Golfen in Kimberley: een club uit 1890 in het land van de diamanten

Kimberley is uit een stormloop geboren. Vanaf 1866 worden in de streek diamanten gevonden, en het kamp New Rush wordt in 1873 Kimberley. Ruim veertig jaar lang graven tienduizenden mijnwerkers met houweel en schop de Big Hole uit, die een diepte van 240 meter zal bereiken. De stad die eruit voortkwam, heeft haar daken van golfplaat, haar victoriaanse veranda's en een bijzondere trots bewaard: in 1882 was zij de eerste stad op het zuidelijk halfrond met elektrische straatverlichting.

Het golf kwam mee met de diamantfortuinen. De Kimberley Golf Club speelt zijn eerste wedstrijd in december 1890, op greens van zand en later van gewassen kimberlietgruis, en Cecil Rhodes schenkt de club in 1897 een trofee waarom de leden nog altijd strijden. Laten we eerlijk zijn: Kimberley is geen volwaardige golfbestemming. Er zijn twee 18-holesbanen, aangenaam en zonder pretenties, die u in twee of drie dagen speelt.

Wat de reis de moeite waard maakt, is het geheel. Het slagveld van Magersfontein, waar de Highland Brigade in december 1899 werd gedecimeerd, ligt in dezelfde hoek als de tweede baan, en het museum van de club vertelt het verhaal van Freddie Tait, tweevoudig Brits amateurkampioen, die op datzelfde slagveld gewond raakte. Voeg daar de rotsgravures van Wildebeest Kuil en de kleine flamingo's van Kamfers Dam aan toe, en u heeft een ideale tussenstop op de route tussen Johannesburg en Kaapstad.