Golf en Ballybunion: los grandes links de Kerry frente al Atlántico

Ballybunion Old Course

• Arquitecto: Lionel Hewson; Tom Simpson (1937)
• Apertura 1893
• 18 hoyos
• Par 71

Nacido en 1893, refundado en 1906 sobre un nueve hoyos de Lionel Hewson y ampliado a dieciocho hoyos en los años veinte, el Old Course fue retocado por Tom Simpson y Molly Gourlay antes del campeonato de Irlanda de 1937, y después por Tom Watson en 1995. Sus greens se rehicieron en festuca en 2015. El recorrido se cuela entre dunas muy altas y en algunos tramos sigue el borde de los acantilados sobre la playa. Herbert Warren Wind lo consideraba el campo de costa más bello que había visto. Está pensado para jugadores experimentados, dispuestos a lidiar con el viento.

Hoyo emblemático. El 11, llamado Watsons, es un par 4 de 472 yardas: el club aconseja apuntar desde el tee al límite del campo ayudándose del viento de mar dominante, y después coger palo suficiente para volar hasta el green.

Ballybunion Watson Cashen Course

• Arquitecto: Robert Trent Jones Sr.; Tom Watson and Graeme Webster (2026)
• Apertura 1984
• 18 hoyos

Trazado por Robert Trent Jones Sr. en las dunas situadas justo al sur del Old Course e inaugurado en 1984, el Cashen recorre el estuario del río del mismo nombre. Jones veía en él el terreno de links más bello que había visto nunca, pero el campo tenía fama de muy exigente y caprichoso. Tom Watson y Graeme Webster lo reformaron de 2024 a 2026: calles más anchas, greens más grandes, entornos más suaves que permiten hacer rodar la bola y vistas abiertas al estuario y al océano. El trazado apenas ha cambiado. Los visitantes pueden jugarlo tanto por la mañana como por la tarde.

Tralee Golf Club

• Arquitecto: Arnold Palmer
• Apertura 1984
• 18 hoyos

En Barrow, cerca de Ardfert, a unos cuarenta minutos al sur de Ballybunion, el links de Tralee fue diseñado por Arnold Palmer y su socio Ed Seay e inaugurado en 1984. La vuelta sube entre altas dunas frente al Atlántico, y Palmer decía que él había diseñado la ida, pero que la vuelta seguramente la había diseñado Dios. El 17, Ryan's Daughter, recuerda la película rodada en la zona. El club, fundado en 1896, admite visitantes con reserva en línea; Tralee tiene también su propia guía.

Hoyo emblemático. El 3, The Castle, es el par 3 emblemático del campo, de casi 200 yardas desde las barras de atrás.