Guide golf • Portugal • Algarve

Golf à Lagos : l'Algarve de l'Ouest, entre falaises dorées et dunes

Lagos, port historique de l'ouest de l'Algarve, réunit quatre parcours à moins de vingt minutes de sa vieille ville : les 27 trous de Palmares, redessinés par Robert Trent Jones Jr. au-dessus de la baie, Boavista, Espiche et Penina, le premier parcours de championnat de la région, signé Henry Cotton. On y vient pour jouer face à l'Atlantique et dîner dans une ville à taille humaine, de préférence de février à mai et de septembre à novembre.

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Lagos ferme l'Algarve à l'ouest, là où la côte des grandes stations laisse place aux falaises ocre et aux criques. C'est une ville de port avant d'être une station : Henri le Navigateur y vécut l'essentiel de sa vie, Gil Eanes en partit pour franchir le cap Bojador en 1434, et elle fut la capitale de l'Algarve de 1576 jusqu'au séisme de 1755. Les remparts du XVIe siècle enserrent encore la vieille ville, ses ruelles pavées et l'église Santo António, dorée du sol à la voûte.

Le golf se joue tout autour, sans jamais s'éloigner : Boavista est à dix minutes au-dessus de la plage de Porto de Mós, Palmares à un quart d'heure de l'autre côté de la baie, Espiche et Penina à une vingtaine de minutes. Quatre parcours de caractère très différents, du links dans les dunes au parcours arboré des années 1960, de quoi remplir une semaine sans repasser deux fois par le même départ. Depuis plusieurs parcours, la Serra de Monchique ferme l'horizon au nord.

C'est aussi une vraie ville, et non un simple complexe de vacances, avec sa vieille ville et une marina d'où partent les bateaux pour les grottes de Ponta da Piedade. Quatre à sept nuits permettent de jouer trois ou quatre parcours, en gardant une journée pour la côte. Le soir, on dîne en ville, à pied, après un dernier verre face à la baie.

Les parcours

Fairway en pente vers un estuaire et une plage, bunker de sable blanc, oyats et amandiers en fleur

Palmares Golf

  • Architecte : Frank Pennink; Robert Trent Jones Jr. (2010)
  • Ouverture 1975
  • 27 trous

Tracé par Frank Pennink en 1975 entre la baie de Lagos et l'estuaire de l'Alvor, Palmares a été repris en 2010 par Robert Trent Jones Jr., qui l'a porté à 27 trous en trois boucles de neuf. Alvor, sur les hauteurs, joue en parc entre les arbres ; Lagos mêle lacs et parc avant de descendre vers les dunes ; Praia est un vrai links au bord de la mer, dans le sable et le vent. Le club annonce une vue sur l'océan depuis 90 % des départs. Un parcours varié, pour tous les niveaux, qui se rejoue sans lassitude.

Trou signature. Sur la boucle Praia, quatre trous longent le rivage : deux beaux par 3 et deux par 5 exigeants, joués au bord de l'océan.

Site officiel

Boavista Golf & Spa

  • Architecte : Howard Swan
  • Ouverture 2002
  • 18 trous
  • Par 71

Dessiné par Howard Swan et inauguré en 2002, Boavista est le parcours le plus proche de la ville, à dix minutes de route, au-dessus de la plage de Porto de Mós. Par 71, 6 167 mètres depuis les départs du fond, il monte d'abord jusqu'au point le plus haut du domaine, où le départ du 9 ouvre sur la baie de Lagos à l'est et la Serra de Monchique au nord, puis redescend vers les lacs et les petits ponts du retour. Le parcours traverse un domaine résidentiel, mais le relief en fait une partie vivante, idéale pour un premier jour.

Trou signature. Au sommet du parcours, le par 3 du 6 et le par 5 du 8 imposent tous deux de porter la balle au-dessus d'un ravin.

Site officiel

Espiche Golf

  • Architecte : Peter Sauerman
  • Ouverture 2012
  • 18 trous
  • Par 72

Commencé dans les années 1990 et ouvert seulement en 2012, Espiche est l'œuvre du Sud-Africain Peter Sauerman, dans une réserve écologique à l'ouest de Lagos. Par 72, 5 890 mètres : peu de bunkers, des fairways étroits, des ruisseaux et des lacs, des oliviers, des figuiers et des amandiers, et un projet immobilier tenu à l'écart du parcours. Les vues portent sur les vignes et la Serra de Monchique. Le club-house, primé pour son architecture, est bâti sur les fondations d'une ancienne ferme, avec ses pierres. Un parcours agréable à marcher, pour ceux qui préfèrent la campagne à la mer.

Site officiel

Penina – Sir Henry Cotton Championship Course

  • Architecte : Henry Cotton
  • Ouverture 1966
  • 18 trous
  • Par 73

Le premier parcours de championnat de l'Algarve, dessiné par Henry Cotton, triple vainqueur de l'Open britannique, et ouvert en 1966 entre Portimão et Lagos. Cotton l'a tracé sur d'anciennes rizières, creusant ruisseaux et plans d'eau et plantant plus de 360 000 arbres et arbustes. Par 73, avec ses fossés et ses greens surélevés qui piègent les plus prudents, il a accueilli l'Open du Portugal à dix reprises. À une vingtaine de minutes de Lagos, c'est la partie historique du séjour, celle que l'on garde pour le jour où le swing est en place.

Site officiel

Où séjourner

Casa Mãe

Un ancien domaine à l'abandon, clos de murs de pierre à deux pas de la vieille ville, repris par deux amis et voisins londoniens, Christian Kraus et Véronique Polaert. Demandez l'une des cinq suites de la maison du XIXe siècle plutôt qu'une chambre du bâtiment neuf ; on déjeune à l'Orta, le restaurant nourri par le potager du domaine. On rentre à pied du dîner, et Boavista est à dix minutes.

Boutique Hotel Vivenda Miranda

Un petit hôtel posé sur les falaises au-dessus de la plage de Porto de Mós, à sept minutes du centre et tout près de Boavista. Les chambres, peu nombreuses, sont décorées chacune différemment, dans un style portugais traditionnel ou bohème. Demandez une Deluxe vue mer plutôt que côté jardin, et gardez un soir pour le restaurant Mirandus au coucher du soleil, face à l'Atlantique.

Palmares Signature Apartments

Des appartements contemporains au cœur du domaine de Palmares, entre le parcours, l'estuaire de l'Alvor et la grande plage de Meia Praia, à 700 mètres. Pensés pour les séjours longs et une clientèle adulte, ils offrent des vues sur la côte et le premier départ à quelques minutes. Prévoyez une voiture : la vieille ville de Lagos, où l'on dîne, est à près de quatre kilomètres.

Maison blanchie à la chaux aux fenêtres bleues, piscine, bougainvilliers et olivier dans un jardin clos de pierre

Où dîner

Avenida

Le restaurant de l'hôtel Lagos Avenida, recommandé par le Guide Michelin, face à la marina. Le chef néerlandais Roeland Klein y sert des menus dégustation et une carte où la mer côtoie des viandes maturées de la maison El Capricho. Demandez le comptoir devant la cuisine ouverte. Tenue correcte exigée, pas de tenue de plage.

Casinha do Petisco

Quelques tables dans une ruelle de la vieille ville, rua da Oliveira, et une famille aux commandes : le père en cuisine, la mère et le fils en salle. On y vient pour la cataplana, servie dans sa cocotte de cuivre ; prenez la mixte, crevettes et palourdes, prévue pour deux mais qui en rassasie trois. Fermé le dimanche. Réservez en passant dès le premier soir ou faites la queue avant l'ouverture.

Gecko

Le restaurant du club-house d'Espiche, bâtiment primé de l'architecte Nadine Berger, avec une terrasse ouverte sur le parcours et la campagne de l'Algarve. La cheffe Elisabete Oliveira y cuisine les recettes de l'Algarve au fil des saisons. Le petit déjeuner est servi dès 8 heures, pour un départ matinal, et le déjeuner jusqu'à 18 heures ; en revanche, pas de service le soir.

Au-delà du golf

Ponta da Piedade

Au sud de la ville, le promontoire de Ponta da Piedade aligne des falaises de roche dorée hautes d'une vingtaine de mètres, des arches et des aiguilles posées dans une eau vert d'eau. Plusieurs grottes ne se visitent qu'en bateau, au départ de Lagos ; le phare, lui, date de 1913. Allez-y tôt le matin, quand la lumière rase la pierre et que la mer est encore calme.

La ville des Découvertes

Dans la vieille ville, l'église Santo António cache derrière une façade sobre un intérieur couvert de bois doré et d'azulejos du XVIIIe siècle ; le musée régional est attenant. Le fort de Ponta da Bandeira, achevé en 1690, garde l'entrée du port. Non loin, le bâtiment du Mercado de Escravos rappelle que Lagos fut, dès 1444, le premier marché d'esclaves africains de l'Europe moderne.

Meia Praia et la Serra de Monchique

À l'est du port, Meia Praia déroule l'une des plus grandes baies ouvertes d'Europe, une mer calme et propice aux sports nautiques, au pied de Palmares. Pour un jour sans golf, les routes du nord montent vers la Serra de Monchique, que l'on voit depuis les départs de Boavista et d'Espiche, et vers Silves, première capitale de l'Algarve.

Arche de roche dorée au-dessus d'une eau vert d'eau, petite barque de pêche passant sous les falaises

Quand partir

On joue toute l'année. Le printemps est la meilleure saison : les amandiers fleurissent au début du printemps, et de mars à mai les maximales passent de 17 à 22 °C. L'automne est tout aussi agréable, avec encore 26 °C en septembre et 22 °C en octobre. L'été, entre 27 et 28 °C, est sec et très fréquenté : jouez tôt. L'hiver reste doux, autour de 15 °C, avec l'essentiel des pluies de l'année.

Comment s’y rendre

L'aéroport de Faro (FAO) est à 85 kilomètres, soit une heure et cinq minutes par l'autoroute A22. Lagos est aussi le terminus ouest de la ligne ferroviaire de l'Algarve, qui la relie à Faro. Depuis l'aéroport de Lisbonne, comptez environ trois heures de route. Une voiture reste indispensable pour rejoindre les parcours.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur parcours de golf de Lagos ?

Palmares, pour ses 27 trous redessinés en 2010 par Robert Trent Jones Jr. et sa boucle Praia en bord de mer. Penina, signé Henry Cotton et hôte de dix Opens du Portugal, est le parcours historique du secteur.

Combien de parcours de golf y a-t-il autour de Lagos ?

Quatre parcours à moins de vingt minutes de la vieille ville : Boavista (dix minutes), Palmares (un quart d'heure), Espiche et Penina (une vingtaine de minutes).

Quand jouer au golf à Lagos ?

De février à mai et de septembre à novembre. L'été est chaud et très fréquenté ; l'hiver reste doux, autour de 15 °C, mais plus pluvieux.

Quel aéroport pour un voyage golf à Lagos ?

L'aéroport de Faro (FAO), à une heure et cinq minutes de route par l'A22. Celui de Lisbonne est à environ trois heures.

Combien de jours faut-il pour un séjour golf à Lagos ?

Quatre à sept nuits : de quoi jouer les quatre parcours sans se presser et garder une journée pour Ponta da Piedade et la vieille ville.

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