Golf aux Açores : São Miguel, entre cratères, cèdres et Atlantique

En plein Atlantique, São Miguel est la plus grande île des Açores : 760 km² de volcans, de pâturages bordés d'hortensias et de forêts de cryptomérias, dont le point culminant, le Pico da Vara, atteint 1 105 mètres. Ponta Delgada, sa principale ville, concentre l'aéroport, la marina et la plupart des hôtels. Les deux parcours de l'île se trouvent à quinze et quarante minutes du centre, ce qui permet de loger en ville et de jouer chaque jour sans longue route.

Le golf y est ancien et discret. Furnas a ouvert ses neuf premiers trous en 1936, dessinés par Mackenzie Ross, l'architecte de l'Estoril, et les a portés à dix-huit en 1992. Batalha, sur la côte nord, aligne trois boucles de neuf trous dans un paysage plus ouvert, avec l'océan en toile de fond. Les deux sont gérés par la même société, Azores Golf Islands, qui exploite aussi le parcours de l'île Terceira. Ici, le golf se joue loin de la foule, dans un décor de forêts et de pâturages.

Le reste du séjour se passe dehors. Dans la vallée de Furnas, la terre fume et l'on cuit le cozido grâce à la chaleur volcanique ; à l'ouest, la caldeira de Sete Cidades abrite ses deux lacs, l'un bleu, l'autre vert ; au large de Ponta Delgada, les bateaux partent à la rencontre des dauphins et des baleines. Quatre à six nuits permettent de jouer chaque parcours deux fois et de faire le tour de l'île sans se presser.