Golf a Durban: fairway tra dune e foresta costiera sull'oceano Indiano

Durban Country Club

• Architetto: George Waterman, Laurie Waters
• Apertura 1922
• 18 buche
• Par 72

Disegnato nel 1922 da George Waterman e Laurie Waters, poi ritoccato da S. V. Hotchkin e Bob Grimsdell, il Durban Country Club è il percorso di riferimento della città, a tre chilometri dal centro. Questo par 72 si insinua dietro un'alta cresta di dune, in mezzo a una fitta vegetazione subtropicale: fairway ondulati, buche incorniciate dagli alberi, brezza marina che entra in ogni scelta di bastone. Il club rivendica diciotto Open del Sudafrica, tra cui quello del 2025 vinto da Dylan Naidoo. Un percorso impegnativo per i buoni giocatori, che resta piacevole da camminare.

Buca simbolo. La 3, un par 5 che scende in una valle tra le dune e si stringe fino al green, è regolarmente citata tra i par 5 più belli del mondo. La 12, un par 3 dal green bombato, è altrettanto temuta.

Zimbali Country Club

• Architetto: Tom Weiskopf
• Apertura 1998
• 18 buche

Inaugurato nel 1998, Zimbali è opera di Tom Weiskopf, vincitore dell'Open Championship 1973, nella tenuta di Zimbali, a Ballito, una quarantina di minuti a nord di Durban e a un quarto d'ora dall'aeroporto. Il tracciato attraversa una riserva di foresta costiera e zone umide: le prime buche, su colline ondulate, offrono ampie vedute sulla costa, e il finale guarda l'oceano. I dislivelli impongono il golf cart. Si incontrano aquile pescatrici africane e aironi. È il percorso del KwaZulu-Natal meglio classificato da top100golfcourses.com.

Buca simbolo. La 9, un lungo par 3 su un terreno elevato ed esposto, si gioca quasi sempre con vento laterale.

Mount Edgecombe Country Club, The Woods

• Architetto: Sid Brews; Hugh Baiocchi (1992)
• Apertura 1935
• 18 buche
• Par 70

Mount Edgecombe, tra Durban e Umhlanga, conta due diciotto buche. The Woods, il più antico, fu tracciato nel 1935 da Sid Brews e ridisegnato nel 1992 da Hugh Baiocchi: un par 70 parkland, fiancheggiato da alberi, corto ma preciso, le cui buche 14, 15 e 16 formano l'«Amen Corner» del club. The Lakes, par 72 rimaneggiato da Matkovich Design, è più lungo e gioca di più con l'acqua, in particolare alla 8 e alla 9 lungo la diga di Pani. Due stili complementari a un quarto d'ora da Umhlanga.

Bluff National Park Golf Club

• Architetto: Alan Barnard
• Apertura 1989
• 18 buche

A sud della città, sulla penisola del Bluff, questo percorso disegnato da Alan Barnard ha aperto le prime nove buche nel 1987 e le diciotto nel 1989. Si estende in una zona umida protetta: specchi d'acqua e un'avifauna abbondante danno l'impressione di lasciare la città, a una ventina di minuti dal centro. Meno prestigioso del Durban Country Club o di Zimbali, offre una partita rilassata e diversa, da riservare a una mattina senza pretese.