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Golf à Sun City : deux parcours de Gary Player au bord du Pilanesberg

Sun City, complexe hôtelier de la province du Nord-Ouest de l'Afrique du Sud, réunit deux parcours de 18 trous dessinés par Gary Player : le Gary Player Country Club, qui accueille chaque année le Nedbank Golf Challenge, et le Lost City Golf Course, célèbre pour la fosse à crocodiles de son 13. On y vient pour combiner golf de championnat et safari dans le parc du Pilanesberg, qui borde le complexe, de préférence d'avril à octobre, pendant la saison sèche.

Concevoir ce voyageMis à jour le 11 octobre 2026

Sun City a ouvert ses portes en décembre 1979, voulu par l'hôtelier Sol Kerzner entre la rivière Elands et les collines du Pilanesberg, à environ 200 km de route de l'aéroport de Johannesburg. Ce qui ressemble d'abord à une ville de loisirs, avec casino, salles de spectacle et parc aquatique, est aussi l'une des adresses de golf les plus sérieuses du pays. Les deux parcours sont dans l'enceinte du complexe, à quelques minutes des chambres : pas de transfert matinal, pas de route à faire avant le départ.

Le Gary Player Country Club est le parcours de championnat, long, exigeant et réservé à la marche ; le Lost City, ouvert en 1993, plus large et plus spectaculaire, se joue en voiturette entre rochers, lacs et bush. Autour, le Pilanesberg occupe le cratère d'un ancien complexe volcanique vieux d'environ 1,2 milliard d'années, dont les crêtes concentriques ferment l'horizon de presque chaque trou.

Trois à cinq nuits permettent de jouer chaque parcours une ou deux fois et de garder une matinée pour un safari. Le parc du Pilanesberg abrite les cinq grands mammifères d'Afrique et se trouve hors zone de paludisme, ce qui en fait un complément simple au golf. Rustenburg, la ville minière du platine, est à une cinquantaine de kilomètres au sud, au pied des monts Magaliesberg.

Les parcours

Green défendu par un étang bordé de rochers et deux bunkers, acacias et colline rocheuse dans la lumière du soir

Gary Player Country Club

Architecte : Gary Player
18 trous
Par 72

Le seul parcours au monde qui porte officiellement le nom de Gary Player est aussi l'un des plus longs : 7 981 yards depuis les départs de championnat, par 72. Depuis 1981, il reçoit le Nedbank Golf Challenge, d'abord invitation à douze joueurs, aujourd'hui épreuve du circuit européen jouée en fin d'année. Fairways bordés de bush et longueur considérable : il récompense les longs frappeurs précis. Lee Westwood y détient le record du parcours, 62, établi en 2011. La voiturette n'y est pas autorisée et le parcours ferme le lundi pour entretien. À réserver aux bons joueurs.

Site officiel

Lost City Golf Course

Architecte : Gary Player
Ouverture 1993
18 trous
Par 72

Ouvert en 1993 et dessiné par Gary Player, le Lost City a été taillé dans les collines rocheuses au pied du Pilanesberg, dans un style que le complexe qualifie de désertique : affleurements de roche, terrain ondulé et départs surélevés. Ses fairways plus larges et ses greens plus accueillants le rendent plus jouable que son voisin, et beaucoup de golfeurs le préfèrent. La voiturette est comprise dans le green fee. Les derniers trous longent une série de lacs en cascade qui sépare le 9 du 18, avec le club-house en toile de fond.

Trou signature. Le 13 est un par 3 joué par-dessus une fosse où vivent des crocodiles du Nil, vers un green dessiné en forme de continent africain : un coup de fer à jouer sans hésitation.

Site officiel

Où séjourner

The Palace of the Lost City

Ouvert en 1992 sur le site d'un ancien volcan, le Palace of the Lost City est l'adresse emblématique du complexe : 326 chambres et suites, coupoles, colonnes sculptées de défenses d'éléphant et bronzes animaliers de l'artiste Danie de Jager, dans une jungle plantée de main d'homme. Le Lost City Golf Course est tout proche. Demandez une chambre Superior Luxury côté piscine, la catégorie qui regarde les collines du Pilanesberg.

Tshukudu Bush Lodge

Pour les nuits de safari, Tshukudu Bush Lodge réunit douze suites sur un éperon rocheux, dans une concession privée du parc du Pilanesberg, au-dessus d'un point d'eau naturel. Le dîner se prend à une grande table de bois massif ou autour d'un feu dans le bush. L'accueil se fait à Bakubung, où la voiture reste au parking, puis un court transfert en véhicule de safari et plus d'une centaine de marches mènent au lodge : voyagez léger. Les enfants de moins de 12 ans ne sont pas admis. Comptez environ une demi-heure jusqu'aux parcours.

Grande piscine de resort entourée de palmiers et de cascades, bâtiment ocre à coupoles sur fond de collines

Où dîner

The Grill Room

Le steakhouse du Palace of the Lost City, ouvert le soir seulement, de 18 h 30 à 22 h, sur réservation et en tenue smart casual. Viandes grillées et, selon la maison, l'une des cartes des vins les plus remarquées du pays : le dîner à réserver pour fêter une belle carte de score sur le Lost City voisin. La salle est intime, réservez dès l'arrivée.

Bush Boma at Bakubung Bush Lodge

Le mercredi et le samedi, les rangers de Bakubung Bush Lodge, à la porte du parc, à quelques kilomètres du complexe, conduisent les convives dans la réserve pour le Bush Boma : un dîner en buffet autour du feu, à ciel ouvert, loin des lumières du casino. Les non-résidents sont accueillis sur réservation ; le boma dépend de la météo, prévoyez donc un pull en hiver austral. Les autres soirs, le lodge dont le nom signifie « le peuple de l'hippopotame » sert le dîner à son Marula Grill, qui domine l'affût aux hippopotames.

Au-delà du golf

Safari dans le Pilanesberg

Ouvert en 1984 sur 572 km², le parc national du Pilanesberg borde Sun City ; la porte de Kwa Maritane est la plus proche du complexe. L'opération Genesis y a réintroduit environ 6 000 animaux dans les années 1980, et l'on peut y voir les cinq grands mammifères d'Afrique ainsi que plus de 360 espèces d'oiseaux. Sorties guidées, safari en montgolfière à l'aube ou circuit en voiture autour du lac de barrage de Mankwe.

La Valley of Waves

Au pied du Palace, le parc aquatique de Sun City reconstitue une plage tropicale, avec une piscine à vagues où la houle monte à deux mètres toutes les quatre-vingt-dix secondes et un toboggan quasi vertical, le Temple of Courage. Une pause bienvenue un après-midi de chaleur, surtout en famille.

Les Magaliesberg et Rustenburg

Au sud-ouest de Rustenburg, à environ une heure de Sun City, la réserve de Kgaswane couvre 53 km² des monts Magaliesberg sur d'anciennes terres de Paul Kruger. Antilopes, plus de 320 espèces d'oiseaux et une colonie de vautours du Cap ; ses sentiers vont d'une boucle de deux kilomètres à des randonnées de deux jours.

Troupeau d'éléphants traversant une savane dorée à l'aube, piste de terre et colline semée d'acacias

Quand partir

La saison sèche, d'avril à octobre, est la meilleure pour le golf : à Rustenburg, voisine, il fait de 20 à 28 °C l'après-midi, sans pluie ou presque, avec des matinées froides en juin et juillet, où le thermomètre descend vers 3 °C. C'est aussi la meilleure saison pour le safari, quand l'herbe basse rend les animaux plus visibles. De novembre à mars, il fait autour de 30 °C et les orages d'été apportent l'essentiel des pluies de l'année.

Comment s’y rendre

L'aéroport international O. R. Tambo de Johannesburg (JNB) est à environ 200 km de Sun City, soit deux heures et demie à trois heures de route ; celui de Lanseria, au nord-ouest de Johannesburg, est à environ 130 km, un peu plus de deux heures. L'aéroport du Pilanesberg, à côté du complexe, n'a plus de vols commerciaux depuis l'incendie de son terminal en 2023. Prévoir un transfert privé ou une voiture de location.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur parcours de golf de Sun City ?

Le Gary Player Country Club, par 72 de 7 981 yards, qui accueille le Nedbank Golf Challenge depuis 1981. Le Lost City, plus large et plus jouable, est souvent préféré par les golfeurs de niveau moyen.

Y a-t-il vraiment des crocodiles au Lost City Golf Course ?

Oui. Le 13 du Lost City est un par 3 joué par-dessus une fosse où vivent des crocodiles du Nil, vers un green en forme de continent africain.

Peut-on jouer au Gary Player Country Club en voiturette ?

Non, le Gary Player Country Club se joue uniquement à pied, avec un caddie si on le souhaite, et il est fermé le lundi. Au Lost City, la voiturette est comprise dans le green fee.

Quand partir à Sun City pour le golf ?

D'avril à octobre, pendant la saison sèche : des après-midi entre 20 et 28 °C, presque sans pluie, et la meilleure période pour le safari. De novembre à mars, il fait plus chaud et orageux.

Comment aller de Johannesburg à Sun City ?

Par la route : environ 200 km et deux heures et demie à trois heures depuis l'aéroport O. R. Tambo, un peu plus de deux heures depuis Lanseria. L'aéroport du Pilanesberg n'a plus de vols commerciaux.

Sur mesure

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Fairway subtropical serpentant dans une vallée entre dunes boisées et bananiers sauvages, l'océan dans la brume du matin

KwaZulu-Natal