Golf Trip Planner logo
Golf Trip PlannerPrivate Concierge
Golfgids • Noord-Ierland • County Down

Golfen in Newcastle: Royal County Down, aan de voet van de Mourne Mountains

Newcastle, een kleine badplaats in County Down, op ongeveer een uur ten zuiden van Belfast, is de thuisbasis van Royal County Down, waarvan de Championship Links, opgericht in 1889, tot de allerbeste banen ter wereld hoort. U speelt er ook de Annesley Links, de tweede baan van de club, en op een halfuur de kliflinks van Ardglass. Het beste seizoen loopt van mei tot en met september.

Deze reis plannenBijgewerkt op

Newcastle strekt zich uit langs een zandstrand, waar de Mourne Mountains naar de Ierse Zee afdalen. Boven de stad rijst de Slieve Donard op, 850 meter, het hoogste punt van Noord-Ierland. Ten noorden van de boulevard begint het natuurreservaat Murlough, een duinmassief aan de baai van Dundrum: daar legde Royal County Down zijn twee links aan, tussen goudgele gaspeldoorn, heide en helmgras.

De stad dankt haar opkomst aan de spoorlijn, die in 1869 de boulevard bereikte, en daarna aan het grote hotel van rode baksteen dat dezelfde maatschappij in 1898 opende, op een steenworp van de eerste tee. U komt hier in de eerste plaats voor de Championship Links, in 2024 nummer één van de wereld in de ranglijst van Golf Digest, waarvan de starttijden voor bezoekers schaars zijn. De rest van het verblijf bouwt u eromheen.

Een halfuur naar het oosten, op het schiereiland Lecale, biedt Ardglass een heel ander golf: holes tegen de klif en een clubhuis in een vijftiende-eeuws koopmanskasteel. Met drie tot vijf nachten speelt u de drie banen, wandelt u in de Mournes en bezoekt u Dundrum Castle, zonder te rennen.

De banen

Linksgreen omringd door bunkers met ruige graskanten en bloeiende gaspeldoorn, grijze zee aan de horizon

Royal County Down, Championship Links

  • Architect: Old Tom Morris; Harry Colt (1926)
  • Geopend 1889
  • 18 holes
  • Par 71

De Championship Links, opgericht in 1889 en al het jaar daarop door Old Tom Morris tot achttien holes uitgebreid, daarna bijgewerkt door Harry Vardon en vooral Harry Colt in 1926, slingert door de duinen van Murlough, met vanaf bijna elke hole de Mournes als decor. De bunkers zijn beroemd om hun ruige randen van helmgras, zwenkgras en heide, en verschillende afslagen zijn blind. Par 71, ruim 7.200 yards vanaf de achterste tees: een veeleisende baan, die in 2007 de Walker Cup en in 2015 de Irish Open ontving, en die een goed spelniveau vraagt.

Signature hole. De 9e, een par 4 van 486 yards, speelt u vanaf een tee hoog achter een groot duin naar een fairway zo'n twintig meter lager, recht op de Slieve Donard af: een van de meest gefotografeerde holes in het golf.

Officiële website

Royal County Down, Annesley Links

  • 18 holes
  • Par 67

De tweede links van de club deelt dezelfde duinen en hetzelfde uitzicht op zee en bergen, maar over iets meer dan 4.500 yards en een par 67. Het bureau Mackenzie & Ebert herzag de baan in 2015 grondig, met drie nieuwe holes waar de twee negens samenkomen. Bewegelijke fairways, kleine en stevige greens, soms blind: lengte telt weinig, precisie veel. De juiste baan om u de dag voor de Championship in te spelen, voor een tweede ronde op dezelfde dag of voor spelers die een kortere uitdaging verkiezen.

Officiële website

Ardglass Golf Club

  • Geopend 1896
  • 18 holes
  • Par 70

De club ontstond in 1896 met zeven holes, groeide in 1907 naar negen en eind jaren zestig naar achttien, en werd later uitgebreid rond de baai van Coney Island. De links ligt boven op een klif: de Ierse Zee is te zien vanaf elke tee en elke green, en speelt mee op acht holes. Harde fairways, kleine stevige greens, wind uit alle richtingen. Het clubhuis is een voormalig versterkt pakhuis waarvan de bouw uiterlijk in 1405 begon. Een spectaculaire baan met een ontvangst die als hartelijk bekendstaat.

Signature hole. De 2e, Howd's Hole, is een par 3 van 167 yards over een rotsachtige inham naar een green die piepklein lijkt.

Officiële website

Waar te verblijven

Marine & Lawn Slieve Donard

Het hotel, ontworpen door de Dublinse architect James J. Farrell voor de Belfast and County Down Railway, ging op 24 juni 1898 open aan de voet van de Mournes, aan zee en aan de rand van Royal County Down. Victoriaanse gevel van rode baksteen, een toren, spa en binnenzwembad: in 2021 ging het van Hastings Hotels over naar nieuwe eigenaren en het hoort nu bij de groep Marine & Lawn. De eerste tee ligt op een paar minuten lopen.

Burrendale Hotel

Een viersterrenhotel met 68 kamers, onder de Mourne Mountains, op een minuut of tien lopen van het centrum van Newcastle. De kamers, de lounge en de bar werden in het voorjaar van 2025 gerenoveerd; de kleine bar met rieten dak en houtkachel blijft de beste plek om de avond af te sluiten. Een spa en een countryclub maken het adres compleet, handig voor groepen.

The Briers

Een gastenverblijf aan Middle Tollymore Road, op het platteland boven de stad, richting het bos van Tollymore. In 2023 overgenomen door nieuwe eigenaren, die een renovatie zijn begonnen, biedt het negen kamers en twee losstaande cottages. Een rustige, ongedwongen uitvalsbasis op een paar minuten rijden van Royal County Down, voor wie de ontvangst van een klein huis verkiest boven een groot hotel.

Groot Victoriaans hotel van rode baksteen met lantaarntoren, gazon ervoor en granietbergen bij schemering

Waar te dineren

Brunel's

Brunel's, in 2014 geopend boven een pub in de stad, verhuisde in 2017 naar een grotere zaal aan Downs Road, op een steenworp van het Slieve Donard. Moderne Europese keuken op basis van lokale producenten, en een kaart gewijd aan mooie stukken rundvlees. Op woensdag gesloten; reserveer in het hoogseizoen voor het diner.

J.J. Farrall's

De grote eetzaal van het Slieve Donard draagt de naam van de architect van het hotel en serveert al sinds 1898. Hoge plafonds, details uit die tijd, uitzicht op de Mournes en de zee, en een Ierse seizoenskeuken: rundvlees van boerderijen in de buurt, vis uit de Ierse Zee, wild. Handig na een ronde, want de baan ligt direct ernaast.

Meer dan golf

De Mourne Mountains

De Mournes, een granietmassief dat als Area of Outstanding Natural Beauty is aangewezen, beginnen aan de rand van de stad. De meest gevolgde route naar de Slieve Donard, 850 meter, vertrekt in het bos van Donard, volgt de Glen River en daarna de Mourne Wall, een stenen muur van anderhalve meter die over vijftien toppen loopt rond de stuwmeren van Silent Valley en Ben Crom. Een dag wandelen voor stevige benen, met bij helder weer de zee aan uw voeten.

Dundrum Castle

Op een rotsachtige heuvel boven het dorp Dundrum, een paar minuten ten noorden van Newcastle, liet de Normandische ridder John de Courcy dit kasteel begin dertiende eeuw bouwen om de toegang tot Lecale te bewaken. Er resten alleen ruïnes, waaronder de ronde donjon, maar het uitzicht reikt over de baai van Dundrum, de Mournes en de duinen waar Royal County Down ligt.

Tollymore Forest

In Bryansford, een paar minuten van Newcastle, werd Tollymore op 2 juni 1955 het eerste openbare bospark van Noord-Ierland. Het rivierpad vormt een lus van ongeveer vijf kilometer langs de Shimna, onder essen, beuken en eiken, langs enkele van de zestien bruggen van het park, waarvan de oudste uit 1726 dateert. Een makkelijke wandeling voor een rustdag.

Ronde donjon van een vervallen middeleeuws kasteel op een beboste heuvel, met uitzicht op een baai en bergen

Wanneer gaan

Het golfseizoen loopt van mei tot en met september: lange dagen, zachte temperaturen en banen in topvorm, met bloeiende gaspeldoorn in het voorjaar en heide aan het eind van de zomer. April en oktober blijven speelbaar op deze snel opdrogende links, met minder drukte maar meer wind en kortere dagen. In de winter blijft het oceanische klimaat zacht maar vochtig en winderig. Het weer slaat snel om: neem altijd regenkleding mee.

Hoe er te komen

De internationale luchthaven van Belfast (BFS) ligt op ongeveer 1 uur en 10 minuten rijden; Belfast City (BHD) op ongeveer een uur. Dublin (DUB), beter bereikbaar vanaf het Europese vasteland, ligt op minder dan twee uur via de snelweg. Ter plaatse blijft een huurauto of chauffeur het eenvoudigst, zeker om Ardglass te bereiken, op een halfuur.

Veelgestelde vragen

Kunt u op Royal County Down spelen zonder lid te zijn?

Ja. Bezoekers spelen de Championship Links op maandag, dinsdag, donderdag, vrijdag en zondag, en de Annesley Links op maandag, donderdag, vrijdag en zondag, in een fourball en met minstens één caddie of forecaddie per groep. De starttijden zijn zeer beperkt en vraagt u aan bij de club.

Wat is de beste golfbaan van Noord-Ierland?

De Championship Links van Royal County Down, in Newcastle, wordt het vaakst genoemd: Golf Digest riep haar in 2024 uit tot beste baan ter wereld. Royal Portrush, waar in 2025 The Open werd gespeeld, is de andere grote referentie.

Welke banen speelt u rond Newcastle in County Down?

De Championship Links en de Annesley Links van Royal County Down, beide in Newcastle, en Ardglass, een kliflinks op een halfuur rijden naar het oosten.

Naar welke luchthaven vliegt u voor een golfreis naar Royal County Down?

Naar Belfast International, op ongeveer 1 uur en 10 minuten rijden, of Belfast City, op ongeveer een uur. Dublin, op minder dan twee uur, heeft vaak meer rechtstreekse vluchten.

Wanneer kunt u het best golfen in Newcastle, Noord-Ierland?

Van mei tot en met september, wanneer de dagen lang zijn en de links in de beste staat. April en oktober zijn rustiger maar winderiger.

Op maat

Uw golfreis: Newcastle (County Down)

Starttijden, suites, transfers en tafels: uw concierge antwoordt binnen 24 uur met een voorstel op maat.

Hellende fairway onder grote eiken, aflopend naar een brede zeearm en groene heuvels bij zonsondergang
Noord-Ierland

Belfast

4 banen
Links omzoomd door duinen en helmgras boven een lang strand, witte kliffen en rotseilandjes in de verte bij zonsondergang
Causeway Coast, Noord-Ierland

Portrush

4 banen
Ontdekken: Noord-Ierland →