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Guía de golf • Portugal • Región Autónoma de Madeira

Golf en Madeira: campos por encima de las nubes, frente al Atlántico

Madeira, isla portuguesa del Atlántico a unas cuatro horas de vuelo de París, se juega en dos campos de montaña por encima de Funchal: los veintisiete hoyos de Robert Trent Jones Sr. en Santo da Serra, durante años sede del circuito europeo, y Palheiro Golf, en una finca botánica. El recorrido de Severiano Ballesteros, en la vecina isla de Porto Santo, completa el viaje. Se viene por las vistas al océano, las quintas de las familias del vino de Madeira y un clima suave todo el año; los mejores meses van de marzo a junio, y luego septiembre.

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A casi mil kilómetros de Lisboa, Madeira emerge del Atlántico en montañas volcánicas cubiertas de bosque. Funchal, la capital, se escalona en anfiteatro sobre su bahía, y el golf se juega más arriba todavía: a 500 metros en la finca de Palheiro, hacia los 660 metros en la meseta de Santo da Serra. Los campos dominan el océano, entre bosques y barrancos, con las islas Desertas en el horizonte. El desnivel, y las nubes que a veces suben de los valles, forman parte del juego.

El golf tiene aquí una larga historia: un primer nueve hoyos abre en 1937 en Santo da Serra, donde Robert Trent Jones Sr. diseña veintisiete hoyos, abiertos a partir de 1991, y donde el circuito europeo hace escala hasta 2015. Palheiro, abierto en 1993, pertenece a la finca que la familia Blandy, gran casa del vino de Madeira, posee desde 1885. En la vecina isla de Porto Santo, Severiano Ballesteros trazó un tercer recorrido, cuyos segundos nueve bordean los acantilados.

Con entre cinco y siete noches se juega dos veces Santo da Serra, en dos combinaciones de nueve hoyos, se hace Palheiro y se pasa una noche en Porto Santo. Alójese en Funchal o en la finca de Palheiro, a un cuarto de hora del centro. El resto del tiempo es para las quintas y sus jardines, las bodegas de vino de Madeira, las levadas que serpentean por la laurisilva y las mesas donde la espetada se asa en ramas de laurel.

Los campos

Salida sobre una calle estrecha bordeada de pinos y eucaliptos, hortensias azules y rosas, océano al fondo del hoyo

Clube de Golf Santo da Serra

  • Arquitecto: Robert Trent Jones Sr.
  • Apertura 1991
  • 27 hoyos

En esta meseta del este de la isla, un primer nueve hoyos fue inaugurado en 1937 por profesionales británicos, entre ellos J. H. Taylor y Alf Padgham. Robert Trent Jones Sr. diseñó aquí veintisiete hoyos en tres recorridos: Machico y Desertas, abiertos en 1991, y después Serras en 1998. El Madeira Islands Open del circuito europeo se jugó aquí casi cada año de 1993 a 2015; Des Smyth se convirtió en 2001, con 48 años, en el ganador de más edad que había tenido hasta entonces el circuito. Ondulado, entre bosques y barrancos, frente a la bahía de Machico, el campo exige buggy y conviene a jugadores con un juego regular.

Hoyo emblemático. El 4 del recorrido Machico, un par 3 de 185 metros desde las barras blancas, se juega por encima de un barranco hacia un green poco profundo; fue elegido mejor par 3 del mundo en los World Golf Awards 2024.

Web oficial

Palheiro Golf

  • Arquitecto: Cabell B. Robinson
  • Apertura 1993
  • 18 hoyos
  • Par 72

Abierto en 1993 en la finca de Palheiro, el campo de Cabell B. Robinson serpentea a casi 500 metros de altitud entre pinos marítimos, cipreses de Monterrey y bosques botánicos, con la bahía de Funchal y las islas Desertas a sus pies. El terreno es accidentado, con algunas salidas ciegas y largos carries hacia greens elevados. Los búnkeres se rehicieron con arena de sílice, porque la arena negra de la isla, demasiado compacta, los volvía muy duros. A un cuarto de hora del centro de Funchal, encaja fácilmente en cualquier jornada y sirve para todos los niveles.

Hoyo emblemático. En el 15, una ceiba guarda el green y detiene más bolas de lo que su aspecto deja suponer. Desde lo alto de la calle del 18, la vista cae sobre el océano y luego sobre el green y la casa club entre los pinos.

Web oficial

Porto Santo Golfe

  • Arquitecto: Severiano Ballesteros
  • Apertura 2004
  • 18 hoyos
  • Par 72

En la vecina isla de Porto Santo, Severiano Ballesteros firmó un campo abierto en 2004, que acogió el Madeira Islands Open de 2009 a 2011. Los dos nueves no se parecen: los primeros, ondulados, juegan con varios lagos; los segundos bordean los acantilados, expuestos al viento del Atlántico. El club llama a los hoyos 13, 14 y 15 su «Amen Corner». El terreno es mucho más llano que en Madeira. Cuente con unas dos horas y media de ferry desde Funchal, o unos veinte minutos de avión, y prevea al menos una noche en la isla.

Hoyo emblemático. El 13, un par 3 de unos 180 metros, se juega por encima de un barranco hacia un green encaramado en el acantilado, con el océano mucho más abajo.

Web oficial

Dónde alojarse

Casa Velha do Palheiro

Construida en 1804 como pabellón de caza por el conde de Carvalhal, la Casa Velha es hoy una casa de campo Relais & Châteaux en el corazón de la finca de Palheiro, unida al campo por un sendero. Pida una de las tres junior suites de la casa antigua, que llevan los nombres del conde, del rey Dom Carlos, que se alojó aquí en 1901, y de John Burden Blandy, que compró la finca en 1885; o una habitación del Golf Wing, cuyas ventanas dejan ver el campo.

Quinta da Casa Branca

A mediados del siglo XIX, los Leacock, familia del vino de Madeira, plantaban aquí viñas y plataneras; sus descendientes siguen siendo los propietarios. El primer edificio del hotel, de pizarra y vidrio, abierto en 1998, recibió el premio de arquitectura de la ciudad de Funchal; la guía Michelin concede una Llave a la casa. Pida una de las cinco suites de la Manor House, la antigua residencia familiar, aunque solo tienen camas separadas. La terraza detrás de la recepción, un cubo de vidrio y acero, da directamente al océano.

Reid's Palace, A Belmond Hotel

Abierto en 1891 sobre un promontorio que domina la bahía de Funchal, el palacio que ideó el escocés William Reid y terminaron sus hijos recibió a Winston Churchill en 1950. Dos Llaves Michelin, cuatro hectáreas de jardines subtropicales y una piscina natural de agua de mar. El ritual de la casa es el té de la tarde, servido en la terraza frente a la bahía. Pida una junior suite: todas tienen balcón y la mayoría mira al mar.

Casa señorial blanca con esquinas de piedra oscura y contraventanas verdes, jacarandá en flor, aves del paraíso y balaustrada al mar

Dónde cenar

Il Gallo d'Oro

En el hotel The Cliff Bay, el chef francés Benoît Sinthon lleva los fogones desde 2004, y la mesa tiene dos estrellas Michelin desde 2017. Su cocina creativa parte de los productos de la isla, en menús degustación, uno de ellos vegetariano. Reserve en la terraza, frente al océano, y no deje pasar el bolo do caco, el pan de la isla, servido con una mantequilla de ajo moldeada en forma de cabeza de ajo.

As Vides

En 1950, Francisco da Silva Freitas empezó a asar espetadas bajo una parra de Estreito de Câmara de Lobos; la casa dice haber sido la primera de la isla en servirlas, y su familia la sigue llevando, tres generaciones después. Pida la Espetada Regional em Pau de Louro, ternera en rama de laurel asada a la brasa de acacia, con milho frito y bolo do caco. Comedor en la planta superior, por una escalera, sin ascensor; reserve por teléfono.

Casal da Penha

Una casa familiar, distinguida con un Bib Gourmand por la guía Michelin: el padre está en los fogones y sirve una cocina madeirense sencilla, que deja hablar al producto y al pescado del día. No se pierda las lapas, a la plancha y servidas en su sartén, ni el pez sable negro con plátano. Suba a la terraza de la azotea; la casa está entre los grandes hoteles, no en el casco antiguo.

Más allá del golf

Las bodegas del vino de Madeira

En el centro de Funchal, Blandy's Wine Lodge ocupa edificios que John Blandy compró a mediados del siglo XIX. Más de 650 barricas y cubas envejecen allí según el método canteiro, y se ven la prensa de madera más antigua de la isla, cartas de Churchill y murales de Max Römer. Las visitas guiadas, algunas en francés, terminan con una cata; la más larga permite probar un Frasqueira, una añada envejecida al menos veinte años en barrica.

Las levadas y la laurisilva

Unos canales de riego, las levadas, recorren las laderas de las montañas, y sus caminos de mantenimiento se han convertido en senderos. El PR 11, de Ribeiro Frio a Balcões, es el paseo fácil por excelencia: un kilómetro y medio junto a la levada, por la laurisilva declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1999, hasta un mirador sobre las cumbres. Los senderos señalizados se reservan en línea, por franja horaria.

Câmara de Lobos y Churchill

A diez minutos al oeste de Funchal, el puerto pesquero de Câmara de Lobos conserva sus barcas de colores en la ensenada. Winston Churchill, llegado a Madeira en enero de 1950 y alojado en el Reid's, venía a pintar la bahía desde un mirador que hoy lleva su nombre. Termine el día con una cena en As Vides, en las alturas de Estreito.

Levada junto a un sendero de piedra cubierta de musgo en la laurisilva, helechos, bruma y rayos de sol sobre el valle

Cuándo ir

Funchal se mantiene templada todo el año, en torno a 20 °C por la tarde en invierno y 26 °C en verano. Los campos, a 500 y 660 metros, son más frescos y quedan con más frecuencia entre nubes. Los mejores meses van de marzo a junio, y luego septiembre. De octubre a febrero, más lluvioso, el invierno sigue siendo suave y jugable, siempre que se elija el campo día a día. La semana de Año Nuevo es la más concurrida del año; la Fiesta de la Flor anima el mes de mayo.

Cómo llegar

El aeropuerto internacional Cristiano Ronaldo (FNC), en Santa Cruz, está a 20-25 minutos de Funchal, a un cuarto de hora de Palheiro y a unos diez minutos de Santo da Serra. Transavia lo une con París-Orly todo el año, y numerosas rutas directas lo conectan con Europa. El viento puede cerrar la pista unas horas, en cualquier época: no prevea una conexión ajustada a la vuelta. A Porto Santo se llega en ferry o en avión.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor campo de golf de Madeira?

Santo da Serra, veintisiete hoyos de Robert Trent Jones Sr. que acogieron durante años el Madeira Islands Open del circuito europeo; el hoyo 4 de su recorrido Machico fue elegido mejor par 3 del mundo en los World Golf Awards 2024. Palheiro, más cerca de Funchal, es el otro campo de la isla.

¿Cuántos campos de golf hay en Madeira?

Dos en la isla principal: Santo da Serra, de veintisiete hoyos, y Palheiro Golf, de dieciocho. Un tercero, diseñado por Severiano Ballesteros, está en la vecina isla de Porto Santo.

¿Cuál es la mejor época para jugar al golf en Madeira?

De marzo a junio y en septiembre, los meses más agradables. El invierno sigue siendo suave en Funchal, pero los campos, en altura, están con más frecuencia entre nubes y lluvia de octubre a febrero.

¿Hace falta buggy para jugar en Madeira?

Es muy recomendable: tanto Santo da Serra como Palheiro son muy ondulados.

¿Se puede jugar en Porto Santo en el día desde Funchal?

Es posible en ferry, pero la travesía dura unas dos horas y media en cada sentido y deja poco margen para dieciocho hoyos. Mejor pasar al menos una noche en la isla.

A medida

Su viaje de golf: Madeira

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Green en primer plano, hilera de coníferas y colinas cubiertas de eucaliptos que bajan hacia el océano bajo un cielo nublado
Azores (São Miguel)

Azores

2 campos
Green bordeado de dunas y pinos piñoneros al atardecer, océano y montaña boscosa en el horizonte
Región de Lisboa

Cascais

4 campos
Green rodeado de dunas de arena, hierbas secas y pinos piñoneros, con el océano en el horizonte al atardecer
Litoral alentejano

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