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Guia de golfe • África do Sul • KwaZulu-Natal

Golfe em Durban: fairways entre dunas e floresta costeira no Índico

Durban, grande porto do KwaZulu-Natal no oceano Índico, oferece a menos de três quartos de hora de carro o Durban Country Club, anfitrião de dezoito Opens da África do Sul, o campo de Tom Weiskopf em Zimbali, os dois traçados de Mount Edgecombe e o Bluff National Park, a sul. Vem-se por este golfe subtropical entre dunas e floresta costeira e pela cozinha indiana da cidade. A melhor época vai de abril a setembro, o inverno austral seco e ameno.

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Terceira cidade da África do Sul e primeiro porto da África subsariana, Durban vive de frente para o oceano Índico, num clima subtropical que permite jogar todo o ano. A cidade, centro da metrópole de eThekwini, mistura herança britânica, cultura zulu e uma importante comunidade de origem indiana, que deu a Durban os seus caris e o seu prato emblemático, o bunny chow. A marginal da Golden Mile segue para norte, onde Umhlanga alinha os seus hotéis de praia ao pé de um farol.

O golfe aqui é antigo e de bom nível. O Durban Country Club, aberto em 1922 atrás do cordão de dunas, está entre os cinco melhores campos do país e recebeu o Open da África do Sul de março de 2025. O Royal Durban, fundado em 1892, joga-se mesmo dentro do hipódromo de Greyville. A norte, a costa dos Golfinhos reúne Mount Edgecombe e os seus dois campos e, depois, Zimbali, desenhado por Tom Weiskopf numa reserva de floresta costeira.

Para uma viagem de golfe, Umhlanga é a base mais prática: uns vinte minutos do aeroporto King Shaka, um quarto de hora de Mount Edgecombe, vinte minutos do Durban Country Club e meia hora de Zimbali. Dorme-se diante do mar, joga-se cedo, quando o ar ainda está fresco, e guarda-se o fim do dia para a praia ou para um caril da Durban de origem indiana.

Os campos

Green elevado rodeado de bunkers brancos e estrelícias, colinas arborizadas e oceano Índico ao longe

Durban Country Club

  • Arquiteto: George Waterman, Laurie Waters
  • Inauguração 1922
  • 18 buracos
  • Par 72

Desenhado em 1922 por George Waterman e Laurie Waters, e depois retocado por S. V. Hotchkin e Bob Grimsdell, o Durban Country Club é o campo de referência da cidade, a três quilómetros do centro. Este par 72 abre caminho por trás de uma alta crista de dunas, no meio de uma vegetação subtropical densa: fairways ondulados, buracos enquadrados por árvores, brisa marinha a intrometer-se em cada escolha de taco. O clube reivindica dezoito Opens da África do Sul, entre eles o de 2025, ganho por Dylan Naidoo. Um campo exigente para bons jogadores, que continua agradável de caminhar.

Buraco emblemático. O 3, um par 5 que desce para um vale entre as dunas e se estreita até ao green, é regularmente citado entre os mais belos pares 5 do mundo. O 12, um par 3 de green abaulado, é igualmente temido.

Site oficial

Zimbali Country Club

  • Arquiteto: Tom Weiskopf
  • Inauguração 1998
  • 18 buracos

Inaugurado em 1998, o Zimbali é obra de Tom Weiskopf, vencedor do Open britânico de 1973, na propriedade de Zimbali, em Ballito, a uns quarenta minutos a norte de Durban e a um quarto de hora do aeroporto. O traçado atravessa uma reserva de floresta costeira e zonas húmidas: os primeiros buracos, em colinas onduladas, oferecem amplas vistas sobre a costa, e o final do campo olha para o oceano. Os desníveis obrigam ao buggy. Cruzam-se águias-pesqueiras-africanas e garças. É o campo mais bem classificado do KwaZulu-Natal para o top100golfcourses.com.

Buraco emblemático. O 9, um par 3 comprido em terreno elevado e exposto, joga-se quase sempre com vento lateral.

Site oficial

Mount Edgecombe Country Club, The Woods

  • Arquiteto: Sid Brews; Hugh Baiocchi (1992)
  • Inauguração 1935
  • 18 buracos
  • Par 70

Mount Edgecombe, entre Durban e Umhlanga, tem dois dezoito buracos. The Woods, o mais antigo, foi traçado em 1935 por Sid Brews e redesenhado em 1992 por Hugh Baiocchi: um par 70 de parque, ladeado de árvores, curto mas preciso, cujos 14, 15 e 16 formam o "Amen Corner" do clube. The Lakes, par 72 remodelado pela Matkovich Design, é mais longo e joga mais com a água, sobretudo no 8 e no 9, ao longo da barragem de Pani. Dois estilos complementares a um quarto de hora de Umhlanga.

Site oficial

Bluff National Park Golf Club

  • Arquiteto: Alan Barnard
  • Inauguração 1989
  • 18 buracos

A sul da cidade, na península do Bluff, este campo desenhado por Alan Barnard abriu os primeiros nove buracos em 1987 e os dezoito em 1989. Estende-se por uma zona húmida protegida: lagos e uma avifauna abundante dão a impressão de sair da cidade, a uns vinte minutos do centro. Menos prestigiado do que o Durban Country Club ou o Zimbali, oferece uma volta descontraída e diferente, a guardar para uma manhã sem pretensões.

Site oficial

Onde ficar

The Oyster Box

Aberto em 1954 em frente ao farol de Umhlanga, The Oyster Box é a morada histórica da costa, hoje membro da Red Carnation Hotel Collection. Os seus 86 quartos, suites e villas dão para o oceano ou para o jardim. Peça um quarto virado ao mar, com o farol vermelho e branco por baixo das janelas, e reserve uma noite o bufete de caris da Ocean Terrace, frequentado tanto pelas famílias de Durban como pelos hóspedes. Mount Edgecombe fica a um quarto de hora.

Beverly Hills

Na praia de Umhlanga, entre o pontão e o farol, o Beverly Hills recebe hóspedes desde 1964. Os seus 89 quartos e suites têm todos varanda sobre o mar, e o hotel tem acesso próprio à praia. Peça uma junior suite: as janelas do chão ao tecto permitem avistar golfinhos e baleias logo ao acordar. Uma base prática, com transfer a pedido, tanto para os campos do norte como para o Durban Country Club.

The Capital Zimbali

Na propriedade de Zimbali, em Ballito, The Capital Zimbali fica a menos de um quarto de hora do aeroporto King Shaka e junto ao campo de Tom Weiskopf. Para um grupo de golfistas, peça um apartamento ou a villa de três quartos em vez de quartos separados: partilha-se o terraço depois da partida. Na praia privada da propriedade não é permitido nadar; vai-se lá tomar uma bebida no Zimbali Beach Club. Ideal para jogar Zimbali várias vezes.

Alpendre branco de colunas com cadeirões de verga e palmeiras em vaso, diante de um farol vermelho e branco e da praia ao crepúsculo

Onde jantar

The Chefs' Table

Aberto em 2016 no primeiro andar de um pequeno centro comercial de Umhlanga Rocks, The Chefs' Table é uma das poucas mesas de Durban com estrela do guia sul-africano Eat Out. A cozinha aberta trabalha uma carta sazonal assente nos produtos do KwaZulu-Natal, servida em cerâmica artesanal. Peça uma mesa virada para os fogões e uma visita à garrafeira antes de escolher o vinho. Fecha ao domingo; reserve para o jantar.

Britannia Hotel

Construído em 1879 na Umgeni Road, a poucos minutos do Durban Country Club, o Britannia Hotel pertence desde 1983 à família Moodley, cujas receitas de família lhe deram fama. Vem-se de toda a cidade pelas suas catorze variedades de bunny chow. Peça o clássico de borrego ou os "chops chutney", costeletas de borrego com osso, e guarde a última bebida para o Thirsty Horse, o bar da casa.

Gounden's

Na Umbilo Road, entre oficinas e armazéns a oeste do porto, o Gounden's serve há cerca de quarenta anos aquilo que muitos habitantes de Durban consideram o melhor bunny chow de borrego da cidade. Balcão de take-away e uma pequena sala climatizada, sem qualquer pretensão. É uma morada de almoço: chegue antes da hora de almoço, porque a fila forma-se cedo, de preferência no regresso de uma manhã no Durban Country Club.

Para além do golfe

A Golden Mile e o bunny chow

A marginal de Durban estende-se por vários quilómetros de praias, passeios e pontões até ao uShaka Marine World. De manhã, cruzam-se corredores e surfistas. É também a ocasião de provar o bunny chow, nascido em Durban nos anos 1940 na comunidade indiana: um pão de forma escavado, servido em quarto, meio ou inteiro, recheado de caril de carneiro, de frango ou de feijão, que se come com as mãos.

O Jardim Botânico de Durban

Fundado em 1849, o Jardim Botânico de Durban é o mais antigo jardim botânico ainda existente de África. Em cerca de quinze hectares, alberga centenas de palmeiras, uma notável coleção de cicas, entre elas a cica de Wood, descoberta em 1895 e tornada emblema do jardim, e uma estufa de orquídeas aberta em 1962. Uma pausa à sombra e tranquila entre dois campos, antes de um jantar na cidade.

O Moses Mabhida e a cidade

Construído para o Mundial de futebol de 2010, o estádio Moses Mabhida ergue o seu grande arco sobre a cidade, muito perto da Golden Mile. Durban é também a primeira cidade africana designada Cidade da Literatura pela UNESCO: uma cidade portuária viva, onde se cruzam as culturas zulu, indiana e britânica, a descobrir entre duas voltas.

Passeio marítimo ladeado de palmeiras ao nascer do sol, praia, rebentação e torres de uma cidade na neblina

Quando ir

Em Durban joga-se todo o ano, mas o inverno austral, de abril a setembro, é a melhor época: tempo seco e soalheiro, temperaturas médias a rondar os 17 °C, campos firmes e rápidos. De outubro a março, o verão é quente e húmido, à volta dos 24 °C de média, com a maior parte da chuva, muitas vezes em trovoadas à tarde, e fairways mais pesados; joga-se então de manhã cedo.

Como chegar

O Aeroporto Internacional King Shaka (DUR) fica em La Mercy, a 35 km a norte do centro: conte cerca de trinta e cinco minutos até Durban, uns vinte até Umhlanga e um quarto de hora até Zimbali. A Emirates liga Durban ao Dubai; caso contrário, passa-se por Joanesburgo, a cerca de uma hora de voo. Reserve os transfers com o seu hotel ou connosco, e alugue carro se estiver à vontade a conduzir pela esquerda.

Perguntas frequentes

Qual é o melhor campo de golfe de Durban?

O Durban Country Club, aberto em 1922, é a referência: o clube conta dezoito Opens da África do Sul, entre eles o de 2025, e o par 5 do 3 é célebre no mundo inteiro. O Zimbali, de Tom Weiskopf, é o outro grande campo da região, a uns quarenta minutos a norte.

Qual a melhor altura para jogar golfe em Durban?

De abril a setembro, durante o inverno austral, seco, soalheiro e ameno. O verão, de outubro a março, é quente, húmido e com trovoadas à tarde: joga-se então ao nascer do dia.

Onde ficar numa viagem de golfe a Durban?

Umhlanga, a norte da cidade, é a base mais prática: hotéis de praia, restaurantes e a maior parte dos campos a cerca de vinte minutos. Para jogar o Zimbali várias vezes, The Capital Zimbali, em Ballito, fica no próprio campo.

É seguro fazer uma viagem de golfe a Durban?

Sim, com as precauções habituais na África do Sul: transfers reservados com antecedência, TVDE pedidos apenas pela aplicação, portas trancadas e objetos de valor fora de vista no carro, e nada de passeios a sós depois do anoitecer. Consulte os conselhos aos viajantes do seu país antes de partir.

Pode-se tomar banho no mar em Durban?

Sim, o oceano Índico é agradável durante grande parte do ano. Tome banho apenas nas praias vigiadas, entre as bandeiras vermelhas e amarelas, porque as correntes podem ser fortes.

À medida

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