delà du golf

Île aux Cerfs et cascade de Grande Rivière Sud-Est

Au départ de Trou d'Eau Douce, les bateaux font la navette vers l'île aux Cerfs, dont la moitié nord est consacrée à la plage, à la baignade et aux restaurants les pieds dans le sable. Des sorties quotidiennes mènent aussi à l'embouchure de la Grande Rivière Sud-Est, la plus longue rivière de Maurice, où une cascade tombe entre des ravins abrupts : la sortie la plus courue de la côte après l'île elle-même.

Sagar Shiv Mandir, à Poste de Flacq

Au nord de Belle Mare, le temple hindou Sagar Shiv Mandir occupe l'îlot de Goyave de Chine, entouré par le lagon et les mangroves de Poste de Flacq. Construit en 2007 et dominé par une grande statue de Shiva, il attire fidèles et visiteurs et rappelle combien l'hindouisme marque la vie mauricienne. Venez en fin d'après-midi, quand la lumière rasante éclaire la statue et le lagon.

Villages de pêcheurs et pays sucrier

Flacq reste une terre de canne : l'économie du district repose encore sur la culture sucrière et le tourisme côtier. À Trou d'Eau Douce, l'ancienne sucrerie Victoria et le four à chaux du Maho rappellent cette histoire, et la pêche fait toujours vivre une bonne partie du village. Une promenade dans le village, puis jusqu'à Centre de Flacq, donne le pouls d'une côte moins mise en scène que l'ouest.

Barques de pêche en bois blanches et bleues mouillées dans un lagon turquoise, devant une plage bordée de filaos

Quand partir

Maurice se joue toute l'année, mais les intersaisons sont les plus agréables : d'avril à juin et de septembre à novembre, la chaleur reste douce et les parcours sont en bon état. En plein hiver austral, en juillet et en août, il fait plus frais, et la côte est, exposée à l'alizé, est alors plus ventée et plus arrosée que l'ouest. De décembre à mars, la chaleur et l'humidité montent, et les cyclones possibles de janvier à mars peuvent perturber quelques jours de séjour.

Comment s’y rendre

L'aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam (MRU), à Plaine Magnien dans le sud-est de l'île, est relié directement à Paris par Air France, Air Mauritius et Corsair, et à d'autres villes européennes. Comptez environ une heure de route jusqu'aux hôtels de Belle Mare et de Trou d'Eau Douce. Une voiture avec chauffeur ou une location reste le plus simple pour circuler d'un parcours à l'autre.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur parcours de golf de l'est de l'île Maurice ?

L'Ile aux Cerfs Golf Club, signé Bernhard Langer, est le plus spectaculaire, sur une île du lagon accessible en bateau. Anahita, d'Ernie Els, plus complet, figure parmi les parcours les mieux classés de l'île.

Combien de parcours de golf y a-t-il autour de Flacq ?

Quatre parcours de dix-huit trous : l'Ile aux Cerfs, Anahita, et le Legend et le Links de Constance Belle Mare Plage. Ils se trouvent tous à moins d'une demi-heure de trajet les uns des autres, bateau compris pour l'île aux Cerfs.

Comment accède-t-on au golf de l'île aux Cerfs ?

Uniquement par la navette du club, qui part de son ponton privé toutes les vingt minutes et dont le prix est compris dans le green fee, ou en hélicoptère. Les premiers départs ont lieu à 7 h 30.

Quelle est la meilleure période pour jouer au golf à l'île Maurice ?

D'avril à juin et de septembre à novembre : chaleur douce et parcours en bon état. De janvier à mars, il fait chaud et humide, et des cyclones peuvent survenir.

Combien de temps faut-il entre l'aéroport et Flacq ?

Environ une heure de route entre l'aéroport international de Plaine Magnien et les hôtels de Belle Mare ou de Trou d'Eau Douce.

Sur mesure

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