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Guía de golf • Bulgaria • Dobruja, costa del mar Negro

Golf en Balchik: tres campos sobre los acantilados del mar Negro búlgaro

Entre Balchik y Kavarna, en la costa búlgara del mar Negro, tres campos de 18 hoyos se juegan a menos de media hora unos de otros: Thracian Cliffs, trazado de Gary Player colgado de los acantilados cerca del cabo Kaliakra, BlackSeaRama, otro diseño de Player, y Lighthouse, firmado por Ian Woosnam. Se viene por esas calles suspendidas sobre el mar, por resorts de buen nivel y por el palacio de verano de una reina de Rumanía, preferiblemente de mayo a octubre.

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Al norte de Varna, la costa búlgara cambia de cara. Las playas de arena dejan paso a una meseta esteparia que se corta en seco sobre el mar, en acantilados calizos blancos y ocres. Balchik, a la que llaman la «Ciudad Blanca» por sus acantilados, baja en terrazas hasta su pequeño puerto; Kavarna, más al este, se abre al cabo Kaliakra. Es la Dobruja, tierra de trigo largo tiempo disputada, rumana de 1913 a 1940.

Fue en esta franja de costa donde Bulgaria construyó su golf de destino, a finales de la década de 2000. Gary Player firmó aquí dos campos, BlackSeaRama y después Thracian Cliffs, e Ian Woosnam diseñó Lighthouse con European Golf Design. Los tres se alinean a lo largo de la carretera E87: Lighthouse y BlackSeaRama a unos diez minutos de Balchik, Thracian Cliffs a una media hora, cerca del pueblo de Bozhurets. En todos, el mar sigue en el horizonte y el viento entra en la partida.

El viaje se plantea de forma sencilla: un campo al día, cada uno con su carácter, y las veladas en uno de los tres resorts o en el puerto de Balchik. Con cuatro a seis noches se juega cada recorrido, se repite uno y queda medio día para el palacio de la reina María y su jardín botánico, y otro medio para la reserva natural del cabo Kaliakra.

Los campos

Green ondulado con bandera en una meseta herbosa, algunos árboles bajos y el mar en el horizonte bajo una luz velada

Thracian Cliffs Golf & Beach Resort

  • Arquitecto: Gary Player
  • Apertura 2011
  • 18 hoyos
  • Par 72

Abierto en junio de 2011 sobre 85 hectáreas cerca de Bozhurets, en el municipio de Kavarna, Thracian Cliffs es el campo que se viene a ver. Gary Player hizo pasar su trazado, par 72 y 6452 metros desde las barras negras, por una estrecha franja entre los acantilados y el mar: fuertes desniveles, calles ajustadas y el mar a la vista en cada hoyo. Acogió el World Match Play Championship de 2013, que ganó Graeme McDowell. Un recorrido exigente, para jugadores que mantienen la bola en juego, pero que cualquier golfista querrá haber jugado una vez.

Hoyo emblemático. El 6, un par 3 de más de 210 metros desde las barras de atrás, se juega desde lo alto de los acantilados hacia un green situado cuarenta metros más abajo, al borde del agua; el 7 sale de un tee rodeado de rocas y mar.

Web oficial

BlackSeaRama Golf & Villas

  • Arquitecto: Gary Player
  • 18 hoyos
  • Par 72

Primer proyecto de Gary Player en Europa del Este, BlackSeaRama se extiende sobre una meseta encima del mar, en el paraje de Tabiya, a unos diez minutos de Balchik. El trazado, par 72, alcanza 6701 metros desde las barras negras y baja a 5483 metros desde las blancas. Los relieves cubiertos de festuca recuerdan a un links, y varios lagos muerden los greens, lo que complica los segundos golpes. La urbanización cerrada, la primera de su tipo en Bulgaria, mantiene el campo en calma. Campo de prácticas de hierba natural y tres greens de entrenamiento.

Web oficial

Lighthouse Golf & Spa Resort

  • Arquitecto: Ian Woosnam
  • 18 hoyos

A cinco kilómetros de Balchik por la carretera de Kavarna, Lighthouse es obra de Ian Woosnam, antiguo capitán europeo de la Ryder Cup, junto con European Golf Design. El recorrido ocupa una meseta expuesta, con algunas vistas desde lo alto de los acantilados, y sus calles se enroscan alrededor de pequeños conjuntos residenciales. Menos espectacular que sus dos vecinos pero más asequible, es una excelente primera vuelta, siempre que se lea bien el viento. En 2018 acogió el Senior Classic de European Tour Properties.

Web oficial

Dónde alojarse

Thracian Cliffs Golf & Beach Resort

El resort de Thracian Cliffs reparte sus suites entre dos pueblos, Marina junto al agua y Hillside en la ladera, al pie del campo. El Thracian Spa, varios restaurantes, entre ellos Olivo y Geti, y dos playas, Argata y Bendida, al pie de los acantilados. Pida Marina para alojarse junto al agua, en el corazón del resort, o Hillside, algo más arriba, por la vista sobre el campo, el lago y el mar. La elección evidente para jugar el campo varias veces, a media hora de Balchik.

BlackSeaRama Boutique Hotel

En el corazón de la finca BlackSeaRama, este pequeño hotel miembro de Small Luxury Hotels of the World solo cuenta con dieciocho habitaciones y un apartamento, todos orientados al mar y con terraza. Piscina interior climatizada, sauna y hammam, y el restaurante gastronómico del resort en la casa. Si viajan en pareja, pida el apartamento: un salón con chimenea y terraza además del dormitorio con vistas al mar. El primer tee está a pocos minutos.

Lighthouse Golf & Spa Hotel

Hotel de cinco estrellas construido junto al campo de Ian Woosnam, a cinco kilómetros de Balchik, con un gran espacio de bienestar, piscina interior climatizada y varios restaurantes y bares. Habitaciones y suites dan al golf o al mar: indique la vista al mar al reservar, marca la diferencia a la hora de la puesta de sol. Práctico para un grupo: se va del aparcamiento al primer tee, y el pueblo queda a diez minutos.

Dónde cenar

BlackSeaRama Fine Dining

La mesa gastronómica de BlackSeaRama, en el Boutique Hotel, la dirige Hristo Filov, dos veces miembro del equipo ganador de la selección búlgara del Bocuse d'Or, que pasó después por Schloss Schauenstein y un año en Central, en Lima. Pescados, mejillones, verduras y quesos de la costa, en menú degustación con maridaje o a la carta. Abre solo por la noche, de jueves a domingo: organice sus cenas en torno a esos días y reserve.

Bistro Kestena

En la calle que lleva al palacio de la reina María, este bistró familiar sirve desde hace años una cocina búlgara casera, generosa y sin rodeos, con las verduras de su propio huerto. Pida un guiso en cazuela de barro o los mejillones flambeados, la especialidad de la casa. Perfecto para almorzar después del jardín botánico, a diez minutos de Lighthouse y BlackSeaRama; fuera de la temporada alta de verano, llame antes de ir.

Pescado a la parrilla y ensalada de tomate, pepino y queso blanco en una mesa de madera, copa de vino blanco y puerto pesquero al fondo

Más allá del golf

El palacio de la reina María y el jardín botánico

De 1924 a 1937, la reina María de Rumanía hizo construir en Balchik su residencia de verano, el «Nido Tranquilo», donde se mezclan motivos búlgaros, rumanos y otomanos, un minarete y una capilla. El jardín botánico, creado en 1940, ocupa 6,5 hectáreas en terrazas hacia el mar y reúne unas 2000 especies, entre ellas una colección de cactus al aire libre de 1000 m². Visítelo temprano, antes del calor.

El cabo Kaliakra

A pocos kilómetros de Kavarna, el cabo Kaliakra se hunde en el mar con acantilados de 70 metros. La reserva natural alberga cormoranes y aves migratorias de la Via Pontica, y a veces se divisan delfines. Se recorren los restos de una fortaleza del siglo XIV, capital del déspota Dobrotitsa, hasta el faro de 1901. Frente a sus costas, en 1791, el almirante Ushakov derrotó a la flota otomana.

Balchik, la Ciudad Blanca

Colonia griega con el nombre de Krounoi y después Dionysopolis, Balchik debe su apodo a sus acantilados claros. La ciudad se escalona en terrazas sobre el puerto, y se baja al final del día para pasear por el paseo marítimo, tomar un pescado a la parrilla y una copa de vino blanco de la zona, frente a los barcos de pesca.

Jardín en terrazas con muretes blancos, cipreses y macizos de flores rojas y amarillas, pabellón de piedra sobre el mar

Cuándo ir

La temporada va de mayo a octubre. Mayo, junio y septiembre son los meses más agradables para jugar: temperaturas suaves, campos en buen estado y playas todavía tranquilas. En julio y agosto las máximas rozan los 29 °C, el mar supera los 24 °C y la costa se llena; entonces se juega temprano. Octubre sigue siendo suave, pero es el mes más lluvioso y los vuelos directos escasean. El invierno es frío y ventoso.

Cómo llegar

El aeropuerto de Varna (VAR) está a unos cincuenta minutos por carretera de Balchik; cuente aproximadamente una hora hasta Thracian Cliffs. Las conexiones directas desde Europa occidental son sobre todo de temporada, de finales de mayo a principios de octubre; el resto del año se pasa por Sofía, Viena o Estambul. Allí, un coche o un chófer es imprescindible para moverse entre los tres campos.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor campo de golf de Bulgaria?

Thracian Cliffs, diseñado por Gary Player y abierto en 2011 cerca de Kavarna, figura como número uno del país en Top 100 Golf Courses. Acogió el World Match Play Championship de 2013.

¿Cuántos campos de golf hay cerca de Balchik?

Tres campos de 18 hoyos: Lighthouse y BlackSeaRama, a unos diez minutos de Balchik, y Thracian Cliffs, a una media hora, cerca de Kavarna.

¿Cuándo jugar al golf en la costa búlgara del mar Negro?

De mayo a octubre, con preferencia por mayo, junio y septiembre. Julio y agosto son calurosos y concurridos; octubre es más lluvioso.

¿A qué aeropuerto volar para un viaje de golf a Balchik?

Al aeropuerto de Varna (VAR), a unos cincuenta minutos de Balchik y aproximadamente una hora de Thracian Cliffs. Los vuelos directos desde Europa occidental son sobre todo de temporada.

¿Cuántas noches hacen falta para un viaje de golf a Balchik?

De cuatro a seis noches: lo suficiente para jugar los tres campos, repetir uno y visitar el palacio de Balchik y el cabo Kaliakra.

A medida

Su viaje de golf: Balchik

Salidas, suites, traslados y mesas: su concierge le responde en 24 horas con una propuesta hecha a su medida.

Green con búnker junto a un estanque, sauces y chopos, colina boscosa en forma de cúpula al atardecer
Oeste de Bulgaria

Sofía

2 campos
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