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Guida golf • Irlanda • Contea di Galway

Golf a Galway: la baia, le torbiere e l'Atlantico

Galway, sulla costa occidentale dell'Irlanda, si gioca su tre percorsi a meno di mezz'ora dalla città: The Hawthorn, tracciato da Christy O'Connor Jnr sulla penisola di Renville, il Galway Golf Club a Salthill, di fronte alla baia, e Bearna, sulla torbiera del Connemara. Il links del Connemara, firmato Eddie Hackett, richiede circa un'ora e mezza d'auto verso ovest. Ci si viene per l'Atlantico, una città vivace e le ostriche della baia; la stagione migliore va da maggio a settembre.

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In fondo alla baia che porta il suo nome, Galway presidia la foce del Corrib, un fiume breve e impetuoso che scende dal Lough Corrib verso il mare. La città ha conservato i suoi vicoli di pietra grigia, i pub con musica dal vivo e un tratto di mura del Cinquecento, lo Spanish Arch, lungo le banchine. A ovest comincia il Connemara, terra di granito, torba e laghi; a sud, dall'altra parte dell'acqua, le colline calcaree del Burren chiudono l'orizzonte.

Il golf segue questa geografia. Sulla riva orientale della baia, The Hawthorn distende un percorso da campionato sulla penisola di Renville. A Salthill, il Galway Golf Club, fondato nel 1895, è il club dove i due Christy O'Connor hanno imparato a giocare. A Bearna, il percorso è stato ricavato nella brughiera del Connemara. Per il links bisogna spingersi fino a Ballyconneely, oltre Clifden, a circa un'ora e mezza d'auto.

Da quattro a sei notti permettono di giocare i tre percorsi vicini senza fretta, di dedicare una lunga giornata al Connemara e di tenerne una per le isole Aran. Lahinch, più a sud nella contea di Clare, ha una guida a parte. Il vento dell'Atlantico cambia in fretta: tenete sempre nella sacca uno strato in più e un capo antipioggia.

I percorsi

Green di links tra dune erbose e uno stagno orlato di canne, spiaggia e colline in lontananza sotto un cielo coperto

The Hawthorn by Galway Bay

  • Architetto: Christy O'Connor Jnr
  • 18 buche
  • Par 72

Il percorso dell'ex Galway Bay Golf Resort, oggi legato all'hotel The Hawthorn, occupa la penisola di Renville, vicino a Oranmore, a una quindicina di minuti dal centro di Galway. Christy O'Connor Jnr, giocatore di Ryder Cup nato a Galway, vi ha disegnato un par 72 che supera le 7.300 yard dai tee arretrati, con ampi green lavorati e la baia visibile da ogni buca. Il terreno è mosso, il vento gira senza preavviso, e i tee avanzati lo rendono accessibile a tutti i livelli. Nel 1999 ha ospitato il campionato dilettanti West of Ireland.

Sito ufficiale

Galway Golf Club

  • 18 buche
  • Par 70

Il club più antico della città, fondato nel 1895, si è stabilito a Blackrock, a Salthill, a metà degli anni Venti; la tradizione del club attribuisce ad Alister MacKenzie il posizionamento di tee e green. È un percorso di tipo parkland di 5.974 metri, par 70, costeggiato da alberi maturi e ginestroni, con green rialzati e su più livelli. Le prime quattro buche costeggiano la baia, con vista sul Burren e sulle isole Aran. Christy O'Connor Snr e suo nipote Christy O'Connor Jnr sono cresciuti a pochi colpi di wedge dal tee della 7. Un percorso di precisione, a dieci minuti dal centro.

Buca simbolo. Per raggiungere le prime quattro buche, in riva alla baia, si passa per un tunnel pedonale scavato sotto la strada.

Sito ufficiale

Bearna Golf Club

  • Architetto: Robert J. Browne
  • Apertura 1996
  • 18 buche

Inaugurato nel 1996 su 250 acri di brughiera, a Corboley, tra Bearna e Moycullen, questo percorso di Robert J. Browne è stato ricavato nel paesaggio tipico del Connemara: granito affiorante, torbiera, ginestroni ed erica. L'acqua entra in gioco su tredici buche, i bunker sono rari, i tee spesso rialzati offrono la vista sulla baia, il Burren e le isole Aran. Le buche portano nomi gaelici tratti dalla fauna e dal folclore locale. Un percorso di carattere, lungo circa 6.800 yard, a una ventina di minuti da Galway.

Connemara Championship Links

  • Architetto: Eddie Hackett
  • Apertura 1973
  • 18 buche

L'unico links della contea, inaugurato nel 1973 a Ballyconneely, a ovest di Clifden, è nato dall'ostinazione di un giovane prete di Clifden, padre Peter Waldron, alla fine degli anni Sessanta, e dal disegno di Eddie Hackett. Dalla prima buca in dogleg al ritorno spettacolare, si gioca di fronte al faro di Slyne Head, all'Atlantico e alle vette dei Twelve Bens. Una nove buche supplementare, la Sea 9, è stata aggiunta nel 2000. Calcolate circa un'ora e mezza d'auto da Galway: è un'uscita di una giornata, oppure una notte a Clifden.

Sito ufficiale

Dove soggiornare

The Hawthorn by Galway Bay

Aperto nel 2026 sulla punta di Renville, a Oranmore, l'hotel è costruito intorno al percorso di The Hawthorn e guarda la baia. Membro dei Leading Hotels of the World, riunisce una spa con percorso termale, il ristorante The Skylark, che cucina sul fuoco di legna, e il bar The Oystercatcher. Chiedete una camera sulla baia e finite la serata all'Oystercatcher, sull'acqua. Galway è a un quarto d'ora.

Glenlo Abbey Hotel & Estate

Dimora costruita negli anni Quaranta del Settecento sulle rive del Lough Corrib, Glenlo Abbey si estende su 138 acri a circa tre chilometri da Galway. La tenuta ha la propria nove buche e un campo pratica Trackman di 21 postazioni per scaldarsi prima dei grandi percorsi. Chiedete una Lake View Deluxe, sul lato del lago, e prendete l'aperitivo nella Ffrench Room prima di passare al The Pullman.

The House Hotel

Nel cuore del Latin Quarter, sulla Spanish Parade, a due passi dallo Spanish Arch e da Shop Street, questo boutique hotel quattro stelle conta 48 camere dall'arredo deciso. Ci si dorme per finire la serata al pub, a piedi. Da sapere: non c'è parcheggio in hotel, ma il multipiano di Hynes Yard, vicinissimo, fa una tariffa ridotta agli ospiti. Salthill e Renville sono a un quarto d'ora.

Casa di campagna in pietra grigia in riva a un lago, prato in pendenza e grandi faggi dai colori autunnali

Dove cenare

The Pullman

A Glenlo Abbey, il ristorante occupa due carrozze Pullman: Linda, del 1954, e Leona, del 1927, che ha viaggiato sull'Orient Express e nel 1965 ha trasportato la salma di Winston Churchill. Lo chef Angelo Vagiotis, passato dal Noma, serve un menu degustazione in sette portate basato sui prodotti irlandesi, di fronte al Lough Corrib. Una stella Michelin. Calcolate tre ore e arrivate mezz'ora prima per l'aperitivo; chiuso lunedì e martedì.

Kai

In Sea Road, a pochi minuti a piedi dal centro, Jess e Dave Murphy hanno aperto Kai nel 2011 in un ex negozio di fiori: pavimenti in pietra, cucina di stagione, pane fatto in casa. A pranzo, dal martedì al sabato, non si prenota: arrivate a mezzogiorno per essere sicuri del tavolo. La sera, una carta breve e molto azzeccata, con prenotazione indispensabile. Segnalato dalla Guida Michelin.

Moran's Oyster Cottage

Sull'insenatura di The Weir, a Kilcolgan, i Moran servono da bere dagli anni Sessanta del Settecento; oggi è la settima generazione a gestire il cottage dal tetto di paglia. Si viene per le ostriche piatte selvatiche della baia, da settembre ad aprile, poi la chowder e il granchio. Niente prenotazioni online: telefonate. Chiuso il lunedì. Col bel tempo, chiedete un tavolo fuori, sull'acqua. The Hawthorn è a un quarto d'ora.

Oltre il golf

Le isole Aran e Dún Aonghasa

Il traghetto parte da Rossaveal, 37 chilometri a ovest di Galway, con una navetta dal centro città, e raggiunge le isole in una quarantina di minuti, tutto l'anno. Su Inis Mór, Dún Aonghasa, forte in pietra a secco dalle mura concentriche, si erge sul bordo di una scogliera di un centinaio di metri. Le sue prime costruzioni risalirebbero all'età del bronzo, intorno al 1100 a.C.

Lo Spanish Arch e il Latin Quarter

In fondo alle banchine, lo Spanish Arch è un resto delle mura, prolungate nel 1584 per proteggere il porto. Fu in parte distrutto nel 1755 dallo tsunami del terremoto di Lisbona. Da lì la passeggiata del Long Walk costeggia il Corrib, e le vie pedonali del Latin Quarter, intorno a Shop Street, portano ai pub e ai musicisti di strada che fanno la fama della città.

Il lungomare di Salthill

Salthill, il quartiere balneare di Galway, si allunga su un lungomare di circa due chilometri di fronte alla baia, con il Burren sullo sfondo. In fondo, il trampolino di Blackrock, costruito nel 1953, resta il ritrovo dei nuotatori in ogni stagione. Una camminata ideale a fine giornata, proprio accanto al Galway Golf Club.

Ponte di pietra ad archi su un fiume impetuoso, cigni e case colorate sulla banchina al crepuscolo

Quando partire

Da maggio a settembre le giornate sono lunghe e i percorsi nelle condizioni migliori; luglio si aggira in media intorno ai 16 gradi. Il clima è mite ma umido tutto l'anno, con circa 1.150 millimetri di pioggia distribuiti sui dodici mesi: pioggia e vento fanno parte del gioco, anche d'estate. Aprile e ottobre restano giocabili, più tranquilli e più freschi. Luglio e agosto sono i mesi più affollati in città.

Come arrivare

Shannon (SNN) è l'aeroporto più comodo, a circa un'ora e un quarto d'autostrada. Dublino offre più voli ma richiede più di due ore d'auto lungo la M6; Knock, a nord, è un'altra opzione. Treni diretti collegano Dublino Heuston a Galway. Sul posto un'auto è indispensabile per Bearna, Renville e soprattutto il Connemara.

Domande frequenti

Qual è il campo da golf migliore vicino a Galway?

The Hawthorn, il percorso da campionato di Christy O'Connor Jnr sulla penisola di Renville, è il più completo nei dintorni della città. Per un vero links bisogna andare al Connemara, a circa un'ora e mezza verso ovest.

Quanto tempo ci vuole da Galway al links del Connemara?

Circa un'ora e mezza: Clifden è a 80 chilometri da Galway lungo la N59, e il percorso si trova a Ballyconneely, qualche chilometro più in là sulla strada della costa.

Quale aeroporto scegliere per una vacanza golf a Galway?

Shannon, a circa un'ora e un quarto d'auto. Dublino è più lontana, a più di due ore, ma meglio servita; Knock è un'alternativa a seconda dei voli.

Qual è il periodo migliore per giocare a golf a Galway?

Da maggio a settembre, quando le giornate sono lunghe e le temperature miti. Sulla costa occidentale piove tutto l'anno: portate sempre un'attrezzatura antipioggia.

Il Galway Golf Club accoglie i visitatori?

Sì. Il club di Salthill accoglie visitatori e gruppi; chiede di essere contattato per telefono o per e-mail per prenotare.

Su misura

Il vostro viaggio golf: Galway

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Fairway di links tra alte dune coperte di sparto, spiaggia e oceano sullo sfondo, luce dorata della sera
Contea di Kerry

Ballybunion

3 percorsi
Fairway di links in cima a una scogliera scura sopra l'Atlantico, faro bianco sulla punta al tramonto
Contea di Cork

Cork

3 percorsi
Green di links tra alte dune di sparto, lunga spiaggia di sabbia e isola rocciosa al largo nella luce della sera
Leinster

Dublino

4 percorsi
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