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Golfe em Dublin: três grandes links às portas da capital irlandesa

Dublin é uma das raras capitais onde se jogam grandes links a menos de 40 minutos do centro: o Royal Dublin, em North Bull Island, e o Portmarnock e o The Island, nas dunas da costa norte. O Palmer North do K Club, palco da Ryder Cup de 2006, junta-lhes um campo de parque a cerca de 45 minutos para oeste, e a cidade oferece uma mesa com duas estrelas, moradas de bairro, teatros e pubs. A melhor época vai de abril a setembro.

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Poucas capitais têm um golfe assim à porta: a norte da baía de Dublin, uma sucessão de penínsulas arenosas acolhe três grandes links, a menos de 40 minutos das praças georgianas do centro. Fairways rapados entre o estorno, greens firmes, um vento do mar da Irlanda que muda de um dia para o outro: é golfe de beira-mar autêntico, que se joga de manhã antes de voltar à cidade para almoçar.

O Royal Dublin, fundado em 1885, ocupa North Bull Island, uma reserva natural no fundo da baía. Mais a norte, o Portmarnock e o The Island estendem-se por duas penínsulas a que os primeiros golfistas chegavam de barco. No interior, o K Club, no condado de Kildare, joga noutro registo: um campo de campeonato no parque de uma mansão de 1832, à beira do Liffey.

Quatro a seis noites permitem jogar três ou quatro campos sem pressa e guardar tempo para a cidade: o Trinity College e o seu Livro de Kells, o Abbey Theatre, os pubs da margem sul e o trilho das falésias de Howth. A sul, o Druids Glen, no condado de Wicklow, a cerca de 45 minutos do centro, completa a estadia para quem quiser um segundo campo de parque.

Os campos

Fairway de parque ladeado de grandes carvalhos com cores de outono, rio e pequena ponte de pedra em primeiro plano

Portmarnock Golf Club

  • Arquiteto: W. C. Pickeman
  • Inauguração 1894
  • 27 buracos
  • Par 72

Numa véspera de Natal, dois seguradores, W. C. Pickeman e George Ross, atravessaram de barco até à península de Portmarnock para estudar as dunas, e em outubro de 1894 assinaram o arrendamento do terreno. Hoje, vinte e sete buracos combinam-se em três voltas de nove, e o campo de campeonato, par 72, recebeu o Irish Open por muitas vezes, a Canada Cup em 1960 e a Walker Cup em 1991. Exposto a todos os ventos do mar da Irlanda, é um links franco e exigente, que convém a bons jogadores que gostem de caminhar.

Buraco emblemático. O 15, um par 3 acrescentado ao traçado em 1927, tornou-se um dos buracos mais célebres do campo.

Site oficial

Royal Dublin Golf Club

  • Arquiteto: Harry Colt (1920); Martin Hawtree (2006)
  • Inauguração 1889
  • 18 buracos
  • Par 72

Fundado em 1885 e instalado primeiro em Phoenix Park, o clube mudou-se em 1889 para North Bull Island e recebeu o título real em 1891. Harry Colt redesenhou o campo em 1920, depois da ocupação militar durante a Grande Guerra, e Martin Hawtree adaptou-o às exigências dos campeonatos em 2006, redesenhando três buracos e refazendo todos os greens. Par 72, quase sem árvores nem lagos: o vento da baía faz a maior parte do trabalho. Christy O'Connor Senior, que entrou no clube como profissional em 1959, esteve-lhe ligado durante 57 anos. Um verdadeiro links a menos de vinte minutos do centro.

Buraco emblemático. No 18, a aproximação tem de encontrar um green guardado por bunkers, com a lagoa e a baía de Dublin como pano de fundo.

Site oficial

The Island Golf Club

  • Inauguração 1890
  • 18 buracos

Fundado em 1890 numa península de Donabate rodeada de água por três lados, o The Island só era acessível de barco a partir de Malahide até 1973, ano em que abriu uma casa-clube servida por estrada. O traçado atual, concebido por Fred Hawtree e executado com Eddie Hackett, foi afinado por Martin Hawtree e depois, em 2019-2020, pela Mackenzie & Ebert nos primeiros nove. As dunas estão entre as mais altas da costa leste e vários fairways insinuam-se entre elas. Um links mais íntimo do que o Portmarnock, que os conhecedores põem de bom grado na sua lista.

Buraco emblemático. O 18, Boulia Field, pede um drive direito num vale antes de uma aproximação a um green elevado, o mais profundo do campo.

Site oficial

The K Club Palmer North

  • Arquiteto: Arnold Palmer
  • Inauguração 1991
  • 18 buracos
  • Par 72

Inaugurado em 1991 na propriedade de Straffan House, no condado de Kildare, o campo de Arnold Palmer estende-se por um parque arborizado atravessado pelo Liffey. Par 72 e mais de 7300 jardas das saídas de trás, recebeu a Ryder Cup de 2006, a primeira disputada na Irlanda, onze European Opens e o Irish Open, nomeadamente em 2016 e em 2023. Depois dos links da costa, é um golfe completamente diferente, de parque e de campeonato. O clube desaconselha-o a principiantes: exige um bom nível de jogo.

Site oficial

Onde ficar

The Merrion

Quatro casas georgianas restauradas em frente aos edifícios do Governo, em Upper Merrion Street, e uma ala contemporânea em torno de dois jardins privados: o Merrion guarda também uma coleção privada de arte irlandesa dos séculos XIX e XX, de Jack B. Yeats a Louis le Brocquy. Peça um quarto na casa principal, do lado do jardim, e reserve o Art Tea, cujos bolos se inspiram nos quadros. O Royal Dublin fica a cerca de vinte minutos.

The Westbury

Em Balfe Street, a poucos passos de Grafton Street e de St Stephen's Green, o The Westbury pertence à Doyle Collection, um grupo hoteleiro familiar irlandês, e presta-se a descobrir a cidade a pé. Tome o chá da tarde na The Gallery, sob obras de Louis le Brocquy e de Sir John Lavery, e depois um cocktail no Sidecar. Uma base prática para chegar tanto aos links do norte como a Kildare.

The K Club

O K Club estende-se por 550 acres em Straffan, nas margens do Liffey, em torno de Straffan House, uma mansão de 1832 ao gosto de um château francês. Os dois campos de Arnold Palmer ficam na propriedade, a par de um spa e pesca no rio. Peça um quarto na própria Straffan House, que forma a ala nascente, e não na ala poente acrescentada em 2015. A cerca de 45 minutos do centro de Dublin.

Fila de casas georgianas de tijolo vermelho, portas pretas com bandeiras em leque e grades de ferro, sob as árvores

Onde jantar

Restaurant Patrick Guilbaud

Aberto em 1981 e hoje dentro do hotel Merrion, o restaurante de Patrick Guilbaud tem duas estrelas Michelin; o chef Guillaume Lebrun assina uma cozinha francesa de sobriedade moderna com excelentes produtos irlandeses, numa sala de abóbada de berço dourada e marchetaria feita à mão. Guarde espaço para o baba flambeado com rum, que fecha a refeição na grande tradição. A mesa para a grande ocasião da viagem.

King Sitric

Ao pé do molhe nascente de Howth, a família MacManus serve o peixe do porto desde 1971, com o nome de um rei nórdico de Dublin do século XI. A partir do meio-dia, no bar de marisco, peça as ostras, as pinças de sapateira e o peixe do dia. No andar de cima, cada quarto tem o nome de um farol irlandês e dá para o mar. O Portmarnock e o Royal Dublin ficam a cerca de vinte minutos.

The Winding Stair

Em Lower Ormond Quay, a livraria-café que foi uma morada emblemática de Dublin nos anos 70 e 80 reabriu em 2006 como restaurante, mantendo a livraria no rés-do-chão. A cozinha trabalha os produtos dos artesãos da ilha: peça a arinca fumada à mão da Doyle's, escalfada em leite, com puré de cheddar branco. Reserve uma mesa à janela, de frente para o Liffey e para a Ha'penny Bridge.

Para além do golfe

Trinity College e o Livro de Kells

No coração da cidade, o Trinity College guarda o Livro de Kells, um evangeliário iluminado por volta do ano 800 e exposto ao público desde o século XIX; as páginas apresentadas mudam regularmente. Prolongue a visita a pé até Merrion Square e as suas casas georgianas de portas coloridas, e depois até ao Museu Nacional e à Galeria Nacional da Irlanda, ali perto.

Abbey Theatre e a Dublin literária

Fundado em 1904 por W. B. Yeats e Lady Gregory, o Abbey Theatre foi o primeiro teatro subsidiado pelo Estado no mundo anglófono; Synge e O'Casey estrearam aí peças que provocaram motins. Continua a ser o teatro nacional e tem programação todo o ano em Lower Abbey Street. Joyce, Beckett e Wilde deixaram o seu rasto nas ruas vizinhas.

Howth e o trilho das falésias

A cerca de catorze quilómetros a nordeste do centro e servido pelo comboio suburbano DART, o porto de Howth é o ponto de partida de um circuito de uns seis quilómetros pelas falésias, entre urze e tojo, com o farol do Baily e a ilha de Ireland's Eye lá em baixo. Termine com um almoço de peixe no porto.

Trilho costeiro entre urze e tojo em flor sobre o mar, pequeno farol branco numa ponta rochosa

Quando ir

De abril a setembro, o clima é ameno, raramente quente, e os dias são muito longos por volta de junho: ideal para jogar de manhã e aproveitar a cidade à tarde. Os links secam depressa e são jogáveis todo o ano, mas de outubro a março o vento aperta, os dias encurtam e o Portmarnock fecha aos visitantes. Leve sempre um corta-vento, mesmo no verão.

Como chegar

O aeroporto de Dublin (DUB) fica a cerca de 30 minutos do centro, e o Portmarnock a um quarto de hora do aeroporto. O Royal Dublin está a menos de vinte minutos do centro, o The Island a cerca de 35 minutos e o K Club a cerca de 45 minutos para oeste. O DART chega para Howth e para o centro, mas um carro com motorista continua a ser a forma mais simples de ir aos campos.

Perguntas frequentes

Qual é o melhor campo de golfe perto de Dublin?

O Portmarnock, fundado em 1894, é o mais reputado: recebeu muitos Irish Open e a Walker Cup de 1991. O Royal Dublin e o The Island são os outros dois grandes links da costa norte.

É possível jogar no Portmarnock sem ser sócio?

Sim, de abril a setembro, à segunda, à terça, à quinta e ao domingo à tarde. O clube está fechado a visitantes à quarta, à sexta, ao sábado e nos feriados, bem como de outubro a março.

Onde se realizou a Ryder Cup de 2006 na Irlanda?

No Palmer North do K Club, em Straffan, no condado de Kildare, a cerca de 45 minutos de Dublin. Foi a primeira Ryder Cup disputada na Irlanda.

Qual a melhor altura para jogar golfe em Dublin?

De abril a setembro, quando os dias são longos e todos os grandes clubes recebem visitantes. Os links continuam jogáveis no inverno, mas o Portmarnock fecha então aos visitantes.

Quanto tempo se demora dos campos de golfe ao centro de Dublin?

Menos de vinte minutos para o Royal Dublin, cerca de meia hora para o Portmarnock, cerca de 35 minutos para o The Island e cerca de 45 minutos para o K Club.

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