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Guia de golfe • Irlanda • Condado de Cork

Golfe em Cork: as falésias de Old Head e os parques do porto, no sul da Irlanda

Cork, a segunda cidade da República da Irlanda, serve de base a três campos muito diferentes: o Old Head Golf Links, num promontório sobre o Atlântico perto de Kinsale, o Deerpark Course de Fota Island, palco de três Irish Open, e o Cork Golf Club de Little Island, remodelado por Alister MacKenzie. Vem-se aqui pelas falésias, pelos parques do porto, pela cozinha da costa e pelo whiskey de Midleton. A melhor época vai de maio a setembro.

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Construída sobre os dois braços do Lee, mesmo antes de o rio se abrir no seu grande porto natural, Cork tem o carácter de uma cidade mercantil: cais, pontes, ruas estreitas e um mercado coberto, o English Market, onde os habitantes fazem compras há gerações. É uma base prática, a um quarto de hora do aeroporto, para jogar golfe sem passar os dias ao volante: dois dos três campos deste guia ficam nas margens do porto, a menos de vinte minutos do centro.

O contraste é o que dá interesse à estadia. A leste, Fota Island e Little Island oferecem um golfe de parque, entre carvalhos, faias e antigas pedreiras de calcário, num clima amenizado pelo mar. A sul, a menos de uma hora de estrada, o Old Head Golf Links ocupa sozinho uma ponta de falésias com mais de três quilómetros lançada no Atlântico, de frente para o farol. O cenário, por si só, justifica a viagem, e o dia prolonga-se de bom grado em Kinsale.

Fora do golfe, o condado presta-se a dias sem tacos: a destilaria de Midleton, Cobh e Spike Island no coração do porto, as ruelas coloridas de Kinsale. Três a cinco noites chegam para jogar os três campos, acrescentar uma visita e reservar uma grande mesa. Os grandes links do Kerry, mais a oeste, merecem uma viagem à parte.

Os campos

Green de parque ladeado de grandes carvalhos com cores de outono, lago e juncos, céu encoberto

Old Head Golf Links

  • Arquiteto: Ron Kirby, Joe Carr, Eddie Hackett, Paddy Merrigan, Liam Higgins
  • Inauguração 1997
  • 18 buracos
  • Par 72

Inaugurado em 1997, o Old Head ocupa um promontório de cerca de 90 hectares que avança mais de três quilómetros pelo Atlântico, a sudoeste de Kinsale. O traçado, obra de uma equipa que reuniu Ron Kirby, Joe Carr, Eddie Hackett, Paddy Merrigan e Liam Higgins, coloca muitos buracos à beira de falésias com perto de 90 metros de altura, com o farol de 1853 como referência. Par 72, com cinco pares 5 e cinco pares 3, muda de cara com o vento. O acesso ao promontório está reservado a golfistas e residentes: é um campo de experiência, que recompensa antes de mais a escolha das saídas certas.

Buraco emblemático. O 17, um par 5 longo, exige uma segunda pancada difícil para um green aninhado numa depressão, mesmo à beira da falésia.

Site oficial

Fota Island Resort, Deerpark Course

  • Arquiteto: Christy O'Connor Jnr, Peter McEvoy; Jeff Howes (1999)
  • Inauguração 1993
  • 18 buracos
  • Par 71

Em Fota Island, no porto de Cork, o Deerpark Course foi desenhado por Christy O'Connor Jnr e Peter McEvoy e inaugurado em 1993, sendo depois remodelado por Jeff Howes: todos os greens reconstruídos e reabertura em 1999 segundo as normas do circuito europeu. Recebeu o Irish Open em 2001, ganho por Colin Montgomerie, em 2002 e em 2014. O campo desenrola-se numa propriedade com mais de 300 hectares, entre carvalhos centenários, lagos e prados. Par 71 com cerca de 7000 jardas das saídas de trás, acompanha o relevo natural da ilha e convém a todos os níveis.

Buraco emblemático. O 10, um par 5 que avança entre as árvores antes de virar decididamente à esquerda para um green ladeado de água, convida a atacar em duas pancadas ou a colocar a bola com prudência.

Site oficial

Cork Golf Club

  • Arquiteto: Alister MacKenzie
  • 18 buracos
  • Par 72

Fundado em 1888, o Cork Golf Club ocupa uma ponta de Little Island sobre o Lough Mahon, na parte interior do porto, a cerca de quinze minutos do centro. Alister MacKenzie, o futuro arquiteto de Augusta National, redesenhou-o em 1925, tirando partido de uma antiga pedreira de calcário e de um terreno ondulado quase de links. Os greens são grandes, movimentados e rápidos no verão. O clube recebeu o Irish Open em 1932 e conta Jimmy Bruen, vencedor do British Amateur em 1946, entre os seus sócios ilustres. Um campo de clube privado, acolhedor para os visitantes, que agradará aos apreciadores de arquitetura.

Buraco emblemático. Do 6, um par 4 curto, até ao 11, vários buracos jogam-se na antiga pedreira, entre paredes de pedra e vistas sobre a água.

Site oficial

Onde ficar

Hayfield Manor

Casa familiar de cinco estrelas perto da universidade de Cork, a menos de dois quilómetros do centro, o Hayfield Manor tem 88 quartos em quase um hectare de jardins, um spa e piscina interior. O afternoon tea é servido no Orchids, ao som de um piano clássico, com a pastelaria da casa, e apenas mediante reserva. A escolha certa para jantar na cidade e chegar a Fota Island ou à Little Island em cerca de vinte minutos.

Castlemartyr Resort

A leste de Midleton, a cerca de vinte e cinco minutos de Cork, o Castlemartyr Resort ocupa uma propriedade arborizada de quase 90 hectares em torno de uma mansão do século XVIII, junto às ruínas de um castelo com oito séculos. Aberto em 2008, tem 108 quartos e suítes, residências, um spa e um links interior assinado por Ron Kirby. Para dormir na mansão, peça uma State Room, virada para o lago ou para o parterre.

Fota Island Resort

À beira do Deerpark Course, a cerca de quinze minutos de Cork, o resort que já acolheu três vezes o Open da Irlanda reúne 131 quartos, oito suítes e lodges independentes para famílias e grupos. Peça um quarto com varanda sobre a propriedade e almoce depois da volta no Clubhouse, uma antiga casa de lavoura em pedra, recuperada, com vista para o percurso. O parque de vida selvagem de Fota, mesmo ao lado, ocupa os acompanhantes.

Mansão georgiana de pedra clara atrás de um jardim de buxos aparados e uma alameda de gravilha, grandes árvores no outono

Onde jantar

Terre

Na mansão de Castlemartyr, o Terre propõe um menu de degustação distinguido com duas estrelas pelo Guia Michelin. O chef assina uma cozinha de influências asiáticas, com molhos muito trabalhados, e vários pratos são terminados à mesa. Poucos serviços por semana: reserve ao mesmo tempo que o quarto.

Goldie

Na Oliver Plunkett Street, no centro de Cork, o Goldie trabalha o peixe da costa do condado segundo uma abordagem «da barbatana às guelras»: a carta muda todos os dias consoante a pesca. Ambiente animado, balcão e preços razoáveis; o endereço consta do Guia Michelin.

Farmgate Café

No piso superior do English Market, o Farmgate Café serve há mais de vinte e cinco anos uma cozinha da época feita com os produtos das bancas de baixo, incluindo especialidades de Cork como o tripe and drisheen. Aberto durante o dia, de segunda a sábado: o sítio ideal para almoçar num dia de descanso, por cima da animação do mercado.

Para além do golfe

Midleton e o whiskey

Em Midleton, a leste de Cork, a antiga destilaria, encerrada em 1975 quando a produção passou para a fábrica vizinha, acolhe hoje a Jameson Experience. A visita guiada percorre moinhos, maltarias, a roda de água e os armazéns antes de uma prova comparada. A destilaria moderna produz Jameson, mas também Redbreast, Powers e Midleton Very Rare.

Cobh e Spike Island

A partir do cais de Cobh, um ferry segue para Spike Island, no meio do porto. A ilha alberga o Fort Mitchel, uma fortaleza que serviu de prisão de 1847 a 2004; em meados do século XIX, estava entre as maiores prisões do Império Britânico. Visitas guiadas, museus e trilhos oferecem vistas amplas sobre o porto. As travessias são mais frequentes no verão.

Kinsale e o Old Head

Porto de pesca de fachadas coloridas, Kinsale é a porta do Old Head e uma das paragens gastronómicas do condado, com uma mesa com estrela Michelin, entre outras. Ao largo da ponta, o Lusitania foi torpedeado a 7 de maio de 1915, a cerca de 18 quilómetros da costa. O farol atual data de 1853, e o promontório guarda os vestígios de um castelo construído pelos de Courcy por volta de 1223.

Casas coloridas azuis, amarelas e vermelhas ao longo de um cais, barcos de pesca encalhados na maré baixa, colinas verdes

Quando ir

A época vai de maio a setembro: dias longos, temperaturas amenas e campos no melhor estado. O clima do sul da Irlanda é húmido todo o ano, mas os aguaceiros passam depressa. Abril e outubro são jogáveis e mais tranquilos, com dias mais curtos e mais vento. O Old Head fecha no inverno e reabre no final de abril, enquanto Fota Island e Little Island continuam abertos, em terrenos mais pesados.

Como chegar

O aeroporto de Cork (ORK), a cerca de sete quilómetros do centro, fica a um quarto de hora da cidade e a cerca de 45 minutos do Old Head, com ligações a várias cidades europeias. Shannon fica a cerca de duas horas de estrada, Dublin a cerca de três, e o comboio liga Dublin Heuston a Cork Kent. No local, um carro com motorista é a forma mais simples de encadear os campos.

Perguntas frequentes

Qual é o melhor campo de golfe perto de Cork?

O Old Head Golf Links, inaugurado em 1997 num promontório de falésias perto de Kinsale, é o mais espetacular. Pela arquitetura, o Cork Golf Club de Little Island, redesenhado por Alister MacKenzie em 1925, é o outro grande clássico.

Quanto tempo demora a viagem de Cork ao Old Head?

Cerca de 45 minutos a partir do aeroporto de Cork, um pouco mais a partir do centro da cidade. A estrada passa por Kinsale, a cerca de vinte minutos do campo.

Quando está aberto o Old Head Golf Links?

O campo fecha no inverno. Está aberto do final de abril ao final de outubro; confirme as datas exatas da época no site do clube antes de reservar.

Onde se jogou o Irish Open em Cork?

No Deerpark Course de Fota Island em 2001, 2002 e 2014, e no Cork Golf Club de Little Island em 1932.

Quantas noites são precisas para uma viagem de golfe a Cork?

Três a cinco noites permitem jogar o Old Head, Fota Island e o Cork Golf Club, com um dia para Midleton, Cobh ou Kinsale.

À medida

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Fairway de links entre altas dunas cobertas de estorno, praia e oceano ao fundo, luz dourada do fim da tarde
Condado de Kerry

Ballybunion

3 campos
Green de links entre altas dunas de estorno, longa praia de areia e ilha rochosa ao largo na luz do fim da tarde
Leinster

Dublin

4 campos
Green de golfe ladeado de tojo em flor e de um muro de pedra seca, diante de uma ilha de falésias calcárias ao pôr do sol
Condado de Galway

Galway

4 campos
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