Golf à Vilamoura : pins parasols, marina et quatre parcours à deux pas

Old Course Vilamoura

• Architecte : Frank Pennink; Martin Hawtree (1997)
• Ouverture 1969
• 18 trous
• Par 73

Ouvert en 1969, c'est le deuxième plus ancien parcours de l'Algarve et la référence de Vilamoura. Frank Pennink voulait offrir aux golfeurs britanniques l'équivalent des grands parcours de l'intérieur de leur pays : des fairways bordés de pins parasols, des greens petits, surtout sur les par 3, et une précision au drive constamment récompensée. Rénové par Martin Hawtree en 1997, il se joue en par 73, une rareté. Le 8, le trou le plus difficile, descend sur plus de 400 mètres en léger dogleg vers un green étroit gardé par les arbres. Un parcours pour joueurs réguliers qui aiment le golf classique.

Trou signature. Le 4 est le trou le plus pittoresque : un coup par-dessus l'unique plan d'eau du parcours, avec un pin parasol et une couronne de bunkers autour du green.

Pinhal

• Architecte : Frank Pennink; Robert Trent Jones Sr.
• Ouverture 1976
• 18 trous
• Par 72

Pinhal, « la pinède », a été tracé par Frank Pennink et ouvert en 1976, puis retouché une dizaine d'années plus tard par Robert Trent Jones Sr., l'une des rares signatures de l'architecte américain en Europe. Pins parasols et pins maritimes encadrent les fairways, ruisseaux et étangs entrent en jeu, et le relief impose quelques coups en montée ou en descente. Le départ est exigeant, et le retour réserve un dogleg à angle droit et des par 3 délicats. Un par 72 varié, plus abordable que l'Old Course, idéal pour un premier jour.

Trou signature. Le 8, un par 3 joué entièrement au-dessus d'un lac, demande de choisir le bon club et de s'y tenir.

Laguna

• Architecte : Joseph Lee
• Ouverture 1990
• 18 trous
• Par 72

Conçu par l'Américain Joseph Lee et ouvert en 1990, Laguna faisait d'abord partie d'un ensemble de 27 trous ; neuf d'entre eux ont servi à créer Millennium. Il change complètement de décor : terrain plat, peu d'arbres, beaucoup de bunkers et de l'eau latérale sur de nombreux trous, avec un caractère proche du links. Par 72 et 6 111 mètres, il paraît facile par temps calme et devient un vrai test quand le vent se lève. Il partage son club-house avec Millennium.

Millennium

• Architecte : Martin Hawtree
• Ouverture 2000
• 18 trous
• Par 72

Martin Hawtree a ouvert Millennium en 2000 en reprenant neuf trous de l'ancien Laguna à 27 trous et en dessinant neuf trous nouveaux autour. Le résultat est un par 72 moderne, aux fairways souvent bordés de pins, plus large et plus tolérant que les parcours historiques, que les golfeurs de tous niveaux apprécient. Le par 3 du 6, avec l'eau à gauche et un grand bunker à droite, est le trou marquant de l'aller ; le 16, un par 4 en montée, est le plus difficile du retour.