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Golf à Vale do Lobo : le Royal, l'Ocean et les falaises dorées de l'Algarve

Vale do Lobo est un domaine de golf et de villas posé au bord de l'Atlantique, en Algarve, à vingt minutes de l'aéroport de Faro. On y joue deux parcours de 18 trous qui partent des pins parasols pour finir face à la plage : le Royal, connu pour son 16, un par 3 tiré par-dessus un ravin en haut des falaises, et l'Ocean, issu des tracés de Sir Henry Cotton. La meilleure période va de février à juin puis de septembre à novembre.

Concevoir ce voyageMis à jour le 11 octobre 2026

Vale do Lobo fait partie des premiers domaines touristiques du Portugal. Le terrain, une forêt de pins parasols au bord de l'Atlantique, a été acquis en 1962, l'année où fut décidée la construction de l'aéroport de Faro, et l'hôtel Dona Filipa a ouvert en 1968. Le golf s'est construit autour des dessins du golfeur Sir Henry Cotton, avant que l'Américain Rocky Roquemore ne redessine l'ensemble en deux parcours distincts.

Avec Quinta do Lago, son voisin à l'est, Vale do Lobo forme l'un des sommets de ce que l'on appelle le Triangle d'Or de l'Algarve. Ici, pas de vieille ville ni de port : des villas blanches sous les pins, une petite place animée l'été, des restaurants et la plage au pied de falaises ocre. Le golf se joue sur un terrain vallonné qui descend vers la mer, et les trous les plus spectaculaires frôlent le sable.

Logé sur le domaine, on se passe de voiture : on marche, ou l'on circule en voiturette, entre la villa, les deux parcours et la plage ; depuis une maison des collines de l'arrière-pays, elle devient indispensable. Quatre à six nuits permettent de jouer chaque parcours deux fois, de garder une journée pour la Ria Formosa et de dîner hors du domaine, dans les tables des environs d'Almancil.

Les parcours

Fairway vallonné bordé de pins parasols et de chênes, bunkers de sable blanc et océan à l'horizon au soleil couchant

Vale do Lobo Royal Golf Course

Architecte : Rocky Roquemore
Ouverture 1997
18 trous
Par 72

Inauguré en 1997, le Royal a été dessiné par Rocky Roquemore à partir des plans d'origine de Henry Cotton. Par 72 pour un peu plus de 6 000 mètres depuis les départs arrière, il serpente entre pins parasols, lacs et massifs de fleurs sauvages avant de rejoindre le bord des falaises. Les fairways ondulent, les bunkers sont nombreux et les greens demandent de la lecture. Treize de ses trous ont servi à l'Open du Portugal du circuit européen en 2002 et 2003. Le parcours phare du domaine, à jouer par tous les niveaux, mais avec du respect pour le vent.

Trou signature. Le 16, par 3 de 224 mètres depuis le départ du fond, se joue au bord de la falaise par-dessus un ravin et un grand bunker, avec la plage en contrebas : l'un des trous les plus photographiés d'Europe. Le 9, au green presque entièrement entouré d'eau, n'est pas mal non plus.

Site officiel

Vale do Lobo Ocean Golf Course

Architecte : Henry Cotton
Ouverture 1985
18 trous
Par 73

L'Ocean réunit deux des parcours de neuf trous d'origine dessinés par Sir Henry Cotton. Par 73 pour un peu plus de 6 100 mètres, il commence sur des fairways vallonnés le long d'une réserve naturelle, entre pins parasols et chênes-lièges, puis descend vers la mer. En haut du 11, l'Atlantique apparaît d'un coup derrière le green ; le 14 part d'un départ surélevé vers la plage. Plus aéré que le Royal, avec plusieurs coups aveugles, il récompense ceux qui jouent placé plutôt que long. Un bon parcours pour le premier jour.

Trou signature. Le 15, par 3 de 195 mètres depuis le fond, longe la plage : bunkers devant et à droite, sable et hors-limites à gauche, il ne pardonne ni le coup court ni le coup décentré.

Site officiel

Où séjourner

Dona Filipa Hotel

Le premier hôtel du domaine, ouvert en 1968 et aujourd'hui classé cinq étoiles, à deux cents mètres de la plage, entre les deux parcours. Le choix d'un vrai hôtel, avec réception et room service, plutôt que d'une villa. Le détail : réservez une chambre « Golf & Sea View », dont le balcon donne à la fois sur les fairways et sur l'Atlantique ; les chambres « Land » ne voient que le jardin.

Âmago

Liz et Alex Harvey ont quitté Londres pour faire de cette ancienne ferme des collines de Santa Bárbara de Nexe, entre Loulé et Faro, une maison d'hôtes de six chambres décorée avec le concours d'artistes de la région. Piscine d'eau salée parmi les arbres fruitiers, petit-déjeuner en terrasse, bar en libre-service. Demandez la chambre 6 et sa terrasse privée. Vale do Lobo est à vingt minutes ; ni dîner sur place, ni enfants de moins de treize ans.

Villa blanche à toit de tuiles et piscine sous les pins parasols, lauriers-roses en fleurs dans la lumière du soir

Où dîner

Well Vale do Lobo

Ouvert en 2021 sur la plage de Vale do Lobo, Well associe un beach club avec piscine et un restaurant d'inspiration asiatique, sushis en tête, avec aussi des plats portugais et des viandes grillées. Le bon moment est le déjeuner au bord de la piscine après le parcours du matin, quand l'ambiance reste paisible. Les soirs d'été, musique et animations prennent le relais : ce n'est pas l'adresse d'un dîner tranquille en juillet.

Pequeno Mundo

Dans une ancienne maison algarvienne près d'Almancil, à quelques minutes du domaine, Pequeno Mundo sert le soir une cuisine internationale aux accents français et portugais, avec un menu dégustation en six services ; le Guide Michelin le sélectionne. L'été, demandez une table dans l'un des patios fleuris, l'hiver près de la cheminée du bar. À commander : les gambas aux champignons portobello sautés. Fermé le dimanche.

2 Passos

Sur la plage d'Ancão, dans le parc naturel de la Ria Formosa, 2 Passos sert depuis plus de trente ans poisson et fruits de mer face à l'océan : calmars grillés, poisson du jour à la braise. On n'y déjeune qu'à midi, idéal après une partie matinale. Le détail : les spécialités de la maison, comme les gambas tigrées et le riz « à Passos », se commandent au moment de réserver.

Au-delà du golf

La plage et les falaises

La plage de Vale do Lobo s'étire sous des falaises de grès ocre et orangé, que l'érosion a sculptées en aiguilles et en ravins. Des escaliers de bois descendent vers le sable ; à marée basse, la marche vers l'ouest ou vers l'est se prolonge sans fin. En fin d'après-midi, quand la lumière rase la côte, c'est la meilleure façon de relâcher les jambes après dix-huit trous.

La Ria Formosa

À l'est, vers Faro, s'étend la Ria Formosa, un système de lagunes et d'îles barrières protégé en parc naturel, relié à l'océan par six passes. Zone humide classée Ramsar, elle est un couloir de migration où l'on peut observer quelque 30 000 oiseaux chaque année. Une sortie en bateau ou une promenade sur les sentiers de bord de lagune occupe parfaitement une matinée sans golf.

Les azulejos de São Lourenço

À Almancil, la petite église de São Lourenço est entièrement tapissée d'azulejos bleus et blancs posés en 1730 et signés Policarpo de Oliveira Bernardes. Voûte, coupole et murs racontent la vie de saint Laurent, jusqu'à son martyre. Une visite d'une demi-heure, à faire sur le chemin d'un dîner à Almancil.

Escalier de bois descendant entre les dunes vers une plage dorée bordée de falaises ocre, vagues de l'Atlantique

Quand partir

Le printemps, de février à juin, est la meilleure saison : douceur, lumière franche et parcours en forme. L'automne, de septembre à novembre, offre des températures encore agréables et des greens soignés. L'hiver reste jouable, avec des journées douces entrecoupées de pluie, et attire de nombreux golfeurs d'Europe du Nord. Juillet et août sont chauds et très fréquentés, en golf comme sur la plage : on joue alors tôt le matin et l'on profite de la place le soir.

Comment s’y rendre

L'aéroport de Faro (FAO), desservi par de nombreux vols directs depuis l'Europe, est à environ vingt minutes de route de Vale do Lobo par la N125 et Almancil. Pour qui loge sur le domaine, la voiture ne sert qu'à en sortir. Lisbonne et Séville sont à environ deux heures et demie de route, ce qui permet de combiner le séjour avec l'une ou l'autre.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur parcours de golf de Vale do Lobo ?

Le Royal, dessiné par Rocky Roquemore sur les plans de Henry Cotton et inauguré en 1997. Son 16, un par 3 de 224 mètres au bord de la falaise, est l'un des trous les plus photographiés d'Europe.

Combien de parcours de golf y a-t-il à Vale do Lobo ?

Deux parcours de 18 trous : le Royal (par 72) et l'Ocean (par 73). Les trois parcours de Quinta do Lago, le domaine voisin, font l'objet d'un guide à part.

Quand jouer au golf à Vale do Lobo ?

De février à juin et de septembre à novembre. L'hiver reste jouable ; juillet et août sont chauds et très fréquentés.

Combien de temps faut-il pour un séjour golf à Vale do Lobo ?

Quatre à six nuits : de quoi jouer chacun des deux parcours deux fois et garder une journée pour la plage ou la Ria Formosa.

Quel aéroport pour un voyage golf à Vale do Lobo ?

L'aéroport de Faro (FAO), à environ vingt minutes de route du domaine.

Sur mesure

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Green au premier plan, rangée de conifères et collines boisées d'eucalyptus descendant vers l'océan sous un ciel nuageux

Açores (São Miguel)