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Guia de golfe • Bulgária • Dobruja, costa do mar Negro

Golfe em Balchik: três campos nas falésias do mar Negro búlgaro

Entre Balchik e Kavarna, na costa búlgara do mar Negro, três campos de 18 buracos jogam-se a menos de meia hora uns dos outros: o Thracian Cliffs, traçado de Gary Player agarrado às falésias perto do cabo Kaliakra, o BlackSeaRama, outro desenho de Player, e o Lighthouse, assinado por Ian Woosnam. Vem-se por estes fairways pousados sobre o mar, por resorts de bom nível e pelo palácio de verão de uma rainha da Roménia, de preferência de maio a outubro.

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A norte de Varna, a costa búlgara muda de rosto. As praias de areia dão lugar a um planalto de estepe que acaba de repente sobre o mar, em falésias calcárias brancas e ocre. Balchik, a quem chamam «Cidade Branca» por causa das falésias, desce em socalcos até ao seu pequeno porto; Kavarna, mais a leste, abre-se para o cabo Kaliakra. É a Dobruja, terra de trigo durante muito tempo disputada, romena de 1913 a 1940.

Foi nesta faixa de costa que a Bulgária construiu o seu golfe de destino, no final dos anos 2000. Gary Player assinou aqui dois campos, o BlackSeaRama e depois o Thracian Cliffs, e Ian Woosnam desenhou o Lighthouse com a European Golf Design. Os três alinham-se ao longo da estrada E87: o Lighthouse e o BlackSeaRama a uns dez minutos de Balchik, o Thracian Cliffs a cerca de meia hora, perto da aldeia de Bozhurets. Em todo o lado, o mar fica no horizonte e o vento entra no jogo.

A viagem pensa-se de forma simples: um campo por dia, cada um com o seu carácter, e noites num dos três resorts ou no porto de Balchik. Quatro a seis noites permitem jogar cada traçado, repetir um deles e guardar meio dia para o palácio da rainha Maria e o seu jardim botânico, e outro para a reserva natural do cabo Kaliakra.

Os campos

Green ondulado e bandeira num planalto relvado, algumas árvores baixas e o mar no horizonte numa luz velada

Thracian Cliffs Golf & Beach Resort

  • Arquiteto: Gary Player
  • Inauguração 2011
  • 18 buracos
  • Par 72

Aberto em junho de 2011 em 85 hectares perto de Bozhurets, no município de Kavarna, o Thracian Cliffs é o campo que se vem ver. Gary Player fez passar o seu traçado, par 72 com 6452 metros das saídas pretas, por uma faixa estreita entre as falésias e o mar: desníveis fortes, fairways apertados e o mar visível em todos os buracos. Recebeu o World Match Play Championship de 2013, ganho por Graeme McDowell. Um campo exigente, para jogadores que mantêm a bola em jogo, mas que qualquer golfista quererá ter jogado uma vez.

Buraco emblemático. O 6, um par 3 de mais de 210 metros das saídas de trás, joga-se do alto das falésias para um green pousado quarenta metros mais abaixo, à beira da água; o 7 parte de uma saída cercada pelas rochas e pelo mar.

Site oficial

BlackSeaRama Golf & Villas

  • Arquiteto: Gary Player
  • 18 buracos
  • Par 72

Primeiro projeto de Gary Player na Europa de Leste, o BlackSeaRama estende-se por um planalto sobre o mar, no lugar de Tabiya, a uns dez minutos de Balchik. O traçado, par 72, chega aos 6701 metros das saídas pretas e desce aos 5483 metros das brancas. Os relevos cobertos de festuca lembram um links, e vários lagos mordem os greens, o que torna as segundas pancadas delicadas. O condomínio residencial fechado, o primeiro do género na Bulgária, mantém o campo tranquilo. Driving range em relva natural e três greens de treino.

Site oficial

Lighthouse Golf & Spa Resort

  • Arquiteto: Ian Woosnam
  • 18 buracos

A cinco quilómetros de Balchik, na estrada para Kavarna, o Lighthouse é obra de Ian Woosnam, antigo capitão europeu da Ryder Cup, associado à European Golf Design. O campo ocupa um planalto exposto, com algumas vistas do alto das falésias, e os fairways enrolam-se à volta de pequenos conjuntos residenciais. Menos espetacular do que os dois vizinhos mas mais acessível, é uma excelente primeira volta, desde que se saiba ler o vento. Recebeu em 2018 o Senior Classic das European Tour Properties.

Site oficial

Onde ficar

Thracian Cliffs Golf & Beach Resort

O resort do Thracian Cliffs distribui as suites por duas aldeias, a Marina, à beira da água, e a Hillside, na encosta, aos pés do campo. O Thracian Spa, vários restaurantes, entre eles o Olivo e o Geti, e duas praias, Argata e Bendida, por baixo das falésias. Peça a Marina para ficar à beira da água, no coração do resort, ou a Hillside, um pouco mais acima, pela vista sobre o campo, o lago e o mar. A escolha óbvia para jogar o campo várias vezes, a meia hora de Balchik.

BlackSeaRama Boutique Hotel

No coração do domínio BlackSeaRama, este pequeno hotel membro dos Small Luxury Hotels of the World tem apenas dezoito quartos e um apartamento, todos virados para o mar e com terraço. Piscina interior aquecida, sauna e hammam, e o restaurante gastronómico do resort dentro de casa. A dois, peça o apartamento: uma sala com lareira e terraço além do quarto com vista para o mar. A primeira saída fica a poucos minutos.

Lighthouse Golf & Spa Hotel

Hotel de cinco estrelas construído ao lado do campo de Ian Woosnam, a cinco quilómetros de Balchik, com um grande espaço de bem-estar, piscina interior aquecida e vários restaurantes e bares. Quartos e suites têm vista para o golfe ou para o mar: indique a vista mar ao reservar, faz toda a diferença ao pôr do sol. Prático para um grupo: vai-se do parque de estacionamento à primeira saída, e a vila fica a dez minutos.

Onde jantar

BlackSeaRama Fine Dining

A mesa gastronómica do BlackSeaRama, no Boutique Hotel, está a cargo de Hristo Filov, duas vezes membro da equipa vencedora da seleção búlgara do Bocuse d'Or, que passou depois pelo Schloss Schauenstein e por um ano no Central, em Lima. Peixe, mexilhões, legumes e queijos da costa, em menu de degustação com harmonização de vinhos ou à carta. Abre só ao jantar, de quinta a domingo: organize os seus jantares em função desses dias e reserve.

Bistro Kestena

Na rua que leva ao palácio da rainha Maria, este bistro familiar serve há anos uma cozinha búlgara caseira, generosa e sem rodeios, com os legumes da sua própria horta. Peça um prato estufado em tacho de barro ou os mexilhões flamejados, a especialidade da casa. Ideal para almoçar depois do jardim botânico, a dez minutos do Lighthouse e do BlackSeaRama; fora da época alta de verão, telefone antes de ir.

Peixe grelhado e salada de tomate, pepino e queijo fresco numa mesa de madeira, copo de vinho branco, porto de pesca ao fundo

Para além do golfe

O palácio da rainha Maria e o jardim botânico

De 1924 a 1937, a rainha Maria da Roménia mandou construir em Balchik a sua residência de verão, o «Ninho Tranquilo», onde se misturam motivos búlgaros, romenos e otomanos, um minarete e uma capela. O jardim botânico, criado em 1940, ocupa 6,5 hectares em socalcos virados para o mar e reúne cerca de 2000 espécies, incluindo uma coleção de cactos ao ar livre com 1000 m². Visite-o de manhã cedo, antes do calor.

O cabo Kaliakra

A poucos quilómetros de Kavarna, o cabo Kaliakra mergulha no mar em falésias de 70 metros. A reserva natural abriga corvos-marinhos e aves migratórias da Via Pontica, e por vezes avistam-se golfinhos. Percorrem-se os vestígios de uma fortaleza do século XIV, capital do déspota Dobrotitsa, até ao farol de 1901. Foi ao largo daqui que, em 1791, o almirante Ushakov derrotou a frota otomana.

Balchik, a Cidade Branca

Colónia grega com os nomes de Krounoi e depois Dionysopolis, Balchik deve a alcunha às suas falésias claras. A cidade dispõe-se em socalcos por cima do porto, e desce-se até lá ao fim do dia para um passeio à beira-mar, um peixe grelhado e um copo de vinho branco da região, de frente para os barcos de pesca.

Jardim em socalcos de muretes brancos, ciprestes e canteiros de flores vermelhas e amarelas, pavilhão de pedra sobre o mar

Quando ir

A época vai de maio a outubro. Maio, junho e setembro são os meses mais agradáveis para jogar: temperaturas amenas, campos em bom estado e praias ainda tranquilas. Em julho e agosto, as máximas rondam os 29 °C, o mar passa os 24 °C e a costa enche-se; joga-se então de manhã cedo. Outubro continua ameno, mas é o mês mais chuvoso, e os voos diretos escasseiam. O inverno é frio e ventoso.

Como chegar

O aeroporto de Varna (VAR) fica a uns cinquenta minutos de carro de Balchik; conte cerca de uma hora até ao Thracian Cliffs. As ligações diretas a partir da Europa Ocidental são sobretudo sazonais, do final de maio ao início de outubro; no resto do ano, passa-se por Sófia, Viena ou Istambul. No local, um carro ou um motorista é indispensável para circular entre os três campos.

Perguntas frequentes

Qual é o melhor campo de golfe da Bulgária?

O Thracian Cliffs, desenhado por Gary Player e aberto em 2011 perto de Kavarna, é classificado como número um do país pelo Top 100 Golf Courses. Recebeu o World Match Play Championship de 2013.

Quantos campos de golfe há perto de Balchik?

Três campos de 18 buracos: o Lighthouse e o BlackSeaRama, a uns dez minutos de Balchik, e o Thracian Cliffs, a cerca de meia hora, perto de Kavarna.

Quando jogar golfe na costa búlgara do mar Negro?

De maio a outubro, de preferência em maio, junho e setembro. Julho e agosto são quentes e concorridos; outubro é mais chuvoso.

Que aeroporto escolher para uma viagem de golfe a Balchik?

O aeroporto de Varna (VAR), a uns cinquenta minutos de Balchik e cerca de uma hora do Thracian Cliffs. Os voos diretos a partir da Europa Ocidental são sobretudo sazonais.

Quantas noites reservar para uma viagem de golfe a Balchik?

Quatro a seis noites: o suficiente para jogar os três campos, repetir um deles e visitar o palácio de Balchik e o cabo Kaliakra.

À medida

A sua viagem de golfe: Balchik

Saídas, suites, transfers e mesas: o seu concierge responde em 24 horas com uma proposta feita à sua medida.

Green ladeado por um bunker à beira de um lago, salgueiros e choupos, colina arborizada em forma de cúpula ao pôr do sol
Oeste da Bulgária

Sófia

2 campos
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