Golf en Tralee: el links de Arnold Palmer frente al Atlántico

Tralee Golf Club

• Arquitecto: Arnold Palmer
• Apertura 1984
• 18 hoyos
• Par 72

Inaugurado en 1984, el Tralee Golf Club es el único campo que Arnold Palmer, con la ayuda de Ed Seay, diseñó en Irlanda. La ida se juega en un terreno de links bastante llano, junto a la bahía, donde el viento hace la mayor parte del trabajo. La vuelta cambia de escala: atraviesa altas dunas, con tees y greens encaramados en mesetas sobre la playa. Palmer lo habría resumido así: él diseñó la ida, Dios la vuelta. Par 72 y casi 7.000 yardas desde las barras de atrás, exige un juego sólido y un buen caddie.

Hoyo emblemático. El 3, The Castle, es un par 3 de casi 200 yardas que se juega hacia un green que domina el puerto de Barrow, con una torre en ruinas detrás y a la izquierda del green. En el 17, Ryan's Daughter, un par 4 de 355 yardas, hay que salvar un barranco; el hoyo debe su nombre a la película rodada en la playa vecina.

Dooks Golf Links

• Arquitecto: Eddie Hackett; Martin Hawtree (2006)
• Apertura 1889
• 18 hoyos

Fundado en 1889 por oficiales de la Royal Horse Artillery, Dooks es el club más antiguo de Kerry. Primero de nueve hoyos, el campo recuperó sus dieciocho hoyos en 1970 por consejo de Eddie Hackett, antes de que Martin Hawtree lo reformara entre 2003 y 2006, con greens nuevos. Algo más de 6.500 yardas solamente, pero greens muy movidos y vistas casi constantes a la bahía de Dingle y a los Macgillycuddy's Reeks. Más íntimo que los grandes links del condado, conviene a todos los niveles. Cuente unos 45 minutos desde Tralee.

Hoyo emblemático. El 13, un par 3, es famoso por su green de ondulaciones espectaculares, que la prensa especializada compara con una montaña rusa.

Castlegregory Golf Links

• Arquitecto: Arthur Spring
• 9 hoyos
• Par 34

Este nueve hoyos de links se extiende en Stradbally, en la península de Dingle, entre el Lough Gill y la bahía de Brandon, a una media hora de Tralee. El club retoma una tradición antigua: ya existía un campo en la zona a finales del siglo XIX. El trazado actual, diseñado por Arthur Spring, se construyó a partir de 1989. El monte Brandon al oeste y los Slieve Mish al sureste: el decorado justifica por sí solo el desplazamiento. Jugado dos veces, forma un 18 hoyos de 5.876 yardas, par 68, ideal para una jornada más ligera.

Ballyheigue Castle Golf Club

• Arquitecto: Roger Jones
• Apertura 1996
• 9 hoyos
• Par 36

Inaugurado en 1996 en el parque del castillo de Ballyheigue, este nueve hoyos diseñado por Roger Jones se juega entre grandes hayas, en unas cuarenta hectáreas que dominan la bahía de Tralee, Banna Strand y los Slieve Mish. Las ruinas del castillo de los Crosbie, incendiado en 1921, sirven de telón de fondo. Jugado dos veces para una vuelta completa, es un campo arbolado y más resguardado, útil cuando el viento hace penosos los links. Está a unos veinte minutos de Tralee.