Golf à Knysna : falaises, lagune et forêt sur la Garden Route

Pezula Championship Golf Course

• Architecte : Ronald Fream, David Dale
• Ouverture 2001
• 18 trous
• Par 72

Ouvert en 2001 et dessiné par Ronald Fream et David Dale, de Golfplan, Pezula est le parcours spectaculaire de Knysna : son nom évoque un lieu « tout en haut, auprès des dieux », et il occupe un promontoire au-dessus de l'océan, avec la lagune d'un côté et la côte de l'autre. Par 72 de près de 6 400 yards, il est court sur le papier, mais le vent et des greens exigeants imposent de choisir ses trajectoires. L'aller s'éloigne des falaises, le retour les longe. À jouer pour le paysage autant que pour le golf.

Trou signature. Le 14, un par 4, file parallèlement au bord de la falaise, face à l'océan ; il est le cœur de la séquence du 13 au 15 qui fait la réputation du parcours.

Simola Golf & Country Estate

• Architecte : Jack Nicklaus
• Ouverture 2005
• 18 trous
• Par 72

Ouvert en 2005, Simola est un parcours Signature de Jack Nicklaus tracé sur une crête boisée à moins de sept kilomètres du centre, au-dessus de la rivière Knysna. La configuration est inhabituelle : cinq par 3, cinq par 5 et huit par 4 pour un par 72. Le parcours passe d'une vallée à l'autre ; l'aller regarde la rivière et les montagnes, le retour la lagune et les Heads. Rarement gêné par le vent selon le club, avec quatre jeux de départs, il reste exigeant de l'arrière et convient à tous les niveaux. Il a accueilli des épreuves du Sunshine Tour.

Trou signature. Le 2, un par 4, se joue depuis un départ perché très au-dessus du fairway, d'où l'on voit les sept bunkers qui dessinent la stratégie du second coup.

Knysna Golf Club

• Ouverture 1909
• 18 trous
• Par 72

Fondé en 1909, le Knysna Golf Club est le parcours historique de la ville, posé au bord de la lagune. Ce par 72 de 5 752 mètres mêle esprit links et parc : fairways bordés d'arbres indigènes, bassins et chenaux de marée, et de l'eau en jeu sur douze trous. Les greens en agrostis ont été refaits à partir de 1994, le bunkering retravaillé depuis. Plat et marchable, avec les montagnes en toile de fond, c'est la partie détendue du séjour et une bonne occasion de jouer au milieu des membres. Les visiteurs réservent par téléphone ou par courriel.

Trou signature. Le 8, un par 3 de 148 mètres vers un green en île, se joue le plus souvent avec un vent de travers.

Goose Valley Golf Club

• Architecte : Gary Player
• Ouverture 2003
• 18 trous
• Par 72

À une quarantaine de minutes à l'est par la N2, à Plettenberg Bay, Goose Valley est un dessin de Gary Player passé à 18 trous en 2003, à partir d'un ancien neuf trous. Par 72, il borde la lagune de la Keurbooms, avec vue sur l'océan, les montagnes Tsitsikamma et la péninsule de Robberg. Son sol de dunes draine bien et le rend jouable toute l'année ; ses bunkers profonds aux faces verticales réclament un jeu de sable précis. Il a accueilli le championnat amateur d'Afrique du Sud. Une journée à Plettenberg Bay, plage comprise.