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Golfe em Sófia: uma capital no sopé do Vitosha, com o Pirin em vista

Sófia, capital da Bulgária, tem apenas um campo de 18 buracos a menos de 45 minutos: o St. Sofia Golf Club, em Ravno Pole, inaugurado em 2004 e remodelado por Paul McGinley em 2012. O segundo grande campo da região, o Pirin Golf de Ian Woosnam, perto de Bansko, fica a cerca de duas horas de carro e joga-se numa segunda etapa da viagem. Vem-se aqui para juntar golfe, uma cidade cheia de história e montanha, de abril a outubro, idealmente em maio, junho e setembro.

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Sófia estende-se numa planície alta, no sopé do maciço do Vitosha, cuja cúpula arborizada fecha o horizonte a sul. Habitada pelo menos desde 7000 anos antes da nossa era, a Sérdica romana tornou-se uma capital de avenidas, cúpulas ortodoxas e cafés, onde se passa sem transição dos vestígios antigos às esplanadas do bulevar Vitosha. Para um golfista, é antes de mais uma estadia citadina, com um campo a meia hora do centro.

Esse campo, o St. Sofia Golf Club, é um traçado de planície semeado de lagos, remodelado pelo irlandês Paul McGinley, com hotel e spa no local. Chega para duas ou três voltas, mas não para uma semana de golfe. Para isso, é preciso apanhar a estrada para sul: a cerca de duas horas, no vale de Razlog, o Pirin Golf & Country Club de Ian Woosnam joga-se entre pinheiros e torrentes, de frente para as cristas do Pirin.

A viagem constrói-se, portanto, em dois tempos: duas ou três noites em Sófia, para a cidade e o St. Sofia, e depois duas ou três noites no Pirin, onde se dorme junto ao campo. O mosteiro de Rila, a 117 km a sul da capital, dá uma boa razão para fazer a viagem de dia.

Os campos

Fairway de montanha entre pinhal e uma torrente de seixos, cumes calcários polvilhados de neve no outono

St. Sofia Golf Club & Spa

  • Arquiteto: Paul McGinley (2012)
  • Inauguração 2004
  • 18 buracos

Inaugurado em 2004 em Ravno Pole, a leste de Sófia, o St. Sofia foi remodelado pouco depois pelo irlandês Paul McGinley, e o novo traçado estreou em maio de 2012. O terreno é plano, com apenas 55 hectares, mas a água faz tudo: mais de metade dos buracos acompanha um lago ou um ribeiro, e o campo mede 5949 metros das saídas de trás. Um golfe de precisão mais do que de potência, agradável para todos os níveis, com um hotel de 77 quartos e 5 apartamentos, um spa e o restaurante Ritorno para o almoço.

Buraco emblemático. O 15, um par 3 com green em ilha, pede um ferro franco: a posição de bandeira à frente e à direita é a mais generosa do campo para tentar o hole-in-one.

Site oficial

Pirin Golf & Country Club

  • Arquiteto: Ian Woosnam; Gary Johnston (European Golf Design)
  • Inauguração 2007
  • 18 buracos

A cerca de duas horas de carro a sul de Sófia, perto de Razlog e a poucos minutos de Bansko, este campo desenhado por Ian Woosnam com Gary Johnston, da European Golf Design, abriu em 2007. É um verdadeiro campo de montanha: fairways ondulados, quatro lagos, uma torrente que acompanha o traçado e as cristas do Pirin como pano de fundo. Um campo de treino completa a oferta. Vem-se aqui por dois ou três dias, ficando no local, e não em ida e volta a partir da capital.

Buraco emblemático. O 7, par 5 em descida e buraco de handicap 1, tem um fairway que se estreita e mergulha para a direita à aproximação do green.

Site oficial

Onde ficar

Grand Hotel Sofia

Inaugurado em 2004 na rua Gurko, mesmo ao lado do Jardim da Cidade, o Grand Hotel Sofia é um cinco estrelas clássico da capital, habituado tanto a viajantes de negócios como a personalidades em visita oficial. Peça um Panorama Room no 9.º piso: o terraço de 10 m² dá para a cidade ou para o Vitosha. O restaurante Shades of Red permite jantar sem voltar a sair depois de um dia no St. Sofia.

Hotel Casa Boyana

Um hotel boutique no bairro residencial de Boyana, no sopé do Vitosha, à beira da cidade. Ganha-se em sossego e ar de montanha, à custa de um trajeto mais longo até ao centro e até ao golfe, situado do outro lado de Sófia. O restaurante da casa e o centro desportivo convêm a um grupo que queira ficar no hotel à noite, e a igreja de Boyana fica no mesmo bairro.

Pirin Golf Hotel & SPA

A base natural para a segunda parte da viagem: um cinco estrelas de 71 quartos no coração do complexo do Pirin Golf, de estética alpina, com vista para a natureza em cada quarto. O centro de bem-estar de 5500 m² e as suas piscinas aliviam as pernas após dezoito buracos acidentados. Em meia pensão, o Dine Around abre sete restaurantes do complexo, entre eles La Foret e a sua carta de caça: reserve na véspera.

Onde jantar

Manastirska Magernitsa

Na rua Khan Asparuh, o Manastirska Magernitsa ocupa a casa centenária do crítico Krastyo Krastev, que ali recebia os escritores do seu círculo sob um corniso ainda de pé no pátio. Cada receita da carta foi recolhida num mosteiro búlgaro, e a refeição abre com uma pogacha oferecida pela casa. Com bom tempo, peça mesa no pátio; a garrafeira só serve vinhos búlgaros, com uma rakia sugerida para cada entrada.

Shtastliveca

Nascida em 1997 em Veliko Tarnovo, esta casa adotou o pseudónimo do escritor Aleko Konstantinov e uma decoração de apartamento burguês dos anos 1930. No bulevar Vitosha, a cozinha revisita receitas búlgaras e da Europa de Leste com produtos de quintas. A casa cura os seus próprios enchidos, em tripa natural, e coze o seu próprio pão: abra o jantar com uma tábua. Uma aposta segura para a primeira noite, no regresso do St. Sofia.

Mesa rústica com guisado em panela de barro, salada de tomate com queijo branco ralado e jarro de vinho tinto

Para além do golfe

O maciço do Vitosha

O Vitosha, o parque natural mais antigo dos Balcãs, começa às portas da cidade, e tanto os autocarros como os teleféricos facilitam o acesso. Os trilhos sobem pela floresta até aos planaltos em socalcos e ao Cherni Vrah, o ponto mais alto, a 2290 metros. Meio dia de caminhada basta para ver Sófia lá do alto; no inverno, o mesmo maciço serve de estância de esqui aos habitantes da capital.

A igreja de Boyana e o mosteiro de Rila

No sopé do Vitosha, a pequena igreja de Boyana, inscrita no Património Mundial da UNESCO em 1979, guarda 89 cenas pintadas e 240 figuras; a sua ala central data do século XIII. Mais a sul, a 117 km da capital, o mosteiro de Rila, o maior do país, combina-se bem com a estrada para o Pirin Golf.

Sófia, de Sérdica às cúpulas

O centro percorre-se a pé, dos vestígios da Sérdica romana, conquistada por Roma em 29 antes da nossa era, à catedral de Alexandre Nevski, começada em 1882, que pode acolher 5000 fiéis sob as suas cúpulas douradas. À noite, segue-se para as esplanadas e os restaurantes do bulevar Vitosha.

Caminhantes de costas num planalto de erva e blocos de granito, floresta de abetos e grande cidade no vale

Quando ir

A época de golfe vai de abril a outubro. Maio, junho e setembro são os meses mais agradáveis: temperaturas amenas, campos em boa forma e luz até tarde. Julho e agosto continuam jogáveis, já que a capital é mais fresca do que o resto do país graças à altitude, mas algumas vagas de calor ultrapassam os 35 °C: jogue cedo. Outubro traz as cores do outono ao Pirin. O inverno, frio e muitas vezes com neve, fica fora da época de golfe: tanto o Vitosha como Bansko passam ao esqui.

Como chegar

O aeroporto de Sófia (SOF), a 10 km a leste do centro, fica a uns vinte minutos dos hotéis da cidade, e o St. Sofia Golf Club a cerca de meia hora do centro. O Pirin Golf, perto de Razlog e de Bansko, fica a cerca de 160 km, ou seja, duas horas de estrada: conte com um carro ou com um transfere privado, que o complexo também propõe.

Perguntas frequentes

Quantos campos de golfe há perto de Sófia?

Há apenas um campo de 18 buracos a menos de 45 minutos: o St. Sofia Golf Club, em Ravno Pole, a cerca de meia hora do centro. O Pirin Golf & Country Club, perto de Bansko, fica a cerca de duas horas de carro.

Qual é o melhor campo de golfe perto de Sófia?

Pela qualidade e pelo cenário, o Pirin Golf & Country Club de Ian Woosnam, inaugurado em 2007, mas fica a cerca de duas horas de carro. Perto da cidade, o St. Sofia, remodelado por Paul McGinley em 2012, é a única opção.

Dá para ir de Sófia ao Pirin Golf e voltar no mesmo dia?

É possível, mas pouco agradável: cerca de duas horas de estrada em cada sentido. Mais vale dormir duas noites no local, no Pirin Golf Hotel & SPA, e jogar de manhã, com o fresco.

Qual a melhor altura para jogar golfe em Sófia?

De abril a outubro, idealmente em maio, junho e setembro. O inverno, frio e muitas vezes com neve, fica fora da época de golfe.

Quantos dias são precisos para uma viagem de golfe a Sófia?

Quatro a seis noites: duas ou três em Sófia, com uma volta no St. Sofia e a visita à cidade, e depois duas ou três no Pirin Golf, perto de Bansko.

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