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Guía de golf • Irlanda • Condado de Cork

Golf en Cork: acantilados de Old Head y campos del puerto, al sur de Irlanda

Cork, segunda ciudad de la República de Irlanda, sirve de base para tres campos muy distintos: Old Head Golf Links, sobre un promontorio que domina el Atlántico cerca de Kinsale, el Deerpark Course de Fota Island, sede de tres Open de Irlanda, y el Cork Golf Club de Little Island, remodelado por Alister MacKenzie. Se viene por los acantilados, los campos de parque del puerto, la cocina de la costa y el whiskey de Midleton. La mejor temporada va de mayo a septiembre.

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Levantada sobre los dos brazos del Lee, justo antes de que el río se abra a su gran puerto natural, Cork tiene carácter de ciudad comerciante: muelles, puentes, calles estrechas y un mercado cubierto, el English Market, donde los vecinos hacen la compra desde hace generaciones. Es una base cómoda, a un cuarto de hora de su aeropuerto, para jugar al golf sin pasar el día en el coche: dos de los tres campos de esta guía están a orillas del puerto, a menos de veinte minutos del centro.

El contraste es lo que da interés al viaje. Al este, Fota Island y Little Island ofrecen golf de parque, entre robles, hayas y antiguas canteras de caliza, con un clima suavizado por el mar. Al sur, a menos de una hora de carretera, Old Head Golf Links ocupa en exclusiva una punta de acantilados de más de tres kilómetros lanzada al Atlántico, frente al faro. El escenario justifica por sí solo el desplazamiento, y el día se alarga con gusto en Kinsale.

Fuera del golf, el condado se presta a jornadas sin palos: la destilería de Midleton, Cobh y Spike Island en pleno puerto, las callejuelas de colores de Kinsale. De tres a cinco noches bastan para jugar los tres campos, añadir una visita y reservar una gran mesa. Los grandes links de Kerry, más al oeste, merecen un viaje aparte.

Los campos

Green de parque bordeado de grandes robles con colores de otoño, estanque y juncos, cielo cubierto

Old Head Golf Links

  • Arquitecto: Ron Kirby, Joe Carr, Eddie Hackett, Paddy Merrigan, Liam Higgins
  • Apertura 1997
  • 18 hoyos
  • Par 72

Inaugurado en 1997, Old Head ocupa un promontorio de unas 90 hectáreas que se adentra más de tres kilómetros en el Atlántico, al suroeste de Kinsale. El trazado, obra de un equipo formado por Ron Kirby, Joe Carr, Eddie Hackett, Paddy Merrigan y Liam Higgins, sitúa numerosos hoyos al borde de acantilados de casi 90 metros de altura, con el faro de 1853 como referencia. Par 72 con cinco pares 5 y cinco pares 3, cambia de cara con el viento. El acceso al promontorio está reservado a golfistas y residentes: es un campo de experiencia, que premia ante todo la elección de los tees adecuados.

Hoyo emblemático. El 17, un par 5 largo, exige un segundo golpe exigente hacia un green alojado en una hondonada, al borde mismo del acantilado.

Web oficial

Fota Island Resort, Deerpark Course

  • Arquitecto: Christy O'Connor Jnr, Peter McEvoy; Jeff Howes (1999)
  • Apertura 1993
  • 18 hoyos
  • Par 71

En Fota Island, en el puerto de Cork, el Deerpark Course fue diseñado por Christy O'Connor Jnr y Peter McEvoy e inaugurado en 1993, y después remodelado por Jeff Howes: todos los greens reconstruidos y reapertura en 1999 con los estándares del circuito europeo. Acogió el Open de Irlanda en 2001, ganado por Colin Montgomerie, en 2002 y en 2014. El recorrido se despliega en una finca de más de 300 hectáreas, entre robles centenarios, estanques y praderas. Par 71 de unas 7.000 yardas desde las barras de atrás, sigue el relieve natural de la isla y conviene a todos los niveles.

Hoyo emblemático. El 10, un par 5 que se mete entre los árboles antes de girar claramente a la izquierda hacia un green bordeado por el agua, invita a atacar en dos o a colocarse con prudencia.

Web oficial

Cork Golf Club

  • Arquitecto: Alister MacKenzie
  • 18 hoyos
  • Par 72

Fundado en 1888, el Cork Golf Club ocupa un saliente de Little Island sobre el Lough Mahon, en la parte interior del puerto, a unos quince minutos del centro. Alister MacKenzie, futuro arquitecto de Augusta National, lo rediseñó en 1925, aprovechando una antigua cantera de caliza y un terreno ondulado casi de links. Sus greens son grandes, movidos y rápidos en verano. El club acogió el Open de Irlanda en 1932 y cuenta a Jimmy Bruen, ganador del British Amateur en 1946, entre sus socios ilustres. Un campo de club privado, acogedor con los visitantes, que gustará a los aficionados a la arquitectura.

Hoyo emblemático. Del 6, un par 4 corto, al 11, varios hoyos se juegan en la antigua cantera, entre paredes de piedra y vistas al agua.

Web oficial

Dónde alojarse

Hayfield Manor

Casa familiar de cinco estrellas junto a la universidad de Cork, a menos de dos kilómetros del centro, Hayfield Manor tiene 88 habitaciones en casi una hectárea de jardines, un spa y piscina cubierta. El afternoon tea se sirve en el Orchids, al son de un piano clásico, con la repostería de la casa, y solo con reserva. La elección acertada para cenar en la ciudad y llegar a Fota Island o Little Island en unos veinte minutos.

Castlemartyr Resort

Al este de Midleton, a unos veinticinco minutos de Cork, Castlemartyr Resort ocupa una finca arbolada de casi 90 hectáreas en torno a una mansión del siglo XVIII, junto a las ruinas de un castillo de ocho siglos. Abierto en 2008, cuenta con 108 habitaciones y suites, residencias, un spa y un links de interior firmado por Ron Kirby. Para dormir en la mansión, pida una State Room, con vistas al lago o al parterre.

Fota Island Resort

Junto al Deerpark Course, a unos quince minutos de Cork, el resort que ha acogido tres veces el Open de Irlanda reúne 131 habitaciones, ocho suites y lodges independientes para familias y grupos. Pida una habitación con balcón sobre la finca y almuerce después de la partida en el Clubhouse, una antigua granja de piedra restaurada que domina el recorrido. El vecino parque de fauna de Fota entretendrá a los acompañantes.

Mansión georgiana de piedra clara tras un jardín de bojes recortados y un camino de grava, grandes árboles en otoño

Dónde cenar

Terre

En la mansión de Castlemartyr, Terre ofrece un menú degustación distinguido con dos estrellas por la Guía Michelin. El chef firma una cocina de influencias asiáticas, de salsas muy trabajadas, con varios platos que se terminan en la mesa. Pocos servicios a la semana: reserve a la vez que la habitación.

Goldie

En Oliver Plunkett Street, en el centro de Cork, Goldie trabaja el pescado de la costa del condado con un enfoque «de la aleta a las agallas»: la carta cambia cada día según la pesca. Ambiente animado, barra y precios razonables; la dirección figura en la Guía Michelin.

Farmgate Café

En la planta alta del English Market, el Farmgate Café sirve desde hace más de veinticinco años una cocina de temporada hecha con los productos de los puestos de abajo, hasta especialidades de Cork como el tripe and drisheen. Abierto de día, de lunes a sábado: el sitio ideal para comer un día de descanso, sobre el bullicio del mercado.

Más allá del golf

Midleton y el whiskey

En Midleton, al este de Cork, la antigua destilería, cerrada en 1975 cuando la producción pasó a la fábrica vecina, acoge hoy la Jameson Experience. La visita guiada recorre molinos, malterías, rueda hidráulica y almacenes antes de una cata comparada. La destilería moderna produce Jameson, pero también Redbreast, Powers y Midleton Very Rare.

Cobh y Spike Island

Desde el muelle de Cobh, un ferry lleva a Spike Island, en mitad del puerto. La isla alberga Fort Mitchel, una fortaleza que sirvió de prisión de 1847 a 2004; a mediados del siglo XIX figuraba entre las mayores prisiones del Imperio británico. Visitas guiadas, museos y senderos ofrecen amplias vistas del puerto. Las travesías son más frecuentes en verano.

Kinsale y Old Head

Puerto pesquero de fachadas de colores, Kinsale es la puerta de Old Head y una de las paradas gastronómicas del condado, con una mesa con estrella entre otras. Frente a la punta, el Lusitania fue torpedeado el 7 de mayo de 1915, a unos 18 kilómetros de la costa. El faro actual data de 1853, y el promontorio conserva los restos de un castillo construido por los de Courcy hacia 1223.

Casas de colores azul, amarillo y rojo a lo largo de un muelle, barcos de pesca varados con marea baja, colinas verdes

Cuándo ir

La temporada va de mayo a septiembre: días largos, temperaturas suaves y campos en su mejor estado. El clima del sur de Irlanda es húmedo todo el año, pero los chubascos pasan rápido. Abril y octubre son jugables y más tranquilos, con días más cortos y más viento. Old Head cierra en invierno y reabre a finales de abril, mientras que Fota Island y Little Island siguen abiertos, con el terreno más pesado.

Cómo llegar

El aeropuerto de Cork (ORK), a unos siete kilómetros del centro, está a un cuarto de hora de la ciudad y a unos 45 minutos de Old Head; tiene conexión con varias ciudades europeas. Shannon queda a unas dos horas de carretera y Dublín a unas tres, y el tren une Dublin Heuston con Cork Kent. Sobre el terreno, lo más sencillo para encadenar los campos es un coche con chófer.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor campo de golf cerca de Cork?

Old Head Golf Links, inaugurado en 1997 sobre un promontorio de acantilados cerca de Kinsale, es el más espectacular. Para los amantes de la arquitectura, el Cork Golf Club de Little Island, rediseñado por Alister MacKenzie en 1925, es el otro gran clásico.

¿Cuánto se tarda de Cork a Old Head?

Unos 45 minutos desde el aeropuerto de Cork, algo más desde el centro. La carretera pasa por Kinsale, a unos veinte minutos del campo.

¿Cuándo abre Old Head Golf Links?

El campo cierra en invierno. Abre de finales de abril a finales de octubre; consulte las fechas exactas de la temporada en la web del club antes de reservar.

¿Dónde se ha jugado el Open de Irlanda en Cork?

En el Deerpark Course de Fota Island en 2001, 2002 y 2014, y en el Cork Golf Club de Little Island en 1932.

¿Cuántas noches hacen falta para un viaje de golf a Cork?

De tres a cinco noches permiten jugar Old Head, Fota Island y el Cork Golf Club, con un día para Midleton, Cobh o Kinsale.

A medida

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Calle de links entre altas dunas cubiertas de barrón, playa y océano al fondo, luz dorada de la tarde
Condado de Kerry

Ballybunion

3 campos
Green de links entre altas dunas de barrón, larga playa de arena e isla rocosa mar adentro con la luz de la tarde
Leinster

Dublín

4 campos
Green bordeado de aulagas en flor y un murete de piedra seca, frente a una isla de acantilados calizos al atardecer
Condado de Galway

Galway

4 campos
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