Golf a Vilamoura: pini domestici, porto turistico e quattro percorsi vicini

Old Course Vilamoura

• Architetto: Frank Pennink; Martin Hawtree (1997)
• Apertura 1969
• 18 buche
• Par 73

Aperto nel 1969, è il secondo percorso più antico dell'Algarve e il riferimento di Vilamoura. Frank Pennink voleva offrire ai golfisti britannici l'equivalente dei grandi percorsi dell'entroterra del loro paese: fairway costeggiati da pini domestici, green piccoli, soprattutto sui par 3, e una precisione dal tee costantemente premiata. Rinnovato da Martin Hawtree nel 1997, si gioca in par 73, una rarità. La 8, la buca più difficile, scende per oltre 400 metri in leggero dogleg verso un green stretto custodito dagli alberi. Un percorso per giocatori regolari che amano il golf classico.

Buca simbolo. La 4 è la buca più pittoresca: un colpo sopra l'unico specchio d'acqua del percorso, con un pino domestico e una corona di bunker attorno al green.

Pinhal

• Architetto: Frank Pennink; Robert Trent Jones Sr.
• Apertura 1976
• 18 buche
• Par 72

Pinhal, "la pineta", è stato tracciato da Frank Pennink e aperto nel 1976, poi ritoccato una decina d'anni dopo da Robert Trent Jones Sr., una delle rare firme dell'architetto americano in Europa. Pini domestici e pini marittimi incorniciano i fairway, ruscelli e stagni entrano in gioco, e il rilievo impone alcuni colpi in salita o in discesa. L'andata è impegnativa, e il ritorno riserva un dogleg ad angolo retto e par 3 delicati. Un par 72 vario, più accessibile dell'Old Course, ideale per il primo giorno.

Buca simbolo. La 8, un par 3 giocato interamente sopra un lago, richiede di scegliere il bastone giusto e di fidarsene.

Laguna

• Architetto: Joseph Lee
• Apertura 1990
• 18 buche
• Par 72

Progettato dall'americano Joseph Lee e aperto nel 1990, Laguna faceva inizialmente parte di un complesso da 27 buche; nove di queste sono servite a creare Millennium. Lo scenario cambia completamente: terreno piatto, pochi alberi, molti bunker e acqua laterale su numerose buche, con un carattere vicino al links. Par 72 e 6.111 metri, sembra facile con il tempo calmo e diventa una vera prova quando si alza il vento. Condivide la club house con Millennium.

Millennium

• Architetto: Martin Hawtree
• Apertura 2000
• 18 buche
• Par 72

Martin Hawtree ha aperto Millennium nel 2000 riprendendo nove buche del vecchio Laguna a 27 buche e disegnandone nove nuove attorno. Il risultato è un par 72 moderno, dai fairway spesso costeggiati da pini, più ampio e più indulgente dei percorsi storici, apprezzato dai golfisti di ogni livello. Il par 3 della 6, con l'acqua a sinistra e un grande bunker a destra, è la buca che segna l'andata; la 16, un par 4 in salita, è la più difficile del ritorno.