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Golf a Belek: pini, sabbia e green illuminati sulla Riviera turca

Belek, sulla costa mediterranea a est di Antalya, concentra la più alta densità di grandi percorsi della Turchia: Carya, il Montgomerie Maxx Royal, il National e le 27 buche di Nick Faldo a Cornelia sono a pochi minuti l'uno dall'altro. Ci si viene per un golf di pinete e sabbia, per i resort costruiti a bordo fairway e per la vicinanza di Aspendos e Antalya. I periodi migliori sono la primavera e l'autunno.

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Belek non è una città antica ma una località disegnata per il turismo, nel distretto di Serik, a est di Antalya. Una lunga spiaggia di sabbia costeggia una foresta di pini ed eucalipti; alle spalle, le cime calcaree del Tauro chiudono l'orizzonte e conservano la neve per parte della primavera. Le tartarughe Caretta caretta e le tartarughe verdi vengono ancora a deporre le uova su queste spiagge, tra i principali siti di nidificazione della costa.

Il golf è arrivato qui nel 1994 con il National, poi i percorsi si sono moltiplicati fino a fare di Belek, nel 2008, la migliore regione golfistica d'Europa secondo l'associazione dei tour operator specializzati IAGTO. Il suolo sabbioso e i pini domestici danno ai tracciati un'aria da brughiera mediterranea, e l'Open di Turchia del circuito europeo si è giocato a turno sul Montgomerie Maxx Royal, su Carya e sul National.

Il soggiorno ruota intorno ai resort, spesso costruiti proprio a bordo campo: si esce dalla camera per raggiungere il campo pratica. Ma sarebbe un peccato non varcarne i cancelli. Il teatro romano di Aspendos è a una ventina di minuti, e la città vecchia di Antalya, con il suo porto e i suoi vicoli, si raggiunge in tre quarti d'ora per una cena affacciati sul mare.

I percorsi

Green e bandiera gialla tra pini domestici, area di sabbia e ciuffi d'erba selvatica in primo piano, al crepuscolo

Carya Golf Club

  • Architetto: Peter Thomson, Ross Perrett & Tim Lobb
  • Apertura 2008
  • 18 buche
  • Par 72

Inaugurato nel 2008 e disegnato da Peter Thomson, Ross Perrett e Tim Lobb, Carya si ispira ai percorsi di brughiera dei dintorni di Londra: quasi un milione di piante di erica sono state messe a dimora lungo fairway che seguono una cresta sabbiosa tra pini ed eucalipti. Ha ospitato l'Open di Turchia dal 2016 al 2018 e le sue diciotto buche sono interamente illuminate, il che permette di giocare dopo il tramonto. Spesso citato come il miglior percorso del Paese, premia i giocatori precisi più dei lunghi battitori.

Buca simbolo. La 6, un par 5 di 621 yard soprannominato «Long», è la buca più lunga della Turchia.

Sito ufficiale

Montgomerie Maxx Royal

  • Architetto: Colin Montgomerie & European Golf Design
  • Apertura 2008
  • 18 buche
  • Par 72

Colin Montgomerie ha firmato questo percorso con European Golf Design; è stato inaugurato nel settembre 2008 su 104 ettari di pineta e creste sabbiose. Ampie zone di sabbia selvaggia fiancheggiano più della metà delle buche e diversi laghi entrano in gioco, il che lo rende un tracciato impegnativo dai tee arretrati. Nel 2013 ha ospitato il primo Open di Turchia del circuito europeo. Le seconde nove sono illuminate per le partite serali. È il percorso del Maxx Royal Belek, i cui ospiti hanno accesso diretto.

Buca simbolo. Il percorso si apre e si chiude con due par 5 impegnativi, perfetti per iniziare e concludere la partita con un legno lungo.

Sito ufficiale

National Golf Club

  • Architetto: David Feherty & David Jones
  • Apertura 1994
  • 18 buche

Inaugurato il 18 novembre 1994, il National è il decano di Belek. David Feherty, giocatore di Ryder Cup, e David Jones lo hanno tracciato su un terreno dolcemente ondulato, tra pini ed eucalipti già adulti, con dieci laghi e il Tauro sullo sfondo. Ha ospitato l'Open senior di Turchia nel 1996 e nel 1997, poi l'Open di Turchia. Le ultime nove buche sono illuminate. Club di soci aperto a un numero limitato di visitatori, offre un'atmosfera più tradizionale dei percorsi dei resort.

Sito ufficiale

Cornelia Golf Club, Faldo Course

  • Architetto: Nick Faldo
  • 27 buche
  • Par 72

A Cornelia, Nick Faldo ha disegnato un percorso di 27 buche suddiviso in tre anelli da nove. Si combinano per formare i tracciati King, Queen e Prince, tutti par 72 e lunghi circa 6.300-6.400 metri, così che un soggiorno di più giorni non risulta mai ripetitivo. La club house di 4.800 m² e l'accademia, con campo pratica e green di allenamento, ne fanno una buona base per gruppi di livelli misti. Il percorso confina con il Cornelia Diamond, i cui ospiti hanno un accesso privilegiato.

Sito ufficiale

Dove soggiornare

Regnum Carya

Costruito lungo il percorso di Carya, il Regnum Carya è la base golfistica più diretta di Belek: i suoi ospiti hanno accesso a Carya e al vicino National, gestito dallo stesso gruppo. Si alloggia nell'edificio principale, nelle camere Pearl con piscina privata o condivisa, oppure in villa. Prenotate una partenza nel tardo pomeriggio su Carya, interamente illuminato, e passate fin dal primo giorno al Carya Golf Lab per far adattare i vostri bastoni.

Tuvana Hotel

Nel cuore di Kaleiçi, la città vecchia di Antalya, il Tuvana riunisce sei case ottomane vincolate intorno a un giardino di aranci, melograni e buganvillee. La casa centrale, dimora nel XVIII secolo dell'ufficiale ottomano Abdi Efendi, fu restaurata nel 1989. Chiedete una delle due camere Pascià, aperte sul giardino. L'albergo ha un parcheggio proprio dietro le case, comodo per raggiungere Belek, a tre quarti d'ora, e resta aperto tutto l'anno.

Edifici bianchi con portici e lunga piscina bordata di palme, lungo una spiaggia di sabbia ombreggiata da pini

Dove cenare

7 Mehmet

In alto nel parco culturale Atatürk, ad Antalya, 7 Mehmet è aperto dal 1937 e oggi è guidato da Mehmet Akdağ, terza generazione della famiglia. La carta segue la cucina della regione: foglie di vite stufate, zucca ripiena, pilaf al bergamotto. Prenotate un tavolo all'aperto, di fronte al mare, e assaggiate la sfoglia con carne macinata, la cui ricetta non è cambiata dall'apertura. Calcolate tre quarti d'ora da Belek.

Seraser Fine Dining

Ristorante del Tuvana, a Kaleiçi, Seraser rilegge dal 1989 l'eredità turca con mano contemporanea, tra muri di pietra e sedute basse: calamaro alla griglia, zuppa fredda e piccante di anguria con formaggio di Ezine, quaglia scottata, mantı di costata di manzo. Con il bel tempo il servizio si sposta in un cortile ombreggiato dall'altra parte del vicolo: chiedete lì il vostro tavolo. L'indirizzo per una cena elegante dopo una giornata di visite.

Oltre il golf

Antalya e Kaleiçi

La città vecchia di Antalya, Kaleiçi, scende verso un porto antico diventato marina, racchiusa da una doppia cinta muraria a ferro di cavallo. Vi si entra dalla porta di Adriano, eretta in onore della visita dell'imperatore nel 130, prima di passeggiare tra case ottomane dai tetti di tegole, il minareto scanalato di Yivli e la torre di Hıdırlık. A est della città, la cascata inferiore di Düden precipita per 40 metri direttamente nel mare.

Aspendos e Perge

A una ventina di minuti da Belek, il teatro di Aspendos, costruito intorno al 155 dall'architetto Zenone, è considerato il teatro antico meglio conservato. Dal 1994 ospita ogni estate un festival internazionale di opera e balletto; assistervi a notte fatta è un ricordo raro. Sulla strada per Antalya, le rovine di Perge, una delle grandi città della Panfilia, completano la giornata.

Il canyon di Köprülü

Parco nazionale dal 1973, il canyon di Köprülü incide il Tauro per 14 chilometri, con pareti alte un centinaio di metri. Il fiume Köprü si scende in rafting, a un livello accessibile ai principianti, e si attraversa il canyon sull'Oluk Köprü, un ponte romano intatto. Più in alto, le rovine di Selge dominano la valle. Da Belek serve un'ora abbondante d'auto.

Vecchio porto fortificato con due golette di legno ormeggiate sotto case ottomane dai tetti di tegole rosse

Quando partire

Il clima è mediterraneo: estati calde e secche, inverni miti ma piovosi, quasi 3.000 ore di sole all'anno. La primavera, da marzo a maggio, e l'autunno, a ottobre e novembre, sono le stagioni migliori: temperature piacevoli e percorsi in ottime condizioni. Sono anche i periodi più richiesti dai golfisti europei. L'estate è spesso troppo calda per giocare a metà giornata. L'inverno resta giocabile, su percorsi rinfoltiti con erba invernale.

Come arrivare

L'aeroporto di Antalya (AYT), a 13 chilometri a nord-est della città, è collegato alla maggior parte delle grandi città europee, spesso con voli diretti in primavera e in estate. Servono circa 35 minuti d'auto fino agli hotel di Belek e tre quarti d'ora tra Belek e la città vecchia di Antalya. I resort organizzano i transfer; l'auto serve solo per le escursioni.

Domande frequenti

Qual è il campo da golf migliore di Belek?

Carya, disegnato da Peter Thomson, Ross Perrett e Tim Lobb e inaugurato nel 2008, è generalmente considerato il primo percorso della Turchia. Il Montgomerie Maxx Royal, che ha ospitato il primo Open di Turchia del circuito europeo nel 2013, lo segue da vicino.

Quanto dista Belek dall'aeroporto di Antalya?

Circa 35 minuti d'auto. La maggior parte dei resort offre il transfer dall'aeroporto.

Qual è il periodo migliore per giocare a golf a Belek?

La primavera, da marzo a maggio, e l'autunno, a ottobre e novembre. L'estate è molto calda; l'inverno è mite ma più piovoso.

Si può giocare a golf di sera a Belek?

Sì. Le diciotto buche di Carya sono illuminate, così come le ultime nove del Montgomerie Maxx Royal e del National.

Cosa visitare vicino a Belek nei giorni senza golf?

Il teatro romano di Aspendos, a una ventina di minuti, la città vecchia di Antalya, Kaleiçi, a tre quarti d'ora, e il canyon di Köprülü per una discesa in rafting.

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