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Golf à Kimberley : un club de 1890 au pays des diamants

Kimberley, capitale du Cap-Nord sud-africain, offre une escale de golf courte mais chargée d'histoire : le Kimberley Golf Club, fondé en 1890 et hôte du premier championnat d'Afrique du Sud en 1892, et le Magersfontein Memorial Golf Estate, à une quarantaine de minutes au sud, près du champ de bataille de 1899. Deux parcours seulement, à combiner avec le Big Hole et les musées de la ville, idéalement d'avril à octobre.

Concevoir ce voyageMis à jour le 11 octobre 2026

Kimberley est née d'une ruée. Des diamants sont découverts dans la région à partir de 1866, et le campement de New Rush devient Kimberley en 1873. Pendant plus de quarante ans, des dizaines de milliers de mineurs creusent à la pioche le Big Hole, qui atteindra 240 mètres de profondeur. La ville qui en est sortie a gardé ses toits de tôle ondulée, ses vérandas victoriennes et une fierté singulière : en 1882, elle fut la première ville de l'hémisphère Sud à s'éclairer à l'électricité dans ses rues.

Le golf y est arrivé avec les fortunes du diamant. Le Kimberley Golf Club dispute sa première compétition en décembre 1890, sur des greens de sable puis de gravier de kimberlite lavé, et Cecil Rhodes lui offre en 1897 un trophée que les membres se disputent encore. Disons-le franchement : Kimberley n'est pas une destination de golf à part entière. On y compte deux parcours de dix-huit trous, agréables et sans prétention, que l'on joue en deux ou trois jours.

Ce qui fait le voyage, c'est l'ensemble. Le champ de bataille de Magersfontein, où la Highland Brigade fut décimée en décembre 1899, se trouve dans le même secteur que le second parcours, et le musée du club raconte l'histoire de Freddie Tait, double champion amateur britannique blessé sur ce même champ de bataille. Ajoutez les gravures rupestres de Wildebeest Kuil et les flamants nains de Kamfers Dam : c'est une étape idéale sur la route entre Johannesburg et Le Cap.

Les parcours

Green et drapeau devant des herbes blondes d'hiver, des eucalyptus à troncs blancs et des acacias en ombrelle

Kimberley Golf Club

Architecte : Robert Grimsdell
Ouverture 1960
18 trous
Par 72

Le club est l'un des plus anciens du pays : fondé en 1890, il a accueilli en 1892 le premier championnat de golf d'Afrique du Sud. Le parcours actuel, dessiné par Robert Grimsdell, a remplacé l'ancien tracé en 1960 sur un terrain de près de 90 hectares, en bordure de la N12. C'est un parcours plat et arboré, par 72, entièrement engazonné en Elliot, une herbe qui reste verte et tient la balle en été puis prend en hiver une teinte givrée, presque blanche. Accueillant pour tous les niveaux, il abrite aussi le musée Freddie Tait, ouvert en 1990.

Trou signature. Le 8 porte l'index 1 de la carte : c'est le trou que les membres redoutent le plus.

Site officiel

Magersfontein Memorial Golf Estate

Ouverture 2007
18 trous
Par 72

Ouvert en 2007, le Magersfontein Memorial Golf Estate se trouve à une quarantaine de minutes au sud de Kimberley, près de Modder River et du champ de bataille dont il porte le nom. C'est un dix-huit trous par 72 d'un peu moins de 6 400 yards depuis les départs du fond, avec des pièces d'eau, des bunkers bien placés et des greens légèrement ondulés, sur un terrain à peine vallonné. Faites confirmer les départs avant de prendre la route. À coupler avec la visite du musée du champ de bataille.

Où séjourner

Kimberley Anne

Le Kimberley Anne est un petit hôtel de seize chambres aux intérieurs contemporains, dans le quartier résidentiel de Royldene, au sud de la ville. Demandez une chambre avec accès à la cour intérieure, que la maison attribue sur demande, et goûtez au bar l'un des nombreux vins servis au verre. Le parking en sous-sol est sécurisé, ce qui compte quand on voyage avec des sacs de golf.

The Kimberley Club

Fondé en 1881 sur le modèle des clubs londoniens, le Kimberley Club fut le cercle de Cecil Rhodes et des magnats du diamant ; pendant le siège de 1899-1900, le « filet de veau grillé » de son menu était en réalité du cheval. Il loue aujourd'hui vingt et une chambres meublées de pièces d'origine du club et de meubles d'époque. Prévoyez une veste : au Rhodes Grill, le dîner reste assez habillé. Le centre historique se visite à pied.

Cour dallée d'un petit hôtel avec piscine, transats, oliviers en pots et volets sombres dans la lumière du soir

Où dîner

Kimberley Anne Restaurant

Le restaurant du Kimberley Anne revisite la cuisine sud-africaine avec finesse, en salle, sur la terrasse ou dans un salon privé. Sa carte des vins, distinguée par les Diners Club Wine List Awards, est préservée par un système Le Verre de Vin qui permet d'ouvrir de belles bouteilles au verre : changez d'accord à chaque plat. Dîner du lundi au samedi ; le déjeuner du dimanche n'a lieu qu'une fois par mois, sur demande.

Star of the West

Ouvert en 1870 face au Big Hole, le Star of the West compte parmi les plus vieux pubs d'Afrique du Sud : bar en bois, plafonds et escalier d'origine, photos de la ruée vers le diamant aux murs. La légende parle d'un tunnel, aujourd'hui muré, qui le reliait à la mine. Commandez l'eisbein ou un steak grillé et installez-vous sous la lapa, souvent animée par des concerts. L'étape naturelle après la visite du Big Hole.

Au-delà du golf

Le Big Hole et la ville du diamant

Creusé à la main de 1871 à 1914, le Big Hole a livré environ 2 700 kilos de diamants. Partiellement comblé, il plonge encore à quelque 215 mètres. Une plateforme d'observation surplombe le cratère, et le site reconstitue la ville minière des premiers temps, avec son musée. Un tramway historique, remis en service en 1985, circule dans le centre. Le McGregor Museum, fondé en 1907, couvre l'histoire naturelle et culturelle du Cap-Nord.

Magersfontein et la guerre des Boers

Le 11 décembre 1899, les troupes britanniques qui marchaient au secours de Kimberley assiégée se heurtent aux tranchées boers à Magersfontein. La Highland Brigade y perd 747 hommes. Parmi les blessés, Freddie Tait, champion amateur britannique, tué deux mois plus tard à Koodoosberg. Le musée du champ de bataille, ouvert tous les jours de 8 à 16 heures, est à une trentaine de kilomètres de la ville par la route de l'aéroport.

Gravures rupestres et flamants nains

À 16 kilomètres sur la R31, le centre d'art rupestre de Wildebeest Kuil, sur des terres appartenant aux San !Xun et Khwe, conserve plus de 400 gravures sur une petite colline sacrée ; une passerelle de 800 mètres les relie, commentée par des guides de la communauté. Aux portes de la ville, Kamfers Dam accueille jusqu'à 60 000 flamants nains, seul site de reproduction de l'espèce en Afrique du Sud.

Ancienne mine à ciel ouvert aux parois rougeâtres plongeant vers une eau sombre, bâtiments de tôle et chevalement au bord

Quand partir

Kimberley a un climat semi-aride, à 1 200 mètres d'altitude. D'avril à octobre, l'air est sec et le ciel dégagé ; en juin et juillet, les journées montent autour de 19 °C mais les nuits frôlent le zéro et le givre retarde les premiers départs. De novembre à mars, l'été est chaud, autour de 32 °C en janvier, et les orages concentrent l'essentiel des pluies : on joue tôt le matin.

Comment s’y rendre

L'aéroport de Kimberley (KIM) se trouve à environ 6,5 kilomètres du centre, soit une douzaine de minutes en voiture. Airlink et CemAir le relient à Johannesburg et au Cap, où arrivent les vols long-courriers depuis l'Europe. Sur place, une voiture de location est indispensable pour rejoindre Magersfontein et les sites des environs.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur parcours de golf de Kimberley ?

Le Kimberley Golf Club, parcours plat et arboré de Robert Grimsdell ouvert en 1960, est la référence locale. Le club, fondé en 1890, a accueilli en 1892 le premier championnat de golf d'Afrique du Sud.

Combien de parcours de golf y a-t-il autour de Kimberley ?

Deux parcours de dix-huit trous : le Kimberley Golf Club, en bordure de la ville, et le Magersfontein Memorial Golf Estate, à une quarantaine de minutes au sud. Kimberley se prête donc à une escale de deux ou trois nuits plutôt qu'à une semaine de golf.

Quelle est la meilleure période pour jouer au golf à Kimberley ?

D'avril à octobre, pendant la saison sèche. L'été, de novembre à mars, est chaud et orageux ; en plein hiver, les matins sont froids et souvent givrés.

Quel est le lien entre le golf et la bataille de Magersfontein ?

Freddie Tait, double vainqueur de l'Amateur Championship britannique, fut blessé à Magersfontein en décembre 1899 puis tué à Koodoosberg en février 1900. Le Kimberley Golf Club lui consacre un musée, et un parcours porte le nom du champ de bataille.

Comment rejoindre Kimberley depuis l'Europe ?

Par un vol long-courrier vers Johannesburg ou Le Cap, puis un vol intérieur Airlink ou CemAir jusqu'à l'aéroport de Kimberley, à une douzaine de minutes du centre.

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Fairway subtropical serpentant dans une vallée entre dunes boisées et bananiers sauvages, l'océan dans la brume du matin

KwaZulu-Natal