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Golfe em Angus: Carnoustie e os links esquecidos da costa leste

Angus, na costa leste da Escócia, entre Dundee e Montrose, reúne em torno de Carnoustie uma série de links históricos: o Championship Course, que recebeu o Open oito vezes, Panmure, onde Ben Hogan se preparou antes da vitória de 1953, e ainda Monifieth e Montrose. Vem-se aqui por um golfe de beira-mar exigente e autêntico, longe da afluência de St Andrews. A melhor época vai de maio a setembro.

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Entre o estuário do Tay, a sul, e as falésias de arenito vermelho que sobem em direção a Arbroath e Montrose, Angus estende uma faixa de dunas baixas onde se joga golfe há mais de quatro séculos: os registos paroquiais de Carnoustie mencionam o "gowff" já em 1560. O terreno é plano, aberto, varrido pelo vento do mar do Norte, e os links sucedem-se ao longo da costa, de Monifieth a Montrose.

Carnoustie é o centro de gravidade. O Championship Course, com fama de ser o mais difícil do circuito do Open, tem como vizinhos dois outros campos da mesma casa, o Burnside e o Buddon. A cinco minutos, Panmure, fundado em 1845, continua a ser um dos segredos mais bem guardados do país; Monifieth fica a dez minutos e Montrose a cerca de trinta e cinco. É possível jogar quatro links notáveis em quatro dias sem nunca fazer mais de quarenta minutos de estrada.

Para além do golfe, Angus guarda uma história densa para uma região tão discreta: a abadia de Arbroath, ligada à Declaração de 1320, o castelo de Glamis e as suas lendas, as aldeias de pescadores agarradas às falésias onde ainda se fuma o arinca. Quatro a seis noites bastam para jogar sem pressa e guardar um dia para a costa ou para os glens.

Os campos

Fairway estreito entre tojo em flor e festucas, green e bandeira guardados por dois bunkers, mar cinzento no horizonte

Carnoustie Championship Course

  • Arquiteto: Allan Robertson, Old Tom Morris; James Braid (1926)
  • Inauguração 1842
  • 18 buracos
  • Par 72

Traçado primeiro com dez buracos por Allan Robertson, alargado a dezoito por Old Tom Morris em 1867 e remodelado por James Braid em 1926 para receber o Open, o Championship Course acolheu o campeonato oito vezes, de 1931 a 2018. A sua reputação assenta num terreno plano e sem tréguas, em bunkers profundos colocados onde caem os drives e sobretudo no Barry Burn, que guarda o green do 18. Foi aqui que Jean van de Velde, em 1999, perdeu um Open que tinha na mão no 72.º buraco. Um campo para golfistas experientes, que querem medir-se com o mais severo dos links do Open.

Buraco emblemático. O 6, Hogan's Alley, é um par 5 longo com o nome de Ben Hogan, vencedor do Open de 1953: dois bunkers a meio do fairway e um terceiro à direita obrigam a escolher a linha logo à saída.

Site oficial

Panmure Golf Club

  • Arquiteto: Old Tom Morris; James Braid (1922)
  • Inauguração 1899
  • 18 buracos

Fundado em 1845, o Panmure jogou primeiro nos links de Monifieth antes de se instalar em 1899 em Barry, logo a oeste de Carnoustie. O clube reivindica as marcas de Old Tom Morris e de James Braid, que propôs alterações em 1922. Os primeiros e os últimos buracos, planos, enquadram doze buracos de puro links entre montículos, urze e pinheiros. Em 1953, Ben Hogan treinou aqui duas semanas com o seu caddie Cecil Timms para domar os links e a pequena bola britânica. O clube, que já serviu de qualificação final para o Open, continua pouco concorrido e cultiva um acolhimento muito tradicional.

Buraco emblemático. No 6, o bunker escondido à frente do green, à direita, foi acrescentado por sugestão de Hogan; os sócios ainda lhe chamam Hogan's Bunker.

Site oficial

Monifieth Golf Links, Medal Course

  • 18 buracos
  • Par 72

Monifieth, às portas de Dundee, tem trinta e seis buracos de links, e foi nestes terrenos que o Panmure jogou as suas primeiras voltas no século XIX. O Medal Course, o mais exigente dos dois campos, acompanha a linha férrea Aberdeen-Londres, fora de limites à direita em boa parte da primeira volta de nove. A segunda torna-se mais ondulada, com uma série de pares 4 sólidos e um último buraco de 530 jardas. Menos conhecido do que os vizinhos, oferece greens rápidos e um verdadeiro links de competição, ideal para um dia de jogo a dez minutos de Carnoustie.

Site oficial

Montrose Golf Links, 1562 Course

  • Arquiteto: Willie Park Jr; James Braid
  • 18 buracos
  • Par 71

Montrose apresenta-se como o quinto campo mais antigo do mundo, com mais de 460 anos de golfe nos seus links. O 1562 Course, retocado por Willie Park Jr e depois por James Braid, segue a costa de Angus entre dunas, tojo e bunkers profundos, exposto aos ventos de leste do mar do Norte. O terreno ondula, mas percorre-se facilmente a pé. Encaixa bem no fim da estadia, a cerca de trinta e cinco minutos a norte de Carnoustie, para um links mais natural, com um ritmo diferente do Championship.

Buraco emblemático. O 16, Gully, é um par 3 de 232 jardas que o clube considera um dos seus melhores buracos; o 17, Rashies, defende-se sem um único bunker.

Site oficial

Onde ficar

Carnoustie Golf Hotel & Spa

O Carnoustie Golf Hotel & Spa ergue-se à beira dos links, de frente para o Championship Course: noventa e seis quartos, entre eles suites com vista para o campo, a cidade e o mar. O Calders Bistro serve do pequeno-almoço ao jantar, e o spa renovado oferece piscina aquecida, jacuzzi, sauna e banho turco. Para uma estadia centrada em Carnoustie, chega-se à primeira saída a pé.

Gordon's

Em Inverkeilor, perto da baía de Lunan e a uns vinte minutos a norte de Carnoustie, o Gordon's é um restaurante com quartos gerido pela mesma família há cerca de trinta anos: o chef Garry Watson na cozinha, a mãe, Maria, na sala. Apenas cinco quartos e uma mesa selecionada pelo Guia Michelin e distinguida com três rosetas AA. Ideal para acabar o dia sem voltar a pegar no carro.

Casa de campo caiada com telhado de ardósia, relvado florido e caminho de gravilha, campos ao sol da tarde

Onde jantar

The Rookery

No piso superior da Links House, o edifício de receção dos links de Carnoustie, o The Rookery tem vista sobre o percurso até ao mar. O chef Jonathan Greer trabalha produtos escoceses da terra e do mar, e a carta de bebidas dá destaque às destilarias locais, de Arbikie a Glencadam. O nome lembra as gralhas do "Craws Nestie". Em grupo, reserve a Glencadam Room: doze lugares e uma varanda sobre o fairway.

The Ship Inn

Na marginal de Broughty Ferry, a um quarto de hora de Carnoustie e muito perto de Monifieth, esta taberna de pescadores, registada desde 1847, continua a ser o pub onde o bairro se encontra. O bar fica no rés-do-chão; em cima, a sala, decorada como a coberta inferior de um veleiro, abre as janelas panorâmicas sobre o Tay. Peça mesa à janela: de maio a setembro, os golfinhos frequentam o estuário. Reservas só por telefone.

Para além do golfe

Arbroath e a Declaração de 1320

A 6 de abril de 1320, barões escoceses dirigem ao papa João XXII, em Avinhão, uma carta que afirma a independência do reino face à Inglaterra. Terá sido redigida na abadia de Arbroath pelo seu abade, Bernard de Kilwinning, chanceler do rei Roberto de Bruce. As ruínas de arenito vermelho da abadia ainda dominam a cidade, a um quarto de hora de Carnoustie; o original da Declaração está guardado nos arquivos nacionais da Escócia, em Edimburgo.

Glamis, o castelo dos Strathmore

Propriedade da família Lyon desde o século XIV, o castelo de Glamis foi a casa de infância da rainha-mãe Isabel, e a princesa Margarida nasceu aqui em 1930. Shakespeare fez de Macbeth o thane de Glamis, sem fundamento histórico. O castelo cultiva as suas lendas, entre elas a do "monstro de Glamis", que uma divisão secreta teria escondido. Conte meia hora de estrada desde Carnoustie.

Auchmithie e o smokie de Arbroath

A cinco quilómetros a nordeste de Arbroath, a aldeola de Auchmithie ergue-se sobre falésias de arenito vermelho, acima de uma praia de seixos. A tradição situa aqui o nascimento do smokie de Arbroath, o arinca fumado com madeira da região, depois do incêndio de um armazém de peixe salgado. Walter Scott, que aqui esteve, fez dela a Musslecrag do seu romance O Antiquário.

Falésias de arenito vermelho sobre uma enseada de seixos onde repousam velhos barcos de pesca de madeira, mar calmo

Quando ir

A época de golfe vai de maio a setembro: dias longos, temperaturas amenas que raramente passam dos vinte graus e links firmes que fazem rolar a bola. Abril e outubro continuam jogáveis, mais tranquilos, mas mais frescos e mais ventosos. De novembro a março, Carnoustie impõe tapetes nos fairways e pode encurtar os campos ou passar a greens de inverno, e o Panmure deixa de receber visitantes. O solo arenoso dos links seca depressa depois da chuva.

Como chegar

Edimburgo (EDI) é o aeroporto mais prático, a cerca de 1h30 de estrada de Carnoustie pela ponte Queensferry Crossing e por Dundee; Aberdeen (ABZ), a norte, fica a uma distância semelhante. O comboio liga Carnoustie a Dundee e Arbroath, com algumas ligações diretas para Edimburgo, Glasgow e Aberdeen, e o Caledonian Sleeper para aqui. No local, um carro continua a ser indispensável para Montrose e para o interior.

Perguntas frequentes

Qual é o melhor campo de golfe de Angus?

O Championship Course de Carnoustie, anfitrião de oito Opens entre 1931 e 2018 e com fama de ser o mais difícil do circuito. O Panmure, a cinco minutos, é o grande clássico mais discreto da região.

Que handicap é preciso para jogar em Carnoustie?

O Championship Course exige um handicap máximo de 28 para homens e de 36 para mulheres. Os campos Burnside e Buddon jogam-se no mesmo local.

É possível jogar no Panmure sem ser sócio?

Sim, de abril a outubro, em horas de saída para visitantes fixadas consoante o dia da semana, com reserva online. O clube aplica um código de vestuário rigoroso, tanto no campo como no clubhouse.

Quando jogar golfe em Angus?

De maio a setembro, quando os dias são longos e os links firmes. De novembro a março, Carnoustie faz jogar em tapetes e o Panmure fecha aos visitantes.

Que aeroporto escolher para uma viagem de golfe a Carnoustie?

Edimburgo, a cerca de 1h30 de estrada. Aberdeen é uma alternativa consoante os voos, e o comboio serve diretamente a estação de Carnoustie.

À medida

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