Golf a Edimburgo: la capitale scozzese e i links dell'East Lothian

Muirfield

• Architetto: Old Tom Morris; Harry Colt (1925)
• Apertura 1891
• 18 buche
• Par 71

Muirfield è il percorso della Honourable Company of Edinburgh Golfers, i cui primi documenti risalgono al 1744, quando i soci giocavano a Leith. Il club vi si è trasferito nel 1891 su un tracciato di Old Tom Morris, ridisegnato da Harry Colt nel 1925. Particolarità rara: l'andata gira in senso orario lungo il perimetro del terreno, il ritorno in senso antiorario all'interno, così che il vento cambia continuamente angolazione. Vi si sono giocati sedici Open. Le zone di atterraggio sono visibili, i bunker raramente nascosti: un links esigente ma leale, per giocatori esperti.

Buca simbolo. La 11 è l'unica buca in cui la zona di atterraggio del drive resta nascosta dal tee: ovunque altrove, come sottolinea il club, si vede dove si gioca.

Gullane No.1

• Apertura 1884
• 18 buche

Sui links di Gullane si gioca a golf dal XVIII secolo; il club, fondato nel 1882, ne gestisce tre percorsi, e il No.1, tracciato nel 1884 da un architetto di cui si è perso il nome, è il più rinomato. Parte dal villaggio, sale su Gullane Hill e poi riscende verso il mare. Dal tee della 7, il punto più alto, lo sguardo abbraccia a 360 gradi l'East Lothian, Edimburgo e la costa del Fife. Vi si è giocato lo Scottish Open del 2015, vinto da Rickie Fowler. Un links di rilievo, più ondulato della maggior parte, aperto ai visitatori di ogni livello con prenotazione online, per chi cammina volentieri.

Buca simbolo. La 13, un par 3 con il green incassato nel pendio, si gioca davanti a una fila di blocchi anticarro della Seconda guerra mondiale, proprio dietro il green della 12, un par 5 che costeggia la spiaggia di Gullane Bents.

North Berwick West Links

• 18 buche
• Par 71

Fondato nel 1832, il North Berwick Golf Club gioca su un links dove si colpisce la palla dal XVII secolo. Il West Links costeggia il Firth of Forth, il mare entra in gioco su sei buche e la spiaggia fa da ostacolo. Muretti di pietra, vestigia della storia del percorso, attraversano i fairway e sbarrano l'ingresso di alcuni green. Al largo, il Bass Rock e l'isola di Craigleith fanno da punti di riferimento. È un percorso di fantasia più che di potenza, che ha ospitato qualificazioni finali dell'Open e incanterà chi ama il golf di prima degli architetti.

Buca simbolo. La 15, Redan, un par 3 di circa 190 yard, è stata copiata su numerosi percorsi nel mondo, in particolare da Charles Blair Macdonald e Seth Raynor negli Stati Uniti.

Craigielaw Golf Club

• Architetto: Donald Steel
• Apertura 2001
• 18 buche
• Par 71

Inaugurato nel 2001 sulle terre delle Wemyss & March Estates, a meno di un chilometro a ovest di Aberlady, Craigielaw è il links recente della costa, disegnato da Donald Steel. Il terreno ondula dolcemente, burn e vecchi muretti di pietra attraversano il percorso, e i green compatti e mossi chiedono una buona lettura del terreno. Il ritorno è più impegnativo dell'andata, a partire dalla 11, Quarry Park, un par 5 di 540 yard. La club house guarda il mare e la costa del Fife. È il più vicino a Edimburgo dei quattro, a circa 35 minuti, e un buon rodaggio.