L'Irlanda è prima di tutto terra di links: fairway tracciati tra le dune, dove il vento decide quanto il giocatore. Il sud-ovest ne riunisce buona parte. Nella contea di Kerry, Ballybunion, Tralee e Killarney, sulle rive dei laghi e ai piedi delle montagne, si giocano in un unico viaggio; nella contea di Clare, Lahinch mantiene il suo prestigio dal 1892. Più a sud, Cork unisce Fota Island alle scogliere dell'Old Head, mentre Galway si apre sul Connemara. Sulla costa orientale, Dublino offre Portmarnock, Royal Dublin e il K Club, sede della Ryder Cup 2006.
La stagione ideale va da maggio a settembre, con lunghe serate che permettono di giocare fino a tardi. I links si giocano anche d'inverno, ventoso e dalle giornate corte, ma diversi grandi percorsi chiudono allora ai visitatori, come l'Old Course di Ballybunion, Old Head o Portmarnock. Vi organizziamo viaggi su misura con autista: partenze prenotate sui grandi percorsi, hotel in dimore di campagna, pub e tavole lungo la costa.
Ballybunion, piccola località balneare nel nord della contea di Kerry, alla foce dello Shannon, possiede due links da diciotto buche tra le dune: l'Old Course, regolarmente inserito tra i migliori percorsi del mondo, e il Watson Cashen, tracciato da Robert Trent Jones Sr. e ridisegnato da Tom Watson e Graeme Webster. Ci si viene per un golf di dune e vento in riva all'oceano, con Tralee a una quarantina di minuti. La stagione migliore va da maggio a settembre.
Cork, seconda città della Repubblica d'Irlanda, fa da base a tre percorsi molto diversi: Old Head Golf Links, su un promontorio sopra l'Atlantico vicino a Kinsale, il Deerpark Course di Fota Island, sede di tre Irish Open, e il Cork Golf Club di Little Island, rivisto da Alister MacKenzie. Ci si viene per le scogliere, i parchi del porto, la cucina della costa e il whiskey di Midleton. La stagione migliore va da maggio a settembre.
Dublino è una delle rare capitali in cui si giocano grandi links a meno di 40 minuti dal centro: Royal Dublin su North Bull Island, Portmarnock e The Island sulle dune della costa nord. Il Palmer North del K Club, teatro della Ryder Cup 2006, aggiunge un percorso di parco a circa 45 minuti a ovest, e la città offre una tavola con due stelle, indirizzi di quartiere, teatri e pub. La stagione migliore va da aprile a settembre.
Galway, sulla costa occidentale dell'Irlanda, si gioca su tre percorsi a meno di mezz'ora dalla città: The Hawthorn, tracciato da Christy O'Connor Jnr sulla penisola di Renville, il Galway Golf Club a Salthill, di fronte alla baia, e Bearna, sulla torbiera del Connemara. Il links del Connemara, firmato Eddie Hackett, richiede circa un'ora e mezza d'auto verso ovest. Ci si viene per l'Atlantico, una città vivace e le ostriche della baia; la stagione migliore va da maggio a settembre.
Killarney, nella contea di Kerry nel sud-ovest dell'Irlanda, è la base nell'entroterra per una vacanza golf nel Kerry: il Killarney Golf & Fishing Club vi schiera Killeen, quattro volte sede dell'Irish Open, e Mahony's Point sulle rive del Lough Leane, di fronte ai MacGillycuddy's Reeks. Il links di Dooks è a circa 35 minuti, Waterville a circa un'ora e un quarto. Ci si viene per il golf tra laghi e montagne e per il parco nazionale; la stagione migliore va da maggio a settembre.
Lahinch, località balneare della contea di Clare sulla costa atlantica dell'Irlanda, ospita uno dei grandi links del paese: l'Old Course, tracciato a partire dal 1892, ritoccato da Old Tom Morris e poi ridisegnato da Alister MacKenzie nel 1927. Il Castle Course dello stesso club e il links di Doonbeg, a circa 35 minuti, completano un soggiorno di tre-cinque notti, tra dune, surf e scogliere di Moher. La stagione migliore va da maggio a settembre.
Tralee, capoluogo della contea di Kerry in fondo all'omonima baia, è la base ideale per giocare il Tralee Golf Club, unico percorso disegnato da Arnold Palmer in Irlanda, inaugurato nel 1984 sulle dune di Barrow. Dooks, uno dei links più antichi del paese, e due nove buche di carattere, Castlegregory e Ballyheigue Castle, completano il soggiorno, con Ballybunion e Killarney a una quarantina di minuti. La stagione migliore va da aprile a settembre.
