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Golf à Monte-Carlo : le club du mont Agel, entre France et Italie

Monaco n'a pas de golf sur son territoire : le Monte-Carlo Golf Club, tracé en 1911 par Willie Park Jr., se trouve à 850 mètres d'altitude sur le mont Agel, côté français, à une vingtaine de minutes du Casino. On le complète par le Circolo Golf degli Ulivi de Sanremo, en Italie, à une cinquantaine de minutes, et par Royal Mougins, à environ une heure. On y vient pour un golf de montagne face à la mer et des soirées de palace, d'avril à juin et en septembre-octobre.

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Monte-Carlo est un quartier de Monaco, et la Principauté, serrée entre la mer et la montagne, n'a pas la place d'un parcours. Son golf est donc monté là-haut, sur le mont Agel, en territoire français, au-dessus de La Turbie. C'est la colonie anglaise de Monte-Carlo et la Société des Bains de Mer qui l'ont fondé, et l'on y accède par une route en lacets qui quitte la mer pour la garrigue et le calcaire. En vingt minutes, on passe des yachts du port Hercule aux pins du mont Agel.

L'intérêt d'une base monégasque tient à sa position, à mi-chemin entre la Côte d'Azur et la Riviera italienne. Vers l'est, l'autoroute file vers la frontière et Sanremo, dont le golf degli Ulivi a reçu cinq fois l'Open d'Italie entre 1934 et 1948. Vers l'ouest, Royal Mougins, dessiné par Robert von Hagge, demande une heure de route mais offre un tout autre golf, plus moderne. Trois parcours, trois caractères, et deux pays.

Le reste du séjour se passe en bas, dans la Principauté : la place du Casino et ses palaces Belle Époque, le Rocher et ses ruelles, une grande table étoilée, la cuisine monégasque et les bars où l'on refait la partie. Trois à cinq nuits suffisent pour jouer les trois parcours. Une voiture, ou un chauffeur, reste indispensable pour rejoindre les golfs ; en ville, l'essentiel se fait à pied.

Les parcours

Fairway étroit entre des oliviers et des murets de pierre sèche, green et drapeau, maisons aux toits de tuiles et mer à l'horizon

Monte-Carlo Golf Club

  • Architecte : Willie Park Jr.
  • Ouverture 1911
  • 18 trous
  • Par 71

Le parcours de Willie Park Jr., ouvert en 1911, occupe un plateau du mont Agel à 850 mètres d'altitude, sur la route qui monte de La Turbie. Le tracé a beaucoup évolué : douze trous à l'origine, deux de plus sous le prince Pierre, une refonte complète dans les années 1970, puis trois trous neufs après 1995. Ce par 71 de montagne, aux greens petits et aux lies rarement à plat, récompense les fers précis plus que la longueur. Il se termine sur un par 3 de 171 mètres. Ballesteros, Faldo et Nick Price y ont joué l'Open de Monte-Carlo du circuit européen.

Site officiel

Circolo Golf degli Ulivi Sanremo

  • Ouverture 1932
  • 18 trous
  • Par 69

Inauguré le 20 février 1932 sur une colline couverte d'oliviers et de mimosas, le golf degli Ulivi a reçu l'Open d'Italie à cinq reprises ; en 1935, Percy Alliss y a remporté le titre en 262 coups. L'autoroute des Fleurs l'a réduit à neuf trous en 1965, avant sa réouverture en 1972 dans sa forme actuelle : par 69 pour 5 203 mètres. Court mais technique, avec des par 4 que l'on atteint en deux coups et des par 3 exigeants, il convient à tous les niveaux. Comptez une cinquantaine de minutes depuis Monaco par l'autoroute.

Trou signature. Le 14, un par 3 de 210 mètres bordé d'oliviers à droite comme à gauche, est décrit dans le guide des trous du club comme le plus difficile du parcours : depuis les départs arrière, on y joue souvent un bois.

Site officiel

Royal Mougins Golf Club

  • Architecte : Robert von Hagge
  • Ouverture 1993
  • 18 trous
  • Par 71

Royal Mougins est l'excursion la plus lointaine du séjour, à environ une heure de Monaco par l'autoroute A8, au nord de Cannes. Robert von Hagge y a dessiné en 1993 un par 71 de 6 004 mètres, au relief sculpté ; l'eau entre en jeu, notamment au 3 et au 15. Le contraste avec le mont Agel est net : dessin moderne et greens travaillés. Les visiteurs sont reçus, et le practice est obligatoire en haute saison. À réserver pour une journée complète, avec déjeuner sur place.

Trou signature. Le 9, baptisé Pinnacle, est un par 4 classé handicap 1, le trou le plus difficile du parcours selon le club.

Site officiel

Où séjourner

Hôtel Métropole Monte-Carlo

Ouvert en 1886 à deux pas de la place du Casino, au cœur du Carré d'Or, l'Hôtel Métropole a été repensé par Jacques Garcia ; Karl Lagerfeld a dessiné la piscine Odyssey et le spa porte la signature Guerlain. Demandez une catégorie vue mer : le Casino et Odyssey s'étendent en contrebas. Au retour du mont Agel, à une vingtaine de minutes, finissez l'après-midi au bord de la piscine, entre palmiers et cyprès.

Château Eza

Au sommet du village médiéval d'Èze, le prince Guillaume de Suède, venu pour la première fois en 1920, a racheté une à une ces maisons vieilles de quatre siècles pour en faire sa résidence d'hiver ; l'hôtel de quatorze chambres a ouvert en 1987. Le village est piéton : le voiturier prend la voiture en bas, puis cinq minutes de marche. Demandez une junior suite, côté mer. Le mont Agel est à moins d'une demi-heure par La Turbie.

Façade d'hôtel Belle Époque aux balcons en fer forgé et fenêtres cintrées éclairées, palmiers et haies taillées au crépuscule

Où dîner

Le Louis XV - Alain Ducasse à l'Hôtel de Paris

La table d'Alain Ducasse à l'Hôtel de Paris, sur la place du Casino, trois étoiles au Guide Michelin. Le menu Jardin de Provence, lancé en 1987, a fait école en mettant les légumes au centre de l'assiette. C'est le dîner de fin de séjour, veste exigée toute l'année ; le déjeuner, servi seulement le vendredi et le samedi, en est l'accès le plus détendu. Fermé le dimanche et le lundi.

Castelroc

Sur la place du Palais, face au Palais princier, Marc Bonafede, quatrième génération d'une famille de restaurateurs, tient la maison depuis 2013. La carte suit les recettes monégasques de son arrière-grand-mère Rosette : barbajuans, socca et panisses, puis le stockfish de la maison ou le poisson de la pêcherie de Menton. Demandez la terrasse ombragée de pins, au-dessus du port de Fontvieille. Ouvert tous les jours au déjeuner.

Le Petit Bar

Une institution de Monaco-Ville depuis 1981, rue Basse, presque en face de la mairie. Les planches de charcuterie et de fromages sont tranchées à la Berkel sur le grand comptoir, servies avec le pain Poilâne toasté et une carte de vins français. Service continu de midi à 22 heures, du lundi au vendredi : prenez la petite terrasse sur la rue piétonne pour déjeuner après la visite du Rocher.

Au-delà du golf

Le Casino et la place du Casino

En 1866, le prince Charles III a donné son nom au quartier des Spélugues : Monte-Carlo est né autour de son casino. Le bâtiment actuel, achevé en 1879, est l'œuvre de Charles Garnier, qui y a aussi construit la salle d'opéra inaugurée par Sarah Bernhardt. On entre dans les salles de jeu à partir de 18 ans, pièce d'identité en main ; les Monégasques, eux, n'ont pas le droit d'y jouer.

Le Musée océanographique

Fondé par le prince Albert Ier et inauguré en 1910, le musée se dresse à 85 mètres au-dessus de la mer, sur la falaise du Rocher. Sa pierre blanche vient de La Turbie, sous le golf. Le commandant Cousteau l'a dirigé de 1957 à 1988. L'aquarium présente quelque 350 espèces, du lagon aux requins à la ferme de coraux, et la terrasse du toit donne une vue large sur la côte.

Le Trophée d'Auguste à La Turbie

Sur la route du golf, La Turbie garde le Trophée des Alpes, élevé en 7-6 avant notre ère pour célébrer la soumission des peuples alpins par Auguste. Partiellement détruit sur ordre de Louis XIV en 1705, il a été restauré dans les années 1930 grâce au mécène américain Edward Tuck. Géré par le Centre des monuments nationaux, il domine Monaco : une halte d'une heure au retour du mont Agel.

Petit port aux bateaux blancs au pied d'un promontoire rocheux, maisons ocre et roses, immeubles sur la montagne verte

Quand partir

Le printemps est la meilleure saison : d'avril à juin, il fait doux sur la côte et les parcours sont en forme. Septembre et octobre prolongent l'été sans la foule, mais l'automne peut apporter de fortes pluies. L'été est chaud et très fréquenté en ville ; à 850 mètres, le mont Agel reste plus frais. En hiver, la côte reste douce, mais le golf du mont Agel peut être pris dans les nuages.

Comment s’y rendre

L'aéroport Nice Côte d'Azur (NCE) est à une quarantaine de minutes de Monaco en voiture par l'autoroute. Monacair assure une navette en hélicoptère de sept minutes entre l'aéroport et la Principauté. Le train régional de la ligne Marseille-Vintimille dessert la gare de Monaco-Monte-Carlo depuis Nice. Pour les golfs, comptez une vingtaine de minutes jusqu'au mont Agel, une cinquantaine jusqu'à Sanremo et environ une heure jusqu'à Royal Mougins.

Questions fréquentes

Où se trouve le golf de Monte-Carlo ?

Le Monte-Carlo Golf Club n'est pas à Monaco, mais en France, sur le mont Agel, au-dessus de La Turbie, à 850 mètres d'altitude. Il faut une vingtaine de minutes de route depuis le Casino.

Combien de parcours de golf y a-t-il autour de Monaco ?

Un seul se trouve à moins de 30 minutes : le Monte-Carlo Golf Club. Le Circolo Golf degli Ulivi de Sanremo, en Italie, est à une cinquantaine de minutes, et Royal Mougins, près de Cannes, à environ une heure.

Peut-on jouer au Monte-Carlo Golf Club sans être membre ?

Oui, le club est ouvert tous les jours sur réservation, par téléphone ou par e-mail. Le club-house est réservé aux membres et aux joueurs ayant réglé leur green-fee.

Quand jouer au golf à Monte-Carlo ?

D'avril à juin et en septembre-octobre. L'été est chaud et chargé sur la côte, mais le mont Agel reste plus frais ; l'automne peut être pluvieux.

Quel aéroport pour un voyage golf à Monaco ?

L'aéroport Nice Côte d'Azur (NCE), à une quarantaine de minutes en voiture, ou sept minutes en hélicoptère avec Monacair.

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