Golf in Ballybunion: die großen Links von Kerry am Atlantik

Ballybunion Old Course

• Architekt: Lionel Hewson; Tom Simpson (1937)
• Eröffnet 1893
• 18 Loch
• Par 71

1893 entstanden, 1906 mit einem Neun-Loch-Platz von Lionel Hewson neu gegründet und in den 1920er-Jahren auf achtzehn Löcher erweitert, wurde der Old Course vor der Irischen Meisterschaft 1937 von Tom Simpson und Molly Gourlay überarbeitet, 1995 dann von Tom Watson. Seine Grüns wurden 2015 mit Schwingel neu angelegt. Der Platz schlängelt sich zwischen sehr hohen Dünen hindurch und verläuft stellenweise an der Klippenkante über dem Strand. Herbert Warren Wind hielt ihn für den schönsten Platz am Meer, den er je gesehen hatte. Er richtet sich an erfahrene Spieler, die bereit sind, mit dem Wind zu spielen.

Signature-Loch. Die 11, Watsons genannt, ist ein Par 4 über 472 Yards: Der Club rät, vom Abschlag auf die Grenze des Platzes zu zielen und sich vom vorherrschenden Seewind helfen zu lassen, dann genug Schläger zu nehmen, um das Grün im Flug zu erreichen.

Ballybunion Watson Cashen Course

• Architekt: Robert Trent Jones Sr.; Tom Watson and Graeme Webster (2026)
• Eröffnet 1984
• 18 Loch

Von Robert Trent Jones Sr. in den Dünen direkt südlich des Old Course angelegt und 1984 eröffnet, verläuft der Cashen entlang der Mündung des gleichnamigen Flusses. Jones sah hier das schönste Links-Gelände, das er je gesehen hatte, doch der Platz galt als sehr anspruchsvoll und launisch. Tom Watson und Graeme Webster überarbeiteten ihn von 2024 bis 2026: breitere Fairways, größere Grüns, weichere Grünumgebungen, die den Ball rollen lassen, und offene Blicke auf Mündung und Ozean. Die Routenführung hat sich kaum verändert. Gäste können ihn vormittags wie nachmittags spielen.

Tralee Golf Club

• Architekt: Arnold Palmer
• Eröffnet 1984
• 18 Loch

In Barrow bei Ardfert, rund vierzig Minuten südlich von Ballybunion, wurde der Links von Tralee von Arnold Palmer und seinem Partner Ed Seay entworfen und 1984 eröffnet. Die zweiten Neun steigen in hohe Dünen mit Blick auf den Atlantik, und Palmer sagte, er habe die ersten Neun entworfen, die zweiten aber habe sicher Gott gestaltet. Die 17, Ryan's Daughter, erinnert an den in der Gegend gedrehten Film. Der 1896 gegründete Club empfängt Gäste mit Online-Reservierung; Tralee hat außerdem einen eigenen Guide.

Signature-Loch. Die 3, The Castle, ist das emblematische Par 3 des Platzes, fast 200 Yards lang von den hinteren Abschlägen.